Han hadde klart å vinne støtte fra Charles V, den nyeste konge, men etter at Diego økte skatter i Hispaniola og investerte i slaveri og sukkerplantasjer, hadde den nye konge begynt å se ham som en rebell. I flere tiår har monarkiet og Colón-familien vært fanget i et lovlig slag, en kamp som vil strekke seg i århundrer over rikdommen som ble revet fra den "nye verden" - arbeidet til folket i koloniserte land, naturressursene, og en andel av skatteinntektene sendt tilbake til Spania. Diego ville ha mer av det enn monarkiet var i praksis villig til å overlate.
I historienes bøker, når historien om europeisk leting og kolonialisme blir fortalt, tar conquistadors og deres slag senter. Men etter at de døde, uansett titler de hadde blitt gitt eller land de kontrollerte passert til sine barn. Mens navnene til disse oppdagelsesreisende er kjent, er Ponce de León, Hernán Cortés, John Cabot, Francisco Pizarro, deres barns skjebne mindre husket, som mange mennesker som arver rikdom enn å gjøre det.
Noen tok opp sin fars yrke, befalte sine egne skip over havet, mens andre konsentrert seg om å holde, eller bare bruke, rikdommen de hadde blitt overlevert. Ofte, som Diego, kjempet de for mer - uansett hva de trodde foreldrene hadde blitt lovet. Akkurat som noen velstående familier i dag setter sin rikdom mot en arv utover virksomheten, vanligvis i kultur eller filantropi, forsøkte noen oppdagelsesbarn å stivne sin families sted i eliten og heve sin status. Således ble de plundrede rikdommen i Amerika blitt biblioteker, hager, titler og monumenter (til arvingenes herlighet).
Diego Colón. Offentlig domeneThe Colón Brothers
Av de to brødrene Colón (halvbrødre, faktisk) passer Fernando bedre i bildet av et rikt barn i dag. Født i en opphøyet stilling takket være farenes prestasjoner, levde Fernando et sjarmert liv. Tidlig ble han inntrukket i maktens haller og tjent sammen med broren som en side til den kongelige familien. Da han var 14, tok faren ham på forretningsreise - en fjerde reise over Atlanterhavet til Hispaniola og tilbake.
Men for Fernando stanset kolonialismen ikke. Etter sin fars død tok han en rask tur med Diego til Santo Domingo, og returnerte deretter til Spania bare to måneder senere for å overvåke de juridiske kampene mellom familien og staten.
I Europa forfulgte han intellektuelle prosjekter. Han ble en respektert kartograf og en ivrig samler av bøker, ved hjelp av sin familie penger til å bygge en av de største og mest imponerende bibliotekene i sin tid. Fernando hadde en smak for moderne innovasjon: I stedet for å fokusere på manuskripter, kjøpte han trykte bøker, noen av de tidligste laget i Europa. Han investerte i sin familie arv, skrev en av de første biografier av sin far og plantet en hage fylt med prøver hentet fra Amerika.
Mens Fernando brukte penger, forsøkte Diego å konsolidere sin families status som en av de mektigste familier i "New World", med kontroll over Hispaniola, Puerto Rico, Jamaica og Cuba. Før farenes første reise, i 1492, hadde Queen Isabella og King Ferdinand blitt enige om at Cristobal Colón, hvis hans suksess lyktes, ville ha rett til 10 prosent av reisen sin, i tillegg til en rekke titler. Hver gang Diego prøvde å hevde hva han trodde han var skyldig, kjempet kronen tilbake. Da han døde, ble hans fars arv fortsatt omstridt.
Monarkiets juridiske sak hvilte på ideen om at det ikke var Colón, men et av skipets kapteiner, som først hadde oppdaget Amerika. Til slutt gikk Diego enke i voldgift med kronen, og hans sønn, Luis Colón de Toledo, kom ut med en tittel-admiral of the Indies-kontroll av Jamaica, en eiendom i Panama og en 10.000-ducat livrente som var ment å siste i evighet.
Det var kanskje mindre enn Colón-familien trodde de var skyldige og mindre enn Cristóbals kontrakt spesifisert. Men Colón-familien kom ut foran andre scions av conquistadors. Disse familiene representerte en trussel mot den eksisterende eliten, og etter hvert som flere spanske rikssøkere og byråkrater krysset havet, ble ofte oppdagelsesherringene oppdaget med mistanke. Brødrene i Cortés, for eksempel, kom nær til å bli drept for deres press for å bli med i den herskende klassen.
Hernán Cortés og Malinche, i en Tlaxcalan-illustrasjon fra 1550-tallet. Offentlig domeneThe Cortés Brothers
For Cortés første sønn, Martín, var barn av en utforsker ment å vokse opp uten en mor. Født tidlig på 1520-tallet til Malinche, en enslaved innfødt kvinne som reiste med Cortés som sin oversetter, ble Martín skilt fra sin mor tidlig i livet. Cortés gjorde sin eldste sønn en del av livet til det spanske imperiet. Han brakte ham til Spania og petitionerte pave Clement VII for å legitimere gutten. Faders status kom med privilegier: Som Colón-brødrene kom Martín til retten som en side og til slutt ble en ridder.
Da hadde Cortés en annen sønn, også kalt Martín, med sin spanske kone. Den andre Martín, en edel don ved fødselen ble hans arving. Da Hernán døde, ble Don Martín Marquis av Oaxaca-dalen og et av de rikeste menneskene i Amerika. Som arvinger som han begynte å hakke mot reglene som ble pålagt dem av kongresrepresentanter, ble don Martín en sentralfigur i kampen mot makten i Mexico.
Da begge Martíns hadde vendt tilbake til Mexico på 1560-årene, stod spenninger mellom kronen og andre generasjon arvinger til de spanske kolonistene, som trodde de var skyldige monopol på slaveriet av innfødte mennesker. Don Martín var ikke den mest rastløse blant dem, men han likte en opphøyet stilling. Kongs viceroy hadde allerede begynt å klage på at don Martín "stillet som kongelige", adresserte adelmenn som om de var under ham på sosialstigen og tvang andre eliter til å bli med i hans tilhørighet da han reiste.
Hans undergang kom i 1566, da han og andre arvinger satte på en maskerad som feiret sin fars seier over Montezuma, et møte mellom de to lederne og en falsk kamp mellom de to sidene. På festen, ifølge senere anklager, begynte to brødre, Avila-guttene, å gjøre planer om å krone Don Martín hersker i New Spain.
Hvis en slik plan eksisterte, var det ikke lenge. Snart var dusinvis av disse andre generasjonskolonistene arrestert, inkludert de første Martín Cortés. Avila-brødrene ble halshugget og hodene deres igjen i en sentral plaza for å rive på pigger. Den første Martín ble fanget, fengslet og torturert.
Don Martín ble reddet av hans forhold til kongen. Han fikk lov til å reise til Spania og be om saken hans. Hans eldre bror fikk til slutt lov til å følge ham. Martíns tilbrakte resten av sitt liv i Spania, som straff for å forestille seg (eller la konungen forestille seg) de kunne bli et eget dynasti. Det var ikke et vanskelig liv - Don Martín var fortsatt rik og likte seg. Og de måtte holde hodet.
Ikke alle oppdagelsesbarn ble sett på som slike trusler. Noen, som Sebastian Cabot-sønn av John Cabot, den venetianske som utforsket kysten av Nord-Amerika for engelsk-var oppdagelsesreisende i sin egen rett. Andre tok rikdommen de ble gitt og bleknet inn i historien. Noen, som Ponce de Leóns barn, knapt rømte kupper der andre europeere tok over koloniene deres foreldre var tilsyn med. Men noen handlet på navnene sine for å stige opp de tradisjonelle sosiale stiger i Europa.
En byste fra slottet som Francisca Pizarro Yupanqui bygde på 1500-tallet. Discasto / CC BY-SA 4.0Pizarros datter
Som den første Martín Cortés, Francisca Pizarro Yupanqui, født i 1534, hadde en europeisk far og en innfødt mor. Charles V anerkjente henne som den offisielle arvingen til Pizarro i 1537. Som Martín ble hun skilt fra sin mor tidlig i livet og ble reist av en slektning. Da en rival av Pizarro i 1541 drepte ham og tok makt, ble hun skjult i et kloster.
Hennes far var død, som forlot Francisca Yupanqui en velstående ung kvinne, med et kraftig navn. Da hun var 15 år, hadde en onkel på fars side reist til Peru og snart formulert en plan for å gifte seg med henne og starte et nytt dynasti i Sør-Amerika. Etter at kronen oppdaget denne opprørshandlingen, ble Francisca bestilt tilbake til Spania, hvor hun møtte en annen onkel som interesserte seg for henne og hennes rikdom. Denne hun egentlig giftet seg, og sammen satte de seg om å konsolidere spoiler av den nye verden deres familie hadde blitt lovet.
I verden av det spanske imperiet klarte Francisca å stige enda høyere. Da hennes første mann døde, ble hun en velstående enke i en sterk posisjon. Hun gifte seg raskt en mann med mer politisk makt, Pedro Arias Portocarrero - som hadde hjulpet funnet Panama, og styrt Nicaragua - og ble med i spansk domstol. Hun brukte sin rikdom til å bygge, i Trujillo, Spania, et "Conquest Palace", som hadde en luksuriøs hjørne balkong og byster av Francisca, hennes far, hennes første mann og hennes mor, Inés Yupanqui, som en del av sin utdypede dekorasjon - et monument til en familie og til kolonialismen selv, som fremdeles står i dag.
*Korreksjon: Dette innlegget forteller tidligere at Cortés-brødrene kom tilbake til Mexico på 1650-tallet, ikke på 1560-årene, og har blitt oppdatert.