Gullet, forskerne tror, kommer fra "små flekker av gull" -residu fra landets urmakeri og gullraffinaderier. Som Bloomberg påpeker at raffinaderier i dette lille europeiske landet har en andel på 70 prosent av verdens gull.
I de fleste av de 64 avløpsvannrensingsanleggene studerte - og la oss ta et øyeblikk til å gjenkjenne arbeidet til forskerne som hadde jobbet med å studere "elementer som ble utslitt i avløp eller avhendes i kloakkslam" - konsentrasjonene av gull var små nok til at det er ikke økonomisk verdifullt å trekke den fra resten av avfallet. I sør-Sveits, hvor gullraffinaderier er konsentrert, blir nok gull bortkastet slik at det kan være verdt å gjenvinne fra kloakkstrømmen.
Forskerne fant også at gull ikke er det eneste edle metaller i Sveits avløpsvann. Avløpsanleggene var også streaming med sjeldne jordelementer som brukes i høyteknologiske og medisinske næringer og med sølv-6 600 pund per år, totalt verdt 1,7 millioner dollar. Det må være godt å være et land så rik at søppelet ditt er gull og sølv.