Historien om Macrauchenia ble bare mer komplisert da flere fossiler ble funnet. Hodeskallen viste at den hadde en proboscis av ukjent størrelse, som en tapir eller kanskje en elefant. Denne skapningen hadde bodd i Sør-Amerika, som var isolert nok til å gjøre passende innfødt fauna inn i livets større familietre vanskelig på tide. Det var ikke før 2017 at DNA-tester avslørte det MacraucheniaForfedrene hadde vært knyttet til grenen med noshörninger, tapirer og hester.
Macrauchenia... kanskje likte dette?Dette er mysteriene til megafauna, dyr som levde ikke så lenge siden i geologisk tid, men langt nok tidligere at vi ikke vet for mye om dem i dag. I en ny bok, Slutten av Megafauna, paleomammalogen Ross D.E. MacPhee, som jobber på American Museum of Natural History, forklarer de gåte teoriene om hva disse skapningene var og hvordan de forsvant. Mange forskere mener at jakt på trykk fra migrerende mennesker og andre homininer kan ha gjort disse skapningene i; Andre mener at økologiske og klimaendringer tørket dem ut. (Mindre populære teorier inkluderer mat web problemer, sykdom og en gigantisk fireball.)
Sjekk ut mihirung (den gigantiske fuglen) og den gigantiske diprotodon ved siden av den.Disse dyrene har en ukjent kjennskap - de ligner dyr som vi kjenner fra vår egen tid, men også de er forskjellige. Den bibymalagasy, for eksempel, kan ha vært noe som en jordvark, selv om det er vanskelig å vite. Mihirung var en gigantisk fugl knyttet til ender og sandgæs. Den gigantiske diprotodonten var imidlertid en stor bukt som kunne ha sett ut som en rhino uten horn. Og hva i verden var en glyptodon?
En annen glypto-dette kalles en morgenstjerne-tailed glyptodon.Slutten av megafauna har mer enn ett glyptodon, illustrert av Peter Schouten. Det er en morgenstjerne-tailed glyptodon og en nøkkelfot glyptodon. Disse karene var "den siste av de gigantiske armadillene", skriver MacPhee, de veide alt fra 4400 til 5,275 pounds. (I dag er armadillos, legger han merke til, veier inn på 55 pund.) De er delvis kjent fra pansrede karapeller som finnes i fossilrekorder-skjellene så store at de kan være biler. Deres haler, paleobiologer tror, var vant til å kjempe mot hverandre: Noen av karnappene har alvorlige buler i dem.
Noen forskere tror at hvis menneskelig jakt kjørte alle disse gutta til utryddelse, hadde vi funnet flere kropper, forklarer MacPhee-flere nettsteder som viser bevis for at jakt i dramatisk skala. Som det er, gir beviset på denne ikke-så fjernte fortiden oss muligheten til å forestille seg en verden fylt av ukjente skapninger, som fortsatt er tydelig knyttet til vår egen. I den øverste illustrasjonen er de to fuglene som ligger oppe på glyptodonet arter som eksisterer. Jordens biologi kan forandres raskt, med noen overlevende og noen skapninger - til og med giganter - aldri sett igjen.