Kjøre en muffinsbil er morsom (og litt farlig) / kake

På parader, Maker Faires og Burning Man er de et show-stoppende syn. Giant muffins og cupcakes ruller sammen, styrt av drivere hvis hoder pokker ut av toppen. Bygget av en løs gruppe beslutningstakere under banneret til Acme Muffineering, har de elektriske, eklektiske kjøretøyene rullet siden 2004. De små bilene, som har vist seg i Simpsons og på The Late Show, ble drømt av to muffin-kjørende pionerer, ektemann og kone lag Lisa Pongrace og Greg Solberg.

Mens dagens muffinerer nummer rundt to bakerens dusinvis, opprinnelig, var det bare de to, og de begynte ikke med muffinsbiler. For Burning Man-festivalen i 2002 gjorde paret et par massive rosa kanin tøfler for å kjøre rundt ørken gulv. "Størrelse syv og en halv", forteller Pongrace, og det er i føtter, ikke skostørrelse.

To år senere brøt hun hjernen til et nytt prosjekt. Hennes brennende mann, sier hun, var Space Muffin, og hun ønsket en passende kostyme. Solberg foreslo en muffinsbil. Pongrace husker hennes reaksjon: "Ja! En bil! "Det var ikke et skritt for noen av dem å mote to dekorative, motoriserte muffins. Pongrace studerte studiekunst ved University of California, Berkeley, og Solberg er ingeniør hos elbilfirmaet Tesla Motors.

Selvfølgelig måtte de hver med bil, bestemte Pongrace. Og det ville gjøre en enda bedre scene hvis deres venner hadde muffins biler også. Mens de ikke var i stand til å komme opp til en bakers dusin det første året, nummererte nummeret fem dekorerte muffins og cupcakes, hver atten ganger større enn den faktiske bakte gode. Bilene var en hit, og snart andre venner gjorde seg selv.

Muffineerne bruker ofte hatter til å matche sine biler, som de dekorerer med store sprinkler, faux-glasur eller stearinlys. Det legger til et ekstra element av whimsy til et allerede lunefullt bilde. (Pongrace er også nydelig lunefull. Da vår telefonforbindelse slått opp, sang hun "Kjenner du Muffin Man?" Til vi koblet til igjen.)

Pongrace og Solberg har fortsatt sine originale biler, selv 14 år på. Den ene er en blåbærbranmuffin, og den andre en sjokoladekake. Faktisk er mange muffineere virkelig cupcakes.

"Cupcakes er mer interessante enn muffins," pongrace observerer, hva med frosting og dekorasjoner. Marc Stelzer, en muffineer på åtte år, er enig. "Jeg har en cupcake, så jeg tar litt skygge med 'muffin'-konseptet, sier han. Han ble involvert med muffineering nesten et tiår siden, da hans unge datter så bilene på parade på San Mateo Maker Faire. Men da faren avsluttet sin bil (sjokoladesprinkler, sier Stelzer) var den sterke oppmerksomheten fra Maker Faire-deltakerne blitt for mye for henne. Men Stelzer har ikke noe imot det, stolt forteller meg at hans cupcake er en av de raskeste.

Så fort, faktisk, da han kjørte det fra hjemmet til årets Maker Faire, fortalte et digitalt trafikkskilt at han nådde 22 miles i timen. Den typiske topphastigheten, Pongrace forteller meg, er rundt 17 miles i timen, "som er veldig rask for en cupcake." Ulike biler beveger seg i forskjellige hastigheter, og noen er ikke motoriserte i det hele tatt. Muffineers har laget pedalversjoner for barn, mens andre bare ser ut som små sykler, men har motorer. De originale muffinsvognene som ble bygget av Pongrace og Solberg ble laget fra bunnen av. Men muffineers har også endret mobilitet scootere.

Mens bilene er morsomme, liker Stelzer reaksjonene enda mer. "Det er morsomt å sette smiler på folks ansikter. Det er absurd, sier han. For nesten ti år siden fikk bilene en bris av oppmerksomhet utover Burning Man og Maker Faire. I 2009 ble tilpassede muffinsbiler tatt med i Neiman Marcus Christmas Book, en en gang i året som inneholder fancy gaver til de overveldende. Problemet var, "Vi ville egentlig ikke at noen skulle kjøpe en," sier hun, "som var en av grunnene til at vi priset det så høyt." Bilene koster $ 25 000 hver og gjør dem til den dyreste gaven som tilbys det året.

Mens Pongrace kaller opplevelsen "super moro", er bilene litt for farlige for bare noen å kjøre. Pongrace og Solbergs biler er raske og kan slå på en krone, men de kan spisse over lett. Bremsene er ikke store. Å gå ned i åsene er spesielt utfordrende. «Ansvaret ville ha vært forferdelig,» ryster hun.

Publisiteten nettede en muffinsbil utseende på The Late Show med David Letterman. Mens opplevelsen var interessant, er Pongrace fortsatt litt forresten om hvordan Letterman kjørte. "Letterman prøvde å krasje muffinen," sier hun. En bedre hyllest kom i form av a Simpsons episode som luktet i 2014, hvor den eponymiske familien går til "Blazing Guy." "Biler formet som cupcakes!" Homer roper som en gruppe muffineres fart med. "Jeg er hjemme!"

Det kan også være deg. "Hvis du ønsker å lage en muffin, bør du kontakte oss og stille bestemte spørsmål," sier Pongrace, og påpeker at muffineers har en nettside og en adresseliste. Mens mange muffineere bor i California, sier hun at folk i andre stater har brukt sin nettside og råd fra samfunnet til å bygge sine egne flyttbare fester.

"Jeg er bare helt beæret når andre mennesker lager cupcakes," sier Pongrace. Det eneste spørsmålet som alle spør, er om det er varmt inne i muffinsbiler. Ikke i det hele tatt, sier Pongrace. "De er isolert, så de er ikke varme. Hvis du kjører dem, er det en liten bris som kommer opp gjennom bunnen. "

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.