En av de papyri var ulik alle andre i samlingen, og i generasjoner sa universitetet det forvirrede forskere. Som best de kunne fortelle, hadde det speilskriving på begge sider, med bokstavene som går motsatt retning som de burde.
"Det ble ansett som et merkelig stykke," sier Sabine Huebner, professor i gammel historie på universitetet. Men nå har universitetets forskere endelig forstått hva som var rart om det.
Det viser seg at det var mange ark papyrus limt sammen.
Papyrusens bevaringsverktøy. Universitetet i BaselDette var ikke klart, i 400 år eller så. Nylig undersøkte Basel Digital Humanities Lab imidlertid papyrus under infrarød og ultrafiolett lys. UV-lys brukes ikke vanligvis til å dechiffrere papyri, men i dette tilfellet avslørte det at mysteriumpapyrus hadde "flere lag bundet sammen med en slags middelalderlig lim", forklarer Huebner.
Når de forsto hva som var galt, hadde forskerne en spesialist som kom inn for å tømme lagene. Da de etter hvert år var i stand til å lese dokumentet, fant de at det var et ukjent medisinsk dokument - et skriftstykke som vil legge til lærernes forståelse av fortiden.
Papyrus etter bevaring. Universitetet i BaselBasert på likhetene med papyri i Ravenna, Italia, ser papyrusteksten ut som Galen, den mest kjente legen av den romerske æra, eller en kommentar til hans arbeid. Teksten ble sannsynligvis brukt til bokbinding tilbake i middelalderen, da denne teksten var mer tilgjengelig enn den er nå, eller ingen trodde det var viktig å lagre.