Han ba om å prøve det, og ble fortalt at det ikke var til salgs. Han spurte igjen, og denne gangen ringte sjefen Sandro Bernasconi sin far, som hadde kjøpt den for 25 år siden, da han hadde vært leder av hotellet. "Han fortalte meg at vi kunne vente på 20 år for en kunde slik at vi skulle selge den," fortalte Bernasconi BBC. "MR. Zhang og jeg åpnet flasken sammen og drakk noe av det. "Prislappen? En rekordbonus på $ 10 000 for et enkelt dram.
Men noe var av. Zhang beskrev sin drink på den kinesiske microblogging-plattformen Weibo. Smaken, han skrev, var bra, men det hadde ikke mye "kamp" inni. Men han skjønte, det var alderen som var viktig for ham. «Min bestemor som fulgte meg på denne turen var bare 82, men alkoholen var 139 år gammel - samme alder som mormorens bestemor,» skrev han i Mandarin. "Det er ikke bare smaken, men også historien." Internett-sleuths begynte å stille spørsmål. Whisky-bransjeeksperter, som sannsynligvis zoomet inn så tett som de kunne, så uoverensstemmelser i fotografier av flaskeens kork og etikett. Zhang hadde flyttet seg, men Bernasconi var ubemannet og innkalt fagfolk.
En prøve av det sjeldne single malt gjorde veien til spesialister Rare Whiskey 101 (RW101) i Dunfermline, den tidligere skotske hovedstaden. Forskere fra Oxford University utførte karbondatering, og fant ut at datoen på etiketten var nesten et århundre. Snarere enn å være fra 1878, sa de, det var nesten helt sikkert en 1970-talls banke. Deretter viste laboratorietester av alkoholanalytikere Tatlock og Thomson at det var sannsynligvis en blandet skotsk, og egentlig ikke en eneste malt i det hele tatt. Bernasconi hadde trodd at flasken var verdt en øye-vannende $ 300.000. I stedet fortalte Rw101 BBC, det er "nesten verdiløs som en samlerobjekt."
Bernasconi boarded et fly til Kina for å bringe Zhang de dårlige nyhetene, og en full refusjon, personlig. "Han takket meg veldig mye for hotellets ærlighet og sa at hans erfaring i Sveits hadde vært bra," sa lederen. "Resultatet har vært et stort støt på systemet." I mellomtiden sa RW101-medstifteren David Robertson at de ville forbli på saken av rogue-flasker i en pågående krig mot «fakers og svindlere som forsøker å hugge den intetanende sjeldne whisky-forbrukeren. "Enkel malt elskere pass opp.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.