Glideren ble trukket til 10.500 meter med et drevet fly, deretter utgitt for å fly stille stille på egenhånd. Uten en motor for å hjelpe dem å klatre, stolte pilotene på et fenomen som kalles fjellbølger. Vind som blåser over fjellkjeder genererer bølger av luft på leeward-siden, hvilke svingere kan ri. Men disse bølgene er ikke sterke nok alene til å bære Perlan 2 til verdensrekordhøyden. I dette tilfellet må laget vente på noe som kalles stratosfærisk polar nattstråle, som er sterke vintervind som fanger kald polar luft og danner polare vorter. For dette flyet fløy Perlan 2-teamet ut av flyplassen i El Calafate, Argentina, hvor det er vinter og den polske vortexen i den sørlige halvkule ligger i nærheten.
Soaring inn i historien! #AirbusPerlanMission II nådde en rekord 52.172 fot den 3. september 2017. En visning fra Perlan's halekamera 2. pic.twitter.com/pvuTAFzcFu
- Perlan Project (@PerlanProject) 5. september 2017
En serie polarnattsvannbølger tok Payne og Sandercock opp til rekordhøyden, som slår det forrige merket på 50.722 fot satt av Perlan 1 gliderpiloter tilbake i 2006. Og Perlan 2 er ikke ferdig, det er konstruert for å gå jevnt høyere, med en vingspenn på 84 fot, vekten av en 1967 Volkswagen Beetle, og en cockpit som er trykket med et oksygen-rebreather-system for pilotene. Kulfiberglideren er utformet for å nå 90 000 fot, noe som vil ødelegge rekordet for flygelbåren flytur.
Airbus-sponsede prosjektet handler om mer enn poster. Det prøver å fly så høyt for å bedre forstå fjellbølger, noe som kan påvirke klimamodeller og kommersielle fly som en dag kan fly i slike høyder. Forhold på disse høyder er også nær atmosfæriske forhold på Mars overflate, hvor luften er veldig, veldig tynn og kald, slik at Perlan glider design kan informere utformingen av romfartøy shuttling folk til den røde planeten. Angi imponerende poster er bare en layover.