Edmonton omgir kulden ved å vende parkbaner inn i frosne skøyter

Nesten hver morgen i vintermånedene vinder en lastbil sin vei forbi snøbrett i Edmonton, Alberta. Det ser ut som salt-spewing variasjon, men det er faktisk det motsatte. Den har en tank full av vann, og målet er å gjøre stiene mer glatte.

For å klare seg på sesongen, dumper kjøretøyet mellom 60 og 80 truckfulle vann nok til å oversvømme parkstier og slå dem inn i svingete skøyter som er flekkete med fargerike lysinstallasjoner, kommer om natten. Resultatet er is opp til 12 tommer tykt - og noe som ligner på en gigantisk, svingete bakgårdshall for hele byen.

Klar til å rulle. Courtesy City of Edmonton

Skating stiene er en måte at Edmonton står overfor fakta: Det er kaldt. For noen år siden bestemte tjenestemenn at hvis de lokalbefolkningen skulle rystende, kunne de like godt gjøre det beste.

Byer i fingerdiffrende klaser har noen muligheter: De kan akseptere at innbyggerne vil hunker nedover, eller oppfordre dem til å komme utendørs til tross for alt. Winnipeg lokker folk til kunstige (eller sprø) oppvarmingshytter; Montreal installerte en interaktiv lekeplass av lys og lyd. Edmonton har gått alt inn også. Noen få år tilbake, pilotet de en WinterCity-strategi, inkludert guider med tips om aking, snesko og langrenn, samt hvordan du trygt kan fortsette å sykle i underliggende temperaturer. "Vi kan skape flere morsomme opplevelser som ikke tvinger deg til å gjemme seg bak de fire oppvarmede veggene hele vinteren," fortalte arkitekten Matt Gibbs Metro i 2015.

Edmontonians kan skate langs flere kilometer. Hilsen Laughing Dog Photography

Gibbs drømte opp en versjon av det frosne strekningskonceptet som en del av hans masteroppgave i landskapsarkitektur ved University of British Columbia. Hans ide, som han døbte "Freezeway", involverte enda mer frosne veier - nok glassete arterier som Edmontonians kunne ta på noen kniver og skate til arbeid. Det var ikke fullt mulig, men byen tilpasset prosjektet, kalt det "IceWay", og har banet to frosne stier gjennom parker. Det er en tre-løpsspor rundt Victoria Park, en en og en kvart kilometersti gjennom Rundle Park. Prosjektet vokser: Angie Blades, prosjektkoordinator for byen Edmonton, anslår at Rundle Park-ruten, som byen piloterte i fjor, er 80 prosent lenger denne sesongen.

Banen er åpen lenge inn i natten. Courtesy Suzette Mellado

Løypene krever daglig vedlikehold, dermed lastebilene går om deres fryse-vennlig virksomhet. Starter rundt kl. 5, setter personalet og plover ruten, fjerner støv av snø som tumblet ned over natten, og utjevner spon eller grover fra den tidligere skøyten. De oversvømmer deretter ruten fire eller fem ganger for å friske opp overflaten. Den er klar for skatere innen kl. 10.00.

Løypene smelter på egen hånd, kommer våren, sier Blades. Inntil det tynner, trenger innbyggere bare et lite trykk for å bevege seg.