Men for mange cast og mannskap er den mest atmosfæriske av alle teatralysene en bløt pære kalt et "spøkelseslys".
Sceneleder Matt Stern har jobbet nesten to dusin Broadway-show i løpet av nesten 20 år, og i mai holdt han det første Broadway Stage Manager Symposium i New York. Som den som er ansvarlig for å sikre at alt forblir på plan, inkludert musikalske signaler, kjørte Stern "Full Monty" og "The Little Mermaid". Han har jobbet med "Wicked", "Opera of Phantom" og "Fiddler on the Roof" og "Les Miserable". Og for hvert eneste show har han sikret at et spøkelseslys brenner gjennom natten.
"Spøkelseslyset er i utgangspunktet en lampe som er igjen på scenen når alt arbeidet er ferdig i teatret, og alle har gått hjem om kvelden, sier Stern. Orkestergraven, forklarer han, kan være rundt ti meter lavere scenen. "Så når de slår av alt i bygningen, er det den lille verdenen som er igjen, slik at ingen går i teatret og snubler av scenen og bryter nakken."
Selvfølgelig er det bare den praktiske grunnen.
"Overtroen rundt det er at teatre pleier å være bebodd av spøkelser," sier Stern. "Om det er spøkelse fra gamle skuespillere eller folk som pleide å jobbe i bygningen, og spøkelseslysene skulle holde de spøkelsene vekk, slik at de ikke blir skadelige mens alle andre er borte."
Den eksakte opprinnelsen til spøkelseslyset er uklar, selv om det er noen populære teorier. Teaterforsker James Fisher skriver i Historisk ordbok for amerikansk teater: Begynnelser at spøkelseslyset kommer fra dagene med gassbelagte teatre og refererer til svakt opplyste gasslys som brukes til å avlaste trykket på gassventiler ". I en annen tome A til Z av amerikansk teater: modernisme han forteller en populær legende at en innbruddstyv en gang snukket inn i et Broadway-teater, falt fra det mørke scenen, brøt benet og saksøkt teatret. Og selvfølgelig er det den gjennomgripende troen at lyset enten vil avverge spøkelser eller distrahere dem.
Spøkelseslyset kalles også noen ganger "Equity Lamp", noe som innebærer at det en gang var nødvendig av skuespillernes egenkapitalforening, men Stern sier at han ikke vet om et offisielt mandat som krever spøkelseslys i dag.
For slike hellige gjenstander er lysene ydmyke, ofte bare en bare lavt wattpære på toppen av et personale. (I takt med tiden blir energieffektive halogen- eller LED-pærer blitt vanligere, sier Stern.) Men til tross for deres unglamorøse natur, sier Stern at hvert teater han noen gang har reist for å opprettholde en, unntatt i svært sjeldne anledninger.
Et spøkelseslys synlig i et mørkt teater. (Foto: Ellwood Jon / WikiCommons CC BY-SA 3.0)
Stern-scenen styrer både Mandy Patinkins ensommershow "Mandy Patinkin: Dress Casual" og hans duetshow med Patti Lupone, "En kveld med Mandy Patinkin og Patti Lupone". I begge blir spøkelseslyset en del av forestillingen. I Patinkins solo-handling samhandler han med objekter på scenen, inkludert spøkelseslyset, som blir "som månen", sier Stern. I duettutstillingen deler Patinkin og Lupone scenen med 29 spøkelseslys, som gløder i forskjellige farger. Den siste sesongen av Fox's "So You Think You Can Dance" inneholdt en spøkelseslys-tema rutine. Teaterkritiker Frank Rich kalte hans memoir "Ghost Light". Mange teatre har innlemmet tradisjonen i deres navn; Det er et Ghostlight Theatre i Sun City West, Arizona og i North Towanda, New York. Seattle har et teater selskap som heter Ghost Light Theatricals.
"Ideen om spøkelseslyset på scenen i et mørkt teater er veldig, veldig magisk," sier Stern. "Du ser den lille gløden på scenen, du kan se kanten av prosceniet, som" Wow, vi er på dette stedet hvor noe kan skje, hvem vet hvilke spøkelser som lurer rundt og hvilke fantastiske forestillinger har vært her før. " ”