Nixon-middager som lærte amerikanerne å slutte å bekymre seg og elske Peking Duck / meny mandag

Nixons uovertrufne presidentreise til Kina i 1972 styrte et steinete diplomatiske forhold. I de to tiårene siden Kinas kommunistrevolusjon hadde landets krigskrigsforhold variert fra dempet fiendtlighet for å smalere å unngå krig, og Nixons tur var en del av en nøye koreografert detente. Men for amerikanere som følger hjemme, så spiste presidenten like interessant som talerne. Hver natt ristet Nixon kinesiske tjenestemenn med briller med kraftige Baijiu sprit, satte seg til overdådige banketter, og spiste retter som få amerikanere noen gang hadde samplet.

Før Nixons besøk lente amerikansk kinesisk mat tungt mot den "amerikanske" delen av navnet. For å appellere til amerikanerne slengte mange kinesiske kokker med saus og serverte formuekaker (en San Franciscan oppfinnelse) og eggruller (sannsynligvis en New York-oppfinnelse).

Men den konstante mediedekningen av Nixons ukes lange tur førte til at mange amerikanere kunne etterligne sine kulinariske eventyr. Ifølge Gallup-avstemningen på den tiden, hørte flere amerikanere eller lest om Nixons besøk enn noe annet i Gallups historie. Banketter ble fjernet og fulgte av luminaries som Walter Cronkite og Barbara Walters. (Cronkite berømte en olivenbåren med spisepinner.) På Nixons første natt i Kina inneholdt menyen haiens finesuppe, dampet kylling med kokos og mandelkjøtt (en type pudding). På mindre enn 24 timer gjenskapte en kinesisk restaurant på Manhattan hver tallerken, og serverte den til nysgjerrige diners i måneder etter Nixons avkastning.

Etter diplomatisk protokoll arrangerte Nixon en av bankettene. Men mangel på plass på de amerikanske flyene holdt ham fra å bringe sitt eget matlagingstab. Så brakte amerikanerne champagne og California appelsiner til dessert, og et kinesisk personale tilberedte en nesten helt and-meny for amerikansk vert middag. Dette var presidentens andre natt som feiret på and, som Nixon senere ringte sitt favorittmåltid fra besøket.

Publisiteten førte til en kinesisk restaurantboom. I en New York Times artikkel som beskriver fenomenet, papiret "de mer eksotiske kinesiske kjøkkenene" som amerikanerne nå kan prøve, inkludert moo shu svinekjøtt, søt og sur fisk og selvfølgelig Peking duck. En kinesisk-amerikansk restauratør sa at da restauranten først åpnet, kunne hun ikke gi bort en Peking-duck. Nixon, la hun til, var "den største selgeren for Peking duck. Nå vil mange mennesker ha det. "

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.