"Rett til lys" er en bestemmelse som faller under den gamle loven, som gir langvarige eiendomsbesittere rett til å motta tilstrekkelig og uhindret dagslys gjennom bygningens vinduer. En person var historisk berettiget til dette dersom naturlig lys og luft hadde passert fritt gjennom vinduene sine i en viss tid. I en britisk lovord som ble skrevet av John Bouvier i 1856, beskrev han oldtidsloven som "vinduer som har blitt åpnet i tjue år eller mer, og likte seg uten å ødelegge eieren av huset." Hvis en nabo forsøkte å Krenkelse av dette ved å bygge en struktur eller plante trær, hadde eieren muligheten til å saksøke dem for "gener" og gå bort med en sjekk (og ideelt sett en restaurert utsikt).
Denne loven førte til forsiktig plassering av "gamle lys" tegn under vinduer som var beskyttet av ordinansen. Og i dag er disse tegnene fremdeles funnet på bygninger rundt London og andre engelske fylker, som Dorset og Kent. Nysgjerrige oppdagelsesreisende har til og med opprettet et kart over hvor disse antikviteter ligger; populære de inkluderer de under hjemmenyene på Albemarle Way, en tilsynelatende feilplassert en i en blindgate i Londons Chinatown, og et stort, dristig trykt skilt i Newman Passage.
"Ancient Lights" skilt under vinduer i Clerkenwell, London. Mike Newman / (CC BY-SA 2.5)Hvor mye naturlig lys er en person berettiget til? Vel, det er her denne loven blir litt ... skyggefull. En bygningseierens vinduer trenger ikke engang å være helt blokkert av en nærliggende hindring for "Retten til Lys" som skal påberopes. Det insisterer bare på at det samme belysningsnivået eieren har opplevd i tjue år, må opprettholdes, noe som er bestemt vakt. En kjent 1904 juridisk sak, Colls v. Home & Colonial Stores Ltd, fastslått at Colls, eieren av en nærliggende bygning, hadde rett til "tilstrekkelig lys i henhold til menneskets ordinære oppfatninger" (ja det er tydeligere) etter at han hevdet at hans første etasje kontor ville lide av tap av sollys hvis butikken var bygget. Colls vant saken takket være "ekspert vitner" retten utsatt til.
Percy Waldram, en av disse eldgamle eksperter, foreslo en metode i 1920-tallet som ideelt sett ville standardisere den tilstrekkelige mengden lys som folk kunne kreve. Han foreslo at "vanlige mennesker" krevde et fotlys (et mål for lysintensitet) for lesing og annet arbeid. Mens denne kvasi-vilkårlig metoden fortsatt er i bruk i dag, er den møtt med skepsis.
Selv om denne byplanleggingsloven fra 1700-tallet har vært gjennom endringer siden den ble først blekket (det språket England bruker i dag, er mer grundig lagt på anbefalingsloven av 1832), er kraften som eiendomseiere må kreve rikelig dagslys fortsatt en relevant debatt . Den gamle lysdoktrinen har ikke gått i USA, siden begrensning av byggekonstruksjon truer nye kommersielle og boligutviklingsprosjekter, noe som begrenser urban vekst, til tross for kostnaden, kanskje av noe dagslys.