Antarktis mister 250 milliarder tonn is per år / Antarktis

Høsten 0f 2018 lærte vi at klimaendringene gikk videre med en enda mer alarmerende hastighet enn vi hadde trodd. FNs foruroligende oktoberrapport, som advarer om krise innen 2040, styrkes av ny forskning som demonstrerer den harde akselerasjonen av det isktapet i Antarktis siden 1979: Antarktis mister i over 201 ganger mer enn seks ganger så mye is per år som det gjorde nesten 40 år tidligere, ifølge en studie publisert i Prosedyrene ved det nasjonale vitenskapsakademiet.

Mellom 1979 og 1990, forklarte forskerne i en utgivelse, mistet Antarktis i gjennomsnitt rundt 40 milliarder tonn is per år (eller 40 gigaton, hvis du foretrekker det). Det er ikke akkurat slank, men det knapt sammenligner Antarktis gjennomsnittlige årlige isttap mellom 2009 og 2017, som veide inn på over 250 milliarder tonn årlig. Forskerne fra Universitetet i California, Irvine og Utrecht Universitet i Nederland, sier at fire-tiårsstudiet er den lengste analysen av Antarktis ismasse som er gjennomført. De så på totalt 18 regioner som omfatter 176 bassenger, pluss noen ekstra omkringliggende øyer.

For å samle dataene brukte flyet bilder fra NASAs Operation IceBridge, tatt fra en høyde på ca 350 meter, sammen med Landsat satellittbilder fra 1970-tallet. Laget brukte også satellittinterferometri data, tatt ved å måle overflaten med lysstråler. Disse verktøyene hjalp forskerne til å sammenligne snøfallsnivåer mot isutladning ved iskledde "jordingstrekk", de stedene hvor isen løsner og begynner å flyte i havet. Med over 250 milliarder tonn Antarctic is som nå glir i havet hvert år, sier forskerne at sjønivåene bare vil fortsette å stige utover nivåene som allerede er observert i nesten 40 års analysen. I løpet av den tiden økte de med mer enn en halv tomme.

Et annet nøkkelfunn fra studien avslører rollen som Øst-Antarktis Wilkes Land-sektor i disse tiårene av istap. Konsekvent, sa UC Irvine Eric Rignot i utgivelsen, har dette området bidratt til isttapet og er dermed "sannsynligvis mer følsomt for klimaet [endring] enn det som tradisjonelt har blitt antatt ..." Det er spesielt problematisk å se fremover, som Wilkes Land, for nå inneholder mer is enn vest-antarktis og den antarktiske halvøy kombinert.

Studien faller sammen med en annen rapport, også publisert i dag i Natur Geovitenskap, som illustrerer det arktiske arkets sårbarhet for smelting. Ifølge en utgivelse kunne isplaten - "den største enkeltmassen av is på jorden" - øke havnivået med om lag fem meter hvis det smeltet.