I april 2010 ble den sørøstlige australske landsbyen Mildura, befolkningen 35.000, plaget av den største summen av gresshopper som området hadde sett i flere tiår.
Søker en kreativ måte å dekke denne hidtil usete invasjonen, den Herald Sun avisen nærmet seg Mildura-borgmester Glenn Milne, som også er freelancefotograf. Milne ville i utgangspunktet ta et bilde av en lokal kokk ved hjelp av gresshopper i en sjokoladefat, men etter at kokken avviste sin ide, vendte borgmesteren til en av hans favoritt lokale spisesteder - Pizza Café, eid av Joe Carrazza.
Milne hadde Carrazza pose for et "quirky fotografi" der han holdt opp en pizza toppet med gresshopper. "Han var glad for å gjøre det," sa Milne. Bildet dukket opp sammen med en tunge-i-kinn Herald Sun Historie som presenterte flere måter å tjene opp gresshopper i et måltid.
En sump av johannesbrønner forstyrrer et rugby spill. (Foto: Courtesy of Glenn Milne)Når Herald Sun nærmet seg Milne, sa han, de ønsket et bilde som var alt i god moro. De forventet aldri noen å faktisk spise pizza, for Carrazza å sette johannespizza på menyen, eller for alle å være overbevist om at lokalbefolkningen var chowing ned på denne parabolen. Men det er ikke det som skjedde. Det som startet som en vits, ble til et verdensomspennende fenomen.
Ifølge Milne, etter at Australias offentlige kringkastere hadde satt historien på sin nettside, kunne ikke Internett få nok av det. Historien spredte seg raskere og lengre enn sprutet av gresshopper det kronet.
"Internett plukket opp verden rundt, og det ble bare gal. Alle ringte oss opp og spurte oss om vi spiste johannespizza. Det gikk nettopp, "sier han.
To dager etter den første historien av Herald Sun, Australian Broadcasting Corporation skrev et stykke om det, etterfulgt av nettstedet DNA India. Deretter kom et stykke i New York Daglige nyheter og funksjoner på nettstedene Metro, Serious Eats, og Trend Hunter.
Overskrifter fra (topp) NY Daily News; Alvorlig mat Trend Hunter; ABC News; DNA India
Snart hadde en koreansk tv-stasjon lagt merke til historien, sa Milne, og noen produsenter fløy ned for å filme en feature-historie for å kringkaste hele landet. Og i løpet av et par dager ble historien hentet av en avis i U.K. Milne fant ut da sin søster snakket ham fra London, etter å ha sett gresspustefotografiet på forsiden.
I sitt hjemland landte vitsfotoen Milne i noe varmt vann - sin status som ordfører på den tiden førte noen til å stille spørsmål om hans intensjoner.
"The Drive Time [radio] -programmet [i Sydney] er det mest populære, og de sa:" Vel, hva handler dette om? " og jeg sa "Du vet, det er litt av en vits." Og så sa de til meg: "Hva? Du er ordføreren. Du er en politiker. Og du løy i utgangspunktet. Og jeg sa, 'Vel, ja, hvis du liker å si det på den måten.' "
Borgmester Glenn Milne fra Mildura med en johannespizza. (Foto: Courtesy of Glenn Milne)
Til tross for den internasjonale anerkjennelsen, prøvde Milne aldri en bit av johannesbrødspizza. "Jeg er ikke veldig stor til å spise insekter," sier han.
Men det betyr ikke at andre rundt om i verden ikke har prøvd dem. Faktisk er de ansett ganske deilig i deler av Afrika, Asia og Midtøsten.
En johannesbrød. (Foto: Till Westermayer / CC BY-SA 2.0)
Proteininnholdet i gresshopper varierer fra rundt 50 til 60 prosent, ifølge bøkene insekter av Steven Parker. Dette betyr at proteininnholdet er sammenlignbart med det av råbiff. De er også kjent for å ha rundt 12 prosent fettinnhold og mange næringsstoffer som kalsium, magnesium, jod, fosfor og riboflavin.
Borgmesteren sier at han aldri hadde tenkt å bedra noen, men at han ikke angret på virkningen hans lille spøk hadde.
"Se, jeg beklager ikke," fortalte han vertene til Drive Time, "fordi vi fikk en fantastisk publisitet ut av det, og det har vært bra moro."
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.