Her er Middelhavet som blir svelget ved sjøen / flom

Som vannet stiger over hele verden, vil de sump og ødelegge de menneskene vi har gjort. Ben vil bli uinteressert fra kirkegårder; bygninger vil rote og falle; gamle bosetninger vil forsvinne. Mens forskere allerede krypterer for å buffere noen av disse områdene og kaste dem opp mot insisterende vind og bølger, kan ikke alt lagres. Og når et nettsteds valuta er knyttet til dets geografi, er det ikke lett å plukke det opp og flytte det til høyere bakken. Så hvordan prioriterer du din innsats - og finne ut hvilke nettsteder som er i desperat behov for livsliner?

I et nytt papir i Naturkommunikasjon, et team ledet av Lena Reimann, en geografi ved Tysklands Kieluniversitet, la data lede veien. De kartlegge den potensielle trusselen om at flom og erosjon forårsaket av sivile oppgang kunne ødelegge i år 2100 på 49 UNESCO-kulturarv over Middelhavet. Forskerne modellerte fire forskjellige scenarier for havnivåstigning og kystosion over hele Italia, Kroatia, Hellas, Tunisia og mer, basert på ulike nivåer av klimagasskonsentrasjoner. Deretter rangerte de hvor dårlig situasjonen ville være for hvert arvsted.

Hva er disse stedene opp imot? Selv i de mest konservative forholdene som forfatterne modellerte, ser fremtiden ikke bra ut, og i tillegg fant forfatterne også at mange av disse områdene står overfor fremtidige trusler allerede i farezonen. Under dagens forhold er mer enn 90 prosent av disse områdene i fare. Kun hundrevis av moskeer, monumenter og fontener av Medina of Tunis og det gamle lyciske arkeologiske stedet Xanthos-Letoon dodged truslene om både erosjon og flom.

Ifølge disse modellene vil situasjonen bare bli verre. Bratt topografi begrenser ofte bosetninger til områder nær vannkanten, nesten flush med havnivå. Under det høye erosjonsscenariet vil erosjon bringe disse områdene enda nærmere kysten. I modellens verste fall ser den gjennomsnittlige avstanden fra vannet ned med 90 prosent.

Den høyeste erosjonsrisikoen er ved den fønikiske byen Tire, som har en perfekt storm av sårbarheter, inkludert nærhet til kysten, en overflod av sandaktig materiale og høye bølger. I det høyeste flomscenarioet vil de verste konsekvensene bli følt i Venezia, hvor de berømte lagunene vil være en forpliktelse. Under stormstopp, kan opptil 98 prosent av Venezia og lagunen bli uttømt, sier Reimann i et e-postintervju. At vannet kan falle tilbake - men avhengig av mengden av havnivåstigning, legger Reimann til, "visse deler av [stedet] vil trolig bli nedsenket permanent i fremtiden hvis det ikke skjer noen tilpasning."

Å sette pris på historien gjør det forståelig at noen mennesker er litt squirmy. (Forfatterne beskriver det som "etisk tvilsomt.") Tross alt, hvordan måler du verdien uten å antyde at en historie er viktigere enn andre? "Men hvis det er relevant lokal skala data er tilgjengelig," skriver forfatterne, "det kan være mulig å vurdere de konkrete kostnadene ved kystflom og erosjon ved å regne for eksempel tap av inntekter eller reparasjonskostnader."

Forfatterens mesterstrategier for å øke bevisstheten blant publikum og lovgivere, samt skjulte tilpasningsstrategier, som for eksempel dype floodgates som vil stige mot høyt vann i Venezia lagunen. Dette er en dyr innblanding og har rørt lokal kontrovers, sier Reimann. Det er frykt på den ene siden at det er for spekulativt, og på den annen side at det ikke vil være nok til å dempe oversvømmelsen. Det er også sannsynligvis blant de tidligste av mange anstrengelser i samme vene. "Generelt vil jeg forvente at innovative tilpasningstiltak må bli forfulgt for å bevare vår felles arv," reimann legger til.

Noen av disse tilpasningene er ikke noe å skrive hjem om, estetisk - de venetianske portene ser ut som halvsunke konstruksjonsbarrikader. I områder som er avhengige av turist eyeballs, skjer det ikke noe. Men kanskje besøkende kommer til å forvente og omfavner mer synlige tegn på å tilpasse seg en mer vannet verden. Kanskje disse kan til og med være litt beroligende - en påminnelse om at det er konkrete skritt som kan tas for å hjelpe disse nettstedene til å holde seg litt rundt.