Slaget ved de gylne toaletter / rivaler

På Donald Trumps 100. dag på kontoret, begynte gull toaletter med meldingen "Take a Trump!" Å vises over hele landet. Noen av de første graced Muncie, Indiana. Kort tid etter var det minst 15: fire i Indiana, fem i Austin, en i DC, en i Portland, en i Miami, to i Las Vegas, og, den 6. mai, en i Los Angeles som ligger ved siden av Trumps stjerne på Hollywood Walk of Fame.

"Det er fortsatt mange flere å komme," sier arrangøren av Artfinksters, kollektoren som hevdet ansvaret for de gylne toaletter. "Hvor de kommer til å bli ... vi vil holde det en hemmelighet."

Artfinksters har også andre hemmeligheter. Arrangøren, en mann fra Midtvesten som vil være kjent som "Art", beskriver gruppen som 50 eller 60 av vennene hans, spredt over hele landet, fra grunnskolen, videregående skole, kunstskole og kunstverdenen. Alle i gruppen er anonyme fordi "våre identiteter spiller ingen rolle," sier han. "Det er meldingen og det vi prøver å si er nøkkelen."

Hva er meldingen? Med et toalett sier Art, "du trenger ikke å si mye. Det er mye mening på et toalett. De er litt brutale. De representerer ikke renslighet. "

En serie gyllene toaletter er så enkelt og klart at det ikke er første gang symbolet har blitt brukt til å kommentere oppgangen til Trumpism. Artfinksters er faktisk det andre anonyme kunstsamfunnet i USA for å sende gylne toaletter på gatene de siste månedene - og den første gruppen er ikke akkurat begeistret med Artfinksters 'arbeid.

Tilbake i oktober, før Trump ble valgt, lanserte Birch Reincliff Art Collective sitt eget gyllene toalett street art prosjekt i Chicago, hvor gruppen er basert. Denne kollektivet ble dannet av en gruppe langvarige venner, omtrent 20 på høyden, som hadde jobbet sammen i to år. Birch Reincliff er en venn, ett medlem sa i et telefonintervju, og er også navnet de bruker til å referere til hverandre når de snakker med media. "Det var en Birch Reincliff, men akkurat nå er han på ferie, så han er ikke en del av ting for øyeblikket," anonyme medlemmet sa. (Gruppen fortalte The Daily Beast at Birch var en venn som "hadde blitt disenchanted med samfunnet da han for omtrent et år siden hadde en utbrudd en natt da de var sammen ... som uker gikk, syntes det mer sannsynlig at han hadde en ekstrem mental nedbrytning.")

Birch Reincliff Art Collectives toalettprosjekt tok måneder å sette sammen. "Det var et eventyr," sa medlemmet. "Jeg kom hjem en dag og ..." Birch "... han er på telefonen, og han snakker til dette stedet som selger brukte apparater. Han var så sint fordi han prøvde å få en haug med toaletter, og en kjøper hadde kjøpt ni. Det bildet vil alltid være i hodet mitt. Hvem kjøper så mange toaletter? "Vel, foruten dem, selvsagt. Når de alle hørte ideen, hoppet alle raskt om bord. "Kanskje du kan bruke kunst til å skinne en spotlight på ting," sa medlemmet. "Hvis det fanger folks oppmerksomhet, kan det kanskje være en inngang til mer seriøs tanke."

Toaletter hadde "Putin var her" eller "Chris Christie var her" spraymalt i dryp bokstaver eller scrawled i permanent markør på deksler og tanker. De var også fylt med "Donnie the Poo" -figurene, som har en tegneserieaktig haug med fanget med Trumps hode festet til dem.

Toaletter ble gjort gyldne ved en kromingsprosess som krevde gassmasker, sølvdannende midler og flyktige kjemikalier. "Gullspraymaling ser bare så forferdelig ut," sa medlemmet. "Det var folk som virkelig ville at det skulle se fint ut, å se rett, for å snu hodene."

"Når toaletter var ferdig skinnet de," et annet medlem skrev i en e-post. "Du kunne se deg selv i dem. Det var arbeid vi kunne være stolte av å hevde som vår egen. "

Men en av kollektørens backers, som hadde betalt for gassmasker og kjemikalier, var ikke enige. Ifølge e-posten, "tok han en titt og hatet dem. Han sa at det ikke var "street art" nok og insisterte på at vi fikk gull spraypaint i stedet. "

Denne forskjellen i kunstnerisk visjon avsluttet ikke godt. Til slutt fortalte en av Birch Reincliff-medlemmene bakeren: "Chicago er for stor for deg... Du vil være kunstner, gå til Muncie."

"Det ser ut som det er akkurat det han gjorde," skrev medlemmet. Artfinkster-toaletter ble først oppdaget i Muncie, noe som førte Birch Reincliff-folkene til å tro at den andre kollektoren var "sannsynlig grunnlagt" av den bakeren, som de beskriver som "et misfornøyd tidligere medlem av Birch Reincliff Collective."

"Alt om språket de bruker er svært lik," sa medlemmet som snakket via telefon. "Det virker virkelig avledet og svært sannsynlig at disse gutta var involvert med oss på et tidspunkt. Detaljer er nær nok. "

Kunst bestrider den versjonen av hendelsene, og sier at ideen for sitt gyllene toalettprosjekt oppstod da uttrykket "Ta en tromme" kom ut av munnen en dag mens du snakket med en venn. Han hadde lyst til å gjøre et gruppeprosjekt med sine mange kunstnervenner, og han tenkte: "Det er det vi skal gjøre. Vi får et toalett og spray-mal det gull, fordi Trump omgir seg med alt gull. "

År 2017 markerer også 100 års jubileum av en av Marcel Duchamps mest berømte verk og et landemerke av kunst fra det 20. århundre-Fontene, urinen han signerte "R. Mutt "og vises som et kunstverk, så valget hadde også en kunsthistorisk resonans. The Artfinksters, hvis navn stammer fra uttrykket "Rat Fink" og Ken Keseys Merry Pranksters, samlet toaletter fra fortauskanter og online salg, og deretter malt dem, for plassering på steder rundt landet der medlemmene bor. Hvert toalett er utgitt, som om en del av en serie, slik at seerne vil lure på hvor mange av dem er der ute, og hvor de kan være.

Når det gjelder Birch Reincliff-prosjektet, sier Art, "Jeg tror jeg hadde sett det i forbifarten, men det registrerte ikke. Det var bare noe jeg så og umiddelbart, det var umiddelbart borte. Det var ikke noe jeg virkelig tenkte på. "Hans prosjekt har" helt 100% ingen forbindelse med det som helst ", og han har absolutt ingen anelse, sier han, hvorfor Birch Reincliff Art Collective mener at den tidligere bakeren er involvert.

"Vi kan ikke bevise det," sa et Birch Reincliff-medlem. "Hvis du ser på deres hjemmeside og deres Instagram, alle de utsagnene de gjør, det er bare tegneserier. Det er nesten ord for ord akkurat de tingene han pleide å skrive for våre sosiale medier. Jeg kan ikke bevise det 100%. Det virker bare som det for meg. "