Men den tredje, den viktorianske spøkelsen, er mer merkelig. Det er utsmykkede og komplekse, men ikke knyttet til noen spesiell horror-franchise eller berøringsspøkelse. Hvorfor leser formell viktoriansk slitasje, som korsetter og blonder, som "spøkelsesaktig" for oss?
Konseptet med en tidligere levende person som kan interagere med den levende verden i noen kapasitet er en gammel en-åpenbart, dette er ikke noe oppfunnet i det 19. århundre. Det er et medium i den hebraiske bibel som hevder å snakke med Samuels spøkelse, selv om vi aldri ser Ghosts samspill, som å si "boo" på folk. I andre historier, som Homers Odyssey, tegn besøker underverdenen og ser spøkelser, selv om jeg ville hevde at det ikke helt teller: for et spøkelse å virkelig hjemsøke, må det i hvert fall delvis være beboernes land. Disse typer spøkelser under jorden er vanligvis referert til som "nyanser" i stedet for "spøkelser".
En 1843 fargebilde av 'Marley's Ghost' fra Dickens ' En julesang. (Foto: Public Domain / WikiCommons)
Ghosts fremhevet i historier fra da av fremover, men det var ikke før de viktorianske og edwardiske epoker at det vi kjenner som en "spøkelseshistorie" virkelig ble en hit. Kira Cochrane på Vergen har en god oversikt over æraens intense tilknytning til spøkelseshistorier, og bøyer bommen i historiene til ulike teknologiske fremskritt. Blant dem: oppstarten av tidsskriftet. Skriver Cochrane:
"Spøkelseshistorier har tradisjonelt vært en muntlig form, men utgivere plutselig trengte en masse innhold, og spøkelseshistorier lagde regningen - kort, billig, generisk, repeterende, kunne klippes ganske enkelt til lengden."
"Det var flere veldig gode og populære viktorianske magasiner, inkludert en drevet av Charles Dickens," forteller Jack Sullivan, engelskspråklig ved Rider University, redaktør for The Penguin Encyclopedia of Horror og den overnaturlige, og en av de ledende litterære lærerne av horror-genren. Dickens var ikke en sjangerskriver som hans samtidige Sheridan Le Fanu og M. James, men det er en Dickens-historie som kan være den mest kjente viktorianske spøkelseshistorien i dag: En julesang. Publisert like før jul i 1843, En julesang var, sier Sullivan, et sted nær begynnelsen av den viktorianske / edwardianske gyllene æra av spøkelseshistorier.
Crimson Peak, dagens viktorianske tiders spøkelseshistorie. (Foto: Courtesy Universal Pictures / Legendary)
En annen grunn til bommen er nødvendigvis motstridende. Som Cochrane notater er den viktorianske epoken kanskje best kjent for store akselerasjoner innen teknologisk utvikling. Dette er den tiden som pionerer tog for bevegelse av varer raskt, som skapte telegrafen for øyeblikkelig langdistanskommunikasjon. Gassmakt tillatt for effektiv og billig belysning, mye bedre enn stearinlys. Londons første kloakksystem ble opprettet i midten av 1800-tallet. Den viktorianske epoken var ganske ærlig, skremmende: plutselig ble magi gjort vanlig og håndgribelig.
Fordi så mange ting som virket umulige, ble gjort veldig virkelige alle i løpet av bare noen tiår, selv om viktorianerne var enestående vitenskapelig tenkende, hadde de også en dyp kjærlighet til magiske og paranormale briller - men som underholdning, hovedsakelig heller enn som forklaringer på det uforklarlige. Middler og seances var utrolig populære, som det var hypnotisjonsutstillinger.
En illustrasjon fra "Ghost stories and phantom fantasier", publisert i 1858, i London. (Foto: Det britiske biblioteket / flickr)
Dette er ikke et isolert fenomen. Det siste tiåret har også vært en tid med utrolig teknologisk utvikling, med installasjon av alltid-on, everpresent high speed internet, mobile kommunikasjonsenheter, og Silicon Valley forsøker å forstyrre alle aspekter av alles liv. I fremtiden vil folk se tilbake på denne tiden på noen av de samme måtene vi ser på viktorianerne nå: som folk sliter med å få tak i en plutselig akselerasjon i teknologi. Og akkurat som med viktorianerne har det vært en eksplosjon forelsket i det overnaturlige. En nylig undersøkelse viste at mer enn 40 prosent av amerikanerne tror på astrologi, og legger den troen på sitt høyeste punkt siden 1983. Også Tarot-kort er mer populære enn de siste årene. Delvis er disse paranormale hobbyene bare for moro - men kanskje også en måte å minne oss på at når livets mysterier ser ut til å bli løst i en alarmerende hastighet, er det fortsatt ting der ute som vi ikke forstår.
Sullivan sier at de fleste av spøkelseshistoriene i tidsskrifter under viktoriansk tid ikke ble ledsaget av for mange illustrasjoner, og at det ikke var overraskende mye av enighet om de spesifikke måtene spøkelsene så på (eller kledd). "Det er vanligvis noe som er veldig tvetydig og innhyllet," sier han. Victorians likte spøkelseshistorier som var hyperrealistiske, heller enn scener av fantasi. Disse var ikke verdensskapende historier; de ble designet for å skremme leseren. Og hva kan være skremmere enn en realistisk skildring av verden der noe helt uforklarlig plutselig skjer?
William Powell Friths 1858-maleri av en London-gate. (Foto: Public Domain / WikiCommons)
En annen grunn til den viktorianske æraens kjærlighet til spøkelseshistorier er enklere, men jeg liker det best. "Selvfølgelig er det dårlig vær for spøkelser og spøkelseshistorier, sier Sullivan.
Men over tid er konseptet med de viktoriansk-kledde spøkelsekvinnene, vanligvis kledd i korsetter og blonder, med mange lagde puffy kjoler, noen ganger brudekjole-lignende, eller muligens en mannlig spøkelse i som en formell pels med haler - størknet i populærkulturen. Delvis det er bare fordi historiene i viktoriansk tid var så gode at de har blitt remade eller riffed på helt siden de ble skrevet. Det har vært en stabil understrøm av disse, uavhengig av dagens trender i horror. Se på, bare for eksempel 1970-tallet: BBC remade Tapte hjerter i 1973, en gjenopptakelse av en M.R. James historie fra 1904, da Signalmannen, i 1976, basert på en Dickens spøkelseshistorie fra 1866.
Den viktorianske spøkelseshistorien er en av de merkelige sjangrene som stryket ut sine kinks og ble solidifisert i sine spesifikasjoner utrolig raskt, i løpet av bare noen få tiår, slik at de fleste senere tar på sjangeren, må erkjenne det på en eller annen måte. Det samme skjedde med film noir: det var så populært og så kodifisert i løpet av 1940-tallet og tidlig på 1950-tallet at noen film noir nå, ofte bevisst og lekent, er helt avhengig av tropene fra den tiden. (Tenker på Murstein, Kiss Kiss Bang Bang, eller Kjøre, som er mer av en hardkokerfilm.)
En ung kvinne leser nervøst en spøkelseshistorie, 1874. (Foto: Wellcome Images / WikiCommons CC BY 4.0)
På samme måte refererte mye av gluten til spøkelseshistorier som fulgte den viktorianske epoken deres fortellende forfedre ved å plassere spesifikke troper i sine historier. Klær er en enkel en: Tenk på nesten Headless Nick, spøkelset fra Gryffindor huset i Harry Potter serien, eller de mange, mange referanser til viktoriansk tid i Lev Grossmans grundig moderne Trollmennene serie. Her er en, fra den første boken i serien: "Brakebills [bokens magiske skole] var i stor grad avhengig av viktoriansk æra teknologi. Det var ikke en påvirkning, eller ikke helt; elektronikk, ble Quentin fortalt, oppførte seg uforutsigbart i nærvær av trolldom. "
Så det er ikke så mye at spøkelser alltid bærer viktoriansk strømpe; det er mer at spøkelseshistoriene i viktoriansk tidsalder har en overdrevet innflytelse på enhver overnaturlig historiefortelling i den engelske kanon som fulgte. Og siden litteratur (eller film, se på den siste filmen Crimson Peak, en spooky Guillermo del Toro-film som er satt i viktoriansk tid og bruker spektakulær costuming) er basert på å bygge på hva som kom før, viser denne innflytelsen seg ofte i små nitter - som en spøkelses korsett.