Har tyrkiske arkeologer funnet det siste hvilestedet til Saint Nick? / julenissen

Myter og legender og historie har en måte å bli forvirret, blandet og remixed gjennom årene. Det er sikkert tilfelle for julemannen. Det kerubiske, hvite skjegget, rødklædte ikonet har sine røtter i en kristen helgen, St. Nikolaos, som tjente som erkebiskop av Myra i det moderne Tyrkia. Skueshelgen til handelsmenn, tyver, sjømenn, bueskyttere og pantmeglere, blant annet, hentet han et rykte for gavegivende fra en 10. århundre legende som så at han gir en dårlig familie med dowries for sine tre døtre. Hans historie reiste nordover, og ble kombinert med lokal folklore. Siden da har tid og kunnskapsrik markedsføring gitt det gunstige, i utgangspunktet sekulære bildet vi kjenner i dag. Men fordi han forblir en helgen, og en kjent i det, er hans relikvier ettertraktet, og ulike samfunn har lenge uenig om hvem som holder hans rester. Kanskje gjør de alle. Nå er det en nyhet i Tyrkia som legger til forvirringen.

St. Nicholas antas å ha blitt begravet i Myra, og det påstås at i 1087 stjal noen kjøpere hans bein etter et jordskjelv skadet sin grav. De ble så antatt installert i en basilika i Bari, Italia. Der, hvert år den 9. mai, samles tilbedere for å feire et mirakel - utgivelsen av en parfymert olje fra hans bein. Men Venezia hevder å holde noen av disse oljeproduserende beinene, og vitenskapelig undersøkelse har vist at beinene i begge italienske byene kom fra det samme settet av rester. Faktisk hevder kirker over hele verden, Tyskland, Bulgaria, Russland, og til og med Canada og USA, at det også er en del av ham.

I 2013 skrev det Tyrkia-baserte Santa Claus Peace Council til pave Francis å be om tilbakelevering av minst noen av helgenes bein til hjemlandet. Men en ny oppdagelse i Myra kan gjengi denne forespørselen. Et team av arkeologer har oppdaget hva de mener kan være restene av en kirke, på stedet der historiske kontoer plasserer sin opprinnelige grav. En teori er at kirken overlevde jordskjelvet, og at de stjålne beinene tilhører en annen hellig mann fra regionen.

Cemil Karabayram, leder av Antalya's Monument Authority, gjennomførte en digital undersøkelse under overflaten av kirkestedet da han opplevde det som synes å være et uberørt helligdom. "Vi tror at dette helligdommen ikke har blitt skadet i det hele tatt, men det er ganske vanskelig å komme seg til det da det er mosaikker på gulvet," sa han til tyrkisk papir Hürriyet Daily News. Å komme til graven under, vil ta litt tid, som først må mosaikkene forsiktig flyttes. Som med enhver oppdagelse av et sted relatert til en helgen eller en historisk figur, er det best å betrakte denne med et sunt saltkorn til arkeologer vet mer.