Slående Satellittbilder av byer på Brink / satellitt

Fra vinduet på kontoret hennes i New Haven, Connecticut, ser Karen Seto et hav av grønt. En professor i geografi og urbanisering vitenskap ved Yale School of Forestry og Environmental Studies, Seto kan observere i den scenen tilsynelatende utallige forskjellige nyanser, former av blader og naturlige teksturer. Det er kjent og pent, men det er bare så mye at øynene våre kan vri av en slik utsikt. Det er mye vi ikke kan se.

Hvis Seto kunne se i den nærmeste infrarøde delen av det elektromagnetiske spektret - utenfor rekkevidden av menneskesyn - ville et blikk avsløre et vell av annen informasjon. Hun kunne finne ut hvilke blader som er overopphetet eller uttørket. I de tilstøtende bygningene kunne hun peer utover murstein, glass eller stål, til materialene som består av dem. Og hvis hun kunne ta alt dette fra plass, så kunne hun se hvordan hennes syn passer inn blant universitetets gotiske tak, idrettsbaner og kryssende turstier.

Men vi kan se slik, med den rette teknologien. "På samme måte som hunder kan høre lyder som ikke hører til mennesker, er sensorer ombord på satellitter i stand til å" se "hva våre øyne ikke kan", skriver Seto og medforfatteren Meredith Reba, en forskningsassistent, i sin nye bok, City Unseen: Nye visjoner av en urban planet. Seto og Reba-dykk inn i en trove av stort sett åpne satellittbilder av byer, så brukte bildebehandlingsverktøy for å justere dem og markere skjult dynamikk eller mønstre som dukker opp over tid. De kan vise måten varmen bager forskjellige deler av et byområde, hvor mye sediment er oppbygget i stillestående vann, eller hvordan et landskap sprer seg tilbake til livet i etterkant av en katastrofe.

De enorme mengdene av rå data som produseres av disse sensorene, kan være overveldende, så Seto og Reba begynte å fange seg hjemme på spesifikke spektrale kombinasjoner. Deres tinkered-bilder er spennende uvanlige måter å se et sted-kjent eller ellers - og dokumentere hva som skjedde der eller hva som kunne ligge foran. Noen av deres formler satte fokus på miljøutfordringer - fra smeltende is til stående vann til den lange halen av kjernefysisk nedfall. Bildene de produserte kan være sterke og oppsiktsvekkende.

I Seto og Rebas bilder er en tornados sti gjennom Joplin, Missouri, synlig som en lilla gash. Flankene på Niger-elven, i Timbuktu, Mali, er en skoldrød. Stagnerende silt i Chittagong, Bangladesh - fra jordskred, oversvømmelser og utilstrekkelig infrastruktur - er en diffus turkis. Landet rundt McMurdo Station i Antarktis er en rik, fløyelsaktig brun mot den hviteblå isen som omgir den.

Det er mye som kan læres av å se verden på denne måten, på avstand, med forskjellige øyne. "Målet var å bruke disse bildene til å tegne leseren i," sier Seto. "Å vise, 'Hei, vi lever på denne utrolig vakre planeten, men det er også utrolig sårbart. '"Hvis isen rundt McMurdo smelter, kan den for eksempel oversvømme instrumentene og slipe undersøkelsen til slutt - og være en harbinger av utbredt klimaendringer som ville påvirke byer over hele verden.

Bildene trekker også oppmerksomhet mot motstanden i både byer og natur. I satellittbildene av Joplin, Seto og Reba ble vegetasjonen spektakulær grønn, og strukturen og bar jorda dype lilla. Tornado-en av de dyreste og dødeligste twisters i US History-churned opp begge disse land dekker, og stien demmer både i en lyserød smøring. (De nesten infrarøde dataene, med falske farger, viser disse forskjellene sterkere enn synlig lys ville.) I et annet bilde, tatt fire år senere, har gashet falmet. Vegetasjonen spiret tilbake til livet, husene ble gjenoppbygd, og byen restaurerte sitt gatenett. "Ved å bruke ekstern sensorisk bildefremstilling accentuerer forskjellen mellom de to landdekkene," skriver Reba i en e-post. I det senere bildet, "Vi begynner å se det klare skillet mellom urbane strukturer og vegetasjon igjen."

Det samme gjelder for området rundt Pripyat, Ukraina, men i motsatt retning. Før atomkatastrofen i Tsjernobyl i 1986 var området ryddig, gridded cropland. Tiår senere, uten folk og deres innsats for å tamme landskapet, gjenvunnet vill vegetasjon disse områdene og de rette linjene begynte å falme. Et nytt perspektiv kan få verden til å virke som et helt nytt sted.

Atlas Obscura har et utvalg av bilder fra Seto og Reba City Unseen.