I et laboratorium dokumenterte et lag forskere fra Missouri de karakteristiske buzzene som ble produsert av to humlearter. De oppretter deretter iPad minis og mikrofoner i tre enger i Colorado for å lytte etter disse signatur buzzene for å spore pollinator aktivitet. De sammenlignet deres resultater med visuelle teller og fotografier, og publiserte resultatene i tidsskriftet PLOS One.
"Avlytende på de akustiske signaturene til bilefly forteller historien om biaktivitet og pollineringstjenester," sa Candace Galen, biolog ved University of Missouri og medforfatter av rapporten, i en pressemelding. En algoritme utviklet av Galenes lag ble brukt til å analysere feltopptakene og bestemme antall bier i et felt, om humlebeene faktisk hadde pollinert planter, og hvilke planter vil sannsynligvis til slutt utvikle frukt. For bønder som er avhengige av pollinatorer, kan slike data hjelpe dem med å planlegge for overskudd av avlinger eller mangler, og finne ut de mest effektive pollinatorartene å leie eller tiltrekke seg for visse avlinger.