Den korte, vidunderlige, høyflygende epoken av Zeppelin Dining / luftskip

Det har kanskje ikke vært den beste maten på jorden, men det hadde et legitimt krav på å være den fineste fare i himmelen. Ombord på en zeppelin, en av de tysk-eide stive luftskipene som traverserte Atlanteren tidlig på 1900-tallet, spiste reisende som konger - eller i det minste mindre adel. Fra 1928 til 1937, da Hindenburg katastrofe så den en gang lyse fremtiden for lettere enn flytrafikken, går opp i røyk, opplevde passasjerer mat til rivaliserende moderne luksus cruiseskip. Disse stive luftskipene var enorme strukturer, størrelsen på bygninger, henger mer enn 1000 fot i luften og cruising med hastigheter over 80 miles i timen.

Luftskip gikk lenger og raskere enn noen gang hadde før, men reisene var fortsatt ganske tidkrevende. En tur fra Brasil til Europa tok for eksempel tre dager, og det var lite å gjøre, bortsett fra å se ut av vinduet, lese, sosialisere, spise og drikke. Disse to siste, som man kunne forvente, ble tatt ganske alvorlig. Måltider var regelmessig og overdådig og drikker så høyt at prairie østers, en bakruskure laget av varm saus og et helt rå egg, ble oppført under cocktailer i barmenyen.

Mat ombord på Graf Zeppelin, og søsterskipet, den Hindenburg, var basert på spisestuen man kan finne på et tradisjonelt, high-end europeisk hotell. Kokken på finalen Hindenburg tur, Xaver Maier, for eksempel, hadde kommet til den fra Ritz, i Paris. På grunn av det var maten ikke alltid amerikansk smak, sier Dan Grossman, luftskipshistoriker og forfatter av Zeppelin Hindenburg: En illustrert historie. "Det viktigste å huske om mat på Hindenburg var at det var tysk mat-veldig, veldig tysk mat. Det var noen klager fra først og fremst amerikanske passasjerer, "sier han," at det var mye for tungt og spesifikt for deres smak. "Menyene var sterke på kjøtt. Grønnsaker, hvor de dukket opp, ble vanligvis latt i smør eller en rik fløtesaus. "Maten var egentlig ikke skreddersydd til kundenes behov."

Libations var også veldig tysk. På Hindenburgs jomfru fly, er baren sies å ha gått tom for gin. Dette er fordi, sier Grossman, "tyskerne drikker ikke mye gin. Briter og amerikanere drikker tonnevis av gin, men selve faktumet at de [utløste] viser at de ikke egentlig tenkte på å imøtekomme forventningene til sine passasjerer. "En oppfinnende gjest, Pauline Charteris, som var gift med forfatteren Leslie Charteris (skaperen av "The Saint") sies å ha tatt kirsch (en kirsebær brandy), tørr vermouth og grenadin for å produsere et alternativ "Kirsch Martini." Senere den kvelden, underholdt hun gjester ved å synge en moderne jazzsang, med teksten "Mamma vil ikke ha gin, fordi det gjør henne synd."

Zeppelins fløy så mye lavere enn moderne fly gjør at de ikke hadde den samme kalde, tørre, trykkluftshytteluften som duller smaker og lukter i dag. Luftskipmat ville derfor ha vært mye mer smakfull enn det vi spiser høyt i dag - selv om menyen ikke inneholdt fettet duckling med champagnekål. Ingen utgift ble spart. I The Great Dirigibles: deres triumfer og katastrofer, John Toland beskriver Hindenburg's larder: "kalkuner, levende hummer, gallons is, kasser av alle slags frukter, tilfeller av amerikansk whisky og hundrevis av flasker tysk øl." Graf Zeppelin tillatt for 7,5 pund "victuals" per passasjer, per dag, enten det er friskt eller i spesialtilberedte bokser, med etiketter som er festet av kokkens søster.

Vekten på tysk mat var ikke uhell. Mens det var et håp om at disse kommersielle zeppelinflyene en dag ville være lønnsomme, var de først og fremst en måte å demonstrere en slags tysk kulturell styrke på, forteller historiker og forfatter Richard Foss, forfatter av Mat i luften og rom: Den overraskende historien om mat og drikke i skien. "Det var et instrument av nasjonal prestisje. Det viste et Tyskland som var så fullstendig trampet i krigen [Verdenskrig] hadde nå den raskeste og mest luksuriøse transportmåten. De kunne tjene kaviar med hvert måltid, de kunne gjøre hva de ville, fordi de ikke virkelig måtte tjene penger. "Joseph Goebbels, som kjørte Propaganda-departementet, investerte i selskapet for sin evne til å representere Tyskland på verdensscene.

Dagens spising begynte en gang rundt kl 08. Tabeller ble lagt med vaser av friske blomster og blå-hvitt porselen. Til tross for vektoverveielsene som alltid var forbundet med flytrafikk, ble platene og tekanne innlagt med ekte gull og var veldig tunge. Ved ankomst på skipet ble passasjerene gitt et enkelt hvitt serviett, i en personlig konvolutt. De skulle beholde dette og gjenbruke det for resten av reisen for å holde vekten ned - selv om det er vanskelig å se hvor mye av en forskjell dette gjorde på 236 tonn, Kina-laden Hindenburg.

De Hindenburgspisestue er innredet med lette, toppmoderne aluminiumsbauhausmøbler. Målingen er 46 meter lang, og plassen kan imøtekomme alle gjester om bord samtidig, i enten separate bord eller en lang en. "De gjorde alt de kunne gjøre for å få det til å føle seg som en landbasert restaurant," sier Foss. På finalen Hindenburg reise, ble gjestene servert følgende tradisjonelle tyske frokost:

Kaffe, temelk, kakao
Brød, Smør, Honning, Konserver
Egg, kokt eller i kopp
Frankfort pølse
Skinke, salami
Ost
Frukt

På den tiden ble kakao antatt å være en helsekost av slags som hjalp i fordøyelsen og styrket konstitusjonen. Hver morgen ble brødene bakt frisk i det elektriske, all-aluminiumskjøkkenet, som var designet for å begrense vekten og minimere risikoen for en katastrofalt kjøkkenbrann. Det var trods alt i en bygning full av brannfarlig hydrogen.

Gjester tilbrakte betydelig tid i baren, det eneste stedet om bord der de kunne røyke. Der hadde de tilgang til så mange som 15 forskjellige typer vin og musserende vin, samt et utvalg av blandede drinker, delt inn i "Sours", "Flips", "Fizzes", "Cobblers" og "Cocktails." I tillegg til de vanligste cocktailordrene tilbys baren noen spesialiteter: LZ 129, laget av gin og appelsinjuice, og Maybach 12, formelen som nå er tapt. "Vi har egentlig ikke oppskrifter [for deres cocktailer eller måltider] - faktisk var det veldig ustandard," sier Grossman. "Det gikk veldig mye på lærlingbasis. Folk kjente jobbene sine fordi de hadde gjort dem i veldig lang tid. "

Også satt opp i baren var verdens første aluminium legering piano. Vektet bare 356 lbs, det var laget av duralumin, en legering av aluminium, kobber og andre metaller, med hulrør for bena, ryggbøyning og lyre. Utsiden var dekket av lyse pigskinneskinn. Det var tatt ut av luftskipet før 1937 reise sesongen, så det unngikk skjebnen til resten av Hindenburg katastrofe, selv om det ved et uhell ble ødelagt flere år senere, under andre verdenskrig.

På tidspunktet for Hindenburg katastrofe, nesten 3000 mennesker hadde ridd på luksusluftsskipet, da den globale standarden for fart, luksus og fine dining. I dag er det nesten umulig å spise mat av noe slag på noen form for dirigible. Inntil nylig serverte Hendricks blimp, som for øyeblikket er ute av drift, tre ginbaserte cocktailer i luften, men det er langt fra den gylne alderen av dirigible dining.

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.