Men Sam Panopoulos *, 81, London, Canada, en liten by omtrent halvveis mellom Detroit og Toronto, kan ta det et skritt videre. Han kan huske å finne ut hva som nå er en av de mest populære pizzaene i verden: Hawaiian pizza.
Hawaiian pizza kommer ikke fra hvor som helst i nærheten av Hawaii. Den kommer fra Ontario, og ble konsentrert i 1962 i en restaurant som serverer typisk midcentury mat uten noe spesielt fokus. Siden etableringen er det blitt en splittende og voldsom debattoppføring i pizza leksikonet; et leseropprettet innlegg på BuzzFeed kalte det til og med "den mest fornærmende og støtende pizza i verden."
Melding hermetisert ananas og små firkanter av skinke på en vanlig ostepizza, Hawaii er en nisepizza. I Nord-Amerika ville du aldri kjøpe det til et kontorfest eller til å mate sultne venner i en bar, i det minste ikke uten grundig forhør for å finne ut hver eiers holdning til kaken. Pizza er en tallerken som er universelt elsket i USA og Canada, men Hawaiian pizza er veldig ofte foraktet.
Sam Panopoulos forlot Hellas på en båt som var bundet til Canada i 1954. Hans første eksponering for pizza var i Napoli, hvor båten kort stoppet. Napoli regjerer som verdensomspennende fødested for pizza, men selv der er det en ganske nylig opprettelse. Som historien går, ble ost og tomatbelastet versjon av parabolen som vi kjenner igjen i dag, først baket i 1889 for å hedre de italienske monarkene King Umberto og Princess Margherita, som besøkte byen. Skriv inn den nå-klassiske margherita-pizzaen.
Panopoulos visste ingenting om pizzaens historie; han visste bare at kaken han hadde under sin korte forgang til Napoli var ganske velsmakende. Da han kom til Canada i 1954, bosatte han seg i byen Chatham, en time fra grensen til Michigan. Panopoulos, som snakker med en tykk gresk aksent etter 60 år i Ontario, oppnådde suksess tidlig, åpnet en restaurant kalt satellitten i Chatham, som fortsatt står (den er nå under annen ledelse).
"Pizza var ikke kjent i det hele tatt, faktisk," sier Panopoulos i et telefonintervju. "Selv Toronto visste ingenting om pizza i disse dager. Det eneste stedet du kunne ha pizza var i Detroit. "
Snart landde pizza i Windsor, en kanadisk by rett over elven fra Detroit. Men takket være gjennomføringen var det ikke særlig populært der. "Jeg besøkte Windsor, og pizzaen i disse dager var tre ting: deig, saus, ost og sopp, bacon eller pepperoni. Det var det, sier Panopoulos. "Du hadde ingen valg; du kan få en av de tre [toppings] eller flere av dem sammen. "
Sjampinjongene ble hermetisert, deigen ble prefabrikert og kjøpt i bulk. Ovnen var små elektriske ovner, absolutt ikke egnet av moderne standarder. En standard pizzaovn koke i dag på rundt 800 grader Fahrenheit for å oppnå den karboniserte skorpeen vi forener med god pizza. Panopoulos 'ovn og ovnene til de andre pizza-selgerne i Detroit og Ontario var ikke noe mer enn en standard leilighetovn.
"Pizzaen i Canada i disse dager var primitiv, vet du? I USA og Detroit og alt dette var det ikke dårlig, men det var ikke noe spesielt, sier Panopoulos.
Hawaiian pizza. (Foto: 9george / shutterstock.com)
Panopoulos diner kokte den typen mat som folk spiste på 1960-tallet: pannekaker om morgenen, burgere og frites til lunsj, og lever og løk til middag. Men han var ivrig etter å prøve ut nye retter som kan lokke kunder. På et tidspunkt hyret han, sa en asiatisk kokk og satte ham på jobb for å lage amerikansk kinesisk mat. Senere kom pizza.
Etter å ha sett hvordan pizza kokker i Windsor gjorde sine paier, kom han hjem til Chatham og begynte å eksperimentere. Konseptet med pizza var helt fremmed for sine kunder, og til og med for allmennheten. En 1962-oppskrift fra Toronto-stjernen inneholder en oppskrift på "spansk pizza", en merkelig sammensetning av gul ris og Wien-pølser stablet på deig laget av kjeksblanding.
Det var ikke engang pizza bokser i ganske mange år; Panopoulos sa at han pleide å kutte sirkler ut av pappkasser han fikk fra en møbelsalger ved siden av, plasser pizza på toppen og pakk hele saken i aluminiumsfolie.
Uten å vite eller omtanke mye om noen tradisjoner angående pizza, begynte Panopoulos å kaste sammen kombinasjoner for å se hva som fungerte. Noen av hans funn ble samtidig oppdaget av andre likesinnede pizzapionerer, som tilsetning av salte pålegg som oliven og ansjos. Men ananas var noe helt annet.
Hawaii hadde bare blitt en stat i 1959, og soldater som kom hjem fra andre verdenskrig brakte tilbake historier om et øyparadis i Sør-Stillehavet. Tiki-kulturen, preget av fruktige cocktailer som mai tai, ble enormt populær fra 1940-tallet til 1960-tallet. Canada var ikke immune mot sjarmen til Hawaii, og hermetisert ananas ble en stift av hver husholdning, annonsert av dagligvarebutikker ubøyelig i aviser i hele Ontario.
«I de dagene vil du bare få det kinesiske svinekjøttet du vet, med den søte og sure sausen,» sier Panopoulos. "Ellers var det ingen blanding."
Han serverte allerede kinesisk mat på satellitten, og følte at folk ville koble til søte og smakfulle smaker sammen. Så en dag i 1962 tok han en kan av ananas, drenerte den og kastet biter av frukt på en pizza.
"Folk sa at du er gal for å gjøre dette," husker Panopoulos. Men han likte det med det samme, og begynte å annonsere sin galne nye pizza topping. Utrolig, det fanget på. Den klassiske foreningen av skinke og ananas var en ulykke, et resultat av å bare ha noen forskjellige forskjellige pålegg å jobbe med.
Opprinnelig markedsførte Panopoulos ikke den som den nåde kombinasjonen av tær ananas og salte skinke eller salt bacon. Men oppfinneren kalte sin nye skapelse "Hawaiian pizza" fra starten, og det ble raskt størknet i den versjonen vi kjenner i dag. Han fortalte meg mer enn en gang at han ønsket at han hadde funnet en måte å registrere eller patentere parringen.
Jeg spør Panopoulos om han fremdeles ordner det i dag. "Ja, det gjør jeg," sier han. "Jeg liker det fortsatt."
* Panopoulos døde den 8. juni 2017.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.