Det er ikke lett å komme opp med et produkt som er bygget rundt en helt, helt unik design. Spesielt involverer et emne som unflattering som å rengjøre et toalett.
Men i begynnelsen av 1980-tallet hadde en sveitsisk mann ved navn Walter Düring et øyeblikk. Hans firma, Düring AG, hadde gjort seg kjent med begrepet avkalkning, basert på en formel som hans mor, Maria, kom opp med. Men det var tidlig på 1980-tallet at firmaet hadde kommet opp med noe som var virkelig vellykket på et vanlig stadium: En unikt formet dyse som kunne spyle dekalcifiserende stoffer inn i obskure sprekk.
Det verktøyet, kjent som Toilet Duck, eller WC-Ente, var i utgangspunktet perfekt for sin oppgave. Designet for å treffe flekker på toalettet, som ikke er lett tilgjengelig gjennom skrubbing eller til og med sprøyting alene, fikk merkevaren stor oppmerksomhet fra 1990-tallet for sin uvanlige design, som, som plast-sitronen, var et produkt som var alt design.
"Den hensiktsmessige navnet Toilet Duck brøt rekkene med konvensjonelt flaske toalettrengjøringsprodukter ved å proklamere, gjennom pakkeformen alene, brukervennligheten til det tiltenkte formål," skrev forfatter Bill Stewart i sin 1995-bok Emballasje som et effektivt markedsføringsverktøy. "Det var liten tvil i kjøpernes sinn at pakken skulle utføre bedre enn konvensjonelle containere."
1984-patentet for toilettdesignet. Google patenter US4437587AMen det var en stor forskjell: Duckdesignet, som nå eies av S.C. Johnson, var tydeligvis noe helt nytt, som ikke hadde blitt oppfunnet før. Som sådan mottok beholderen et amerikansk patent i 1984. Patentet framhever at designet krevde noe gjennomtenkt ingeniørarbeid for å gjøre jobben sin:
Ved hjelp av denne konstruksjonen er det mulig å sprøyte en væskestrøm fra tilførselen beholdt i det mindre kammer i hvilken som helst ønsket retning uavhengig av det gjenværende volum i det større kammer av flasken så lenge det er væske i det mindre kammer . Siden flasken tar opp en liten høyde i sin horisontale posisjon, treffer strømmen flekker som ikke er tilgjengelige for flasker holdt i oppreist stilling. Videre er det mulig å produsere flasken i felles flaskefremstillingsmaskiner når blåsestøpeformen er blitt tilpasset, hvorved de større vanskeligheter og ytterligere arbeidstrinn forårsaket av skarpt vinklede dyser unngås.
De fleste ville ikke se på toalettet som et potensial for innovasjon - vi går ut av vår måte å skjule bruken av dem, til tross for at alle vet at alle bruker dem.
Men den som ser innovasjonspotensialet, er den som får fil patentet selvfølgelig. Kanskje vi må være villige til å finne litt mer toalettinspirasjon - hei, du vet aldri, du kan komme opp med neste toaletter.
En versjon av dette innlegget opprinnelig dukket opp på Tedium, et to ganger ukentlig nyhetsbrev som jakter på slutten av den lange halen.
