Neil Ackerman, historisk miljørekordassistent ved Aberdeenshire-rådet, var en del av et lag som gikk ut for å se på sirkelen i november 2018, etter at lokalbefolkningen lurte forskerne om noen gamle steiner som stakk inn i et felt. Det var vanskelig å si sikkert, men i første omgang virket ingenting spesielt for Ackerman eller hans medspillere, som representerte Historic Environment Scotland.
Det var sant at denne kretsen var mindre enn mange andre, men det var nok om det. Den tippede steinen var orientert sørvest for en ting, som det er tilfellet med mange andre monumenter av denne typen. Som mange av sine jevnaldrende, ble det plassert med utsikt over åssiden. Stenene ble stukket med lav, som Adam Welfare, Historisk Miljø Skottland, tolket da som "indikativ for ringenes antikk." Stenene manglet også "friske brudd eller steinbrudd," sa Ackerman, som ville ha antydet at de var moderne replikaer.
Ja, sikkert, de fleste kjente sirkler ble registrert i flere tiår (eller enda århundrer) siden, men Ackerman leste ikke for mye inn i det. Denne var i en dukkert i feltet, utenfor banket spor. "Det var en anstendig mulighet for at det kanskje bare hadde blitt savnet," sier Ackerman.
Hyggelig utsikt, skjønt! Courtesy Aberdeenshire CouncilEtter nærmere titt, viste steinene noen tegn til moderne innblanding. "Vår detaljerte undersøkelse viste at noen av steinene ble plassert på en måte som foreslo minst moderne endringer, sier Ackerman." Selv det var ikke spesielt rart, eller et tegn på at disse ikke var gamle, tross alt. "Stones kan falle og nullstilles på en litt annen måte over tid," sier Ackerman. (Forskere har også antydet at Stonehenge har blitt frisket opp gjennom årene - noen ganger med tunge hjelp av betong og kraner.)
Så var det gammelt, nytt eller noe i mellom? Det er notorisk vanskelig å danse disse steinkretsene - de er ikke ofte sammenkoblet med, sier biter av bein, verktøy eller keramikk som kan holde ledetråder om deres alder - men rådet trodde det passerte mønstrene og sprengte ut nyheten om nye, gamle finner i desember 2018. "Dette fantastiske nye nettstedet legger til vår kunnskap om disse unike monumentene og den forhistoriske arkeologien i området," sa Ackerman da.
Så denne uken, de samme folkene som hadde feiret funnet, kunngjorde at jiggen var oppe: En tidligere eier av gården bekreftet at de hadde lagt steinene i midten av 1990-tallet. Denne eieren hadde interesse for arkeologi, og bygget denne kopien som en hagefunksjon, sier Ackerman. De fikk nylig kontakt med Historic Environment Scotland for å fjerne spørsmål når steinene begynte å lage overskrifter som gjenoppdaget relikvie.
På Twitter beskrev Ackerman det første stikket for å få det galt med en selvpåkende dødspinne: "Hvis du har en vanskelig dag på jobb, er du i det minste ikke den fyren som identifiserte en ny forhistorisk steinsirkel til pressen at nå viser seg å være rundt 20 år gammel. "I en fersk nyhetsutgave spredde Ackerman imidlertid blandingen i et positivt lys - som en seier for både arkeologi og regionens pågående entusiasme for sin lange historie. Selv om arrangementet ikke er gammelt, begrunnet Ackerman, det er fortsatt ganske kult. "Jeg håper steinene blir brukt og nytes," sa Ackerman. "Det er fortsatt en fantastisk beliggenhet og gir en flott funksjon i landskapet."