Deres oppførsel ved ankomst var imidlertid uvanlig. De fleste av verdens 3.500 pluss myggarter er uskyldige for lyst for menneskelig blod, men på disse lange reisene over havet var myggene som overlevde de villige til å bite mennesker. Kvinner mygg kvinner trenger blod for å legge egg. På vei til Amerika, A. aegypti Lært å elske vår.
Nå, A. aegypti er en av våre boon følgesvenner, en uønsket, konstant innenlands skapning som huset brøt seg selv. Ved 1930-tallet ble denne arten funnet i alle land i Sør- og Mellom-Amerika, over hele Karibia og over det amerikanske sørøst. Sammen med det kom virusene det spredte gul feber, som en gang drepte en tredjedel av menneskene det smittet; dengue, også kalt brystkreft feber fordi smerten var så smertefull; og nå, Zika.
Dens vekst var imidlertid ikke uunngåelig. For et halvt århundre siden hadde det ikke vært mulig for A. aegypti å spre Zika i Brasil. I 1958 ble Brasil deklarert fri for myggen og ledet et forsøk på å utrydde den fra denne halvkule. Utryddelse skulle være kulminasjonen av tiår med arbeid, av forskere som lot seg smitte med gul feber, av en Alabama soldat som var fast bestemt på å rydde opp Cuba, og av en fanatisk epidemiolog med en autoritær strek, å slå begge Aedes aegypti og sykdommene den bar.
USA har hatt et komplisert forhold til A. aegypti. Dagens kongress har vært motvillig til å tildele midler til å bekjempe Zika: President Obama ba om nødhjelp i februar, og det er tatt til juni for å komme nær en akseptabel avtale. Denne tøven er i tråd med den amerikanske regjeringens historie med A. aegypti mygg. Selv mens amerikanske penger finansierte utryddelsesarbeidet, ledet av amerikanere, i land lenger sør, var den amerikanske regjeringen en av de siste holdouts i halvkule-bred innsats for å ødelegge A. aegypti. Samtidig som USAs folkesundhetstjeneste endelig begynte å prøve å utrydde Aedes aegypti Fra sørøst ble en annen gren av den amerikanske regjeringen planlagt å øke kolonier av millioner av A. aegypti mygg, å bruke som biologiske våpen.
De Aedes aegypti Myggets første sverige fiende ble stasjonert i Havana, Cuba, etter den spansk-amerikanske krigen. Like før begynnelsen av 1900-tallet hadde øya oppnådd amerikansk hjelp til å skifte sin uavhengighet fra Spania. Ved 1900 hadde Havana bymur kommet ned, og byen, med sine brosteinsbelagte gater og rikdom vokst fra sukkerrør, var på vei til å bli Paris i Karibien.
En av dens farer var imidlertid gul feber, som hadde smittet 2000 soldater som kjemper i Karibia og 20.000 mer trening i det amerikanske sørøst. William Gorgas jobb var å bidra til å stoppe det.
William Gorgas. (Foto: Frederick Haskin / Offentlig domene)
Gorgas ble født i Mobile, Alabama, i 1854. Hans familie tilbrakte borgerkriget i den konfødererte hovedstaden i Richmond, hvor hans far var overordnet for den konfødererte hæren. Gorgas ble som sin far, en soldat, i US Army Medical Corps. Før han kom til Cuba, hadde han bodd i Texas, hvor han kontrakt og overlevde et mildt tilfelle av gul feber, noe som gjorde ham til en fremtredende kandidat for jobber som kontrollerte gul feberepidemier.
I Havana renset Gorgas skittenheten, antatt å være årsaken til sykdommen. Men han kunne ikke slå den tilbake. Ved århundreskiftet, da kimensteorien fortsatt var relativt ny og virker en nylig oppdagelse, trodde bare et par at gul feber kan bli båret av mygg. Den ene var Jesse Lazear, en ung arbeidstaker på U.S. Yellow Fever Commission.
Lazear hadde lånt ideen - og et sett myggegg - fra en kubansk forsker, Carlos Finlay, som var allment ansett som en vev. Men Lazear var en disiplin av bakteriologi, og han trodde Finlays teori om at A. aegypti kan overføre gul feber. Lazear og hans kollegaer hadde ikke ennå oppdaget at gul feber trengte å inkubere i mer enn en uke i en mygg før det var virkelig smittsomt, og deres første forsøk på å bevise mygg kunne smitte menn mislyktes.
En dag viste Lazear sin kollega en testrørbundet mygg, som hadde matet på et gul feberblod og så ut som det kunne dø. Kollegaen kollet mygggen på armen: han holdt prøvenørets munn på huden og la mygget spise. Dette var ikke første gang forskerne hadde latt smittede mygg biter dem, men det var første gang det virket. Tre dager senere var han syk med gul feber. Han gjenvunnet.
En annen bekreftelse på myggens overføring kom da Lazear tillot en mygg i en gul feberavdeling for å bite ham. Han døde av sykdommen mindre enn to uker senere, 25. september 1900, i alderen 35 år.
Lazear ga nok bevis for at kommisjonen skulle starte et kontrollert eksperiment som viste seg A. aegypti Mygg transporteres og overføres gul feber fra person til person. Det var all informasjonen Gorgas trengte. Først prøvde han å inokulere soldater med biter fra smittede mygg, men etter en rekke dødsfall bestemte han seg for en ny strategi: han ville ødelegge insekter i stedet.
Havana, ca 1900. (Foto: William Henry Jackson / Offentlig domene)
Aedes aegypti En gang legger eggene sine i vannige trehull (og vil fortsatt få muligheten), men nå, etter å ha bitt, har de en tendens til å velge beholdere av stående vann som er igjen av mennesker. Plantepotter, vannkasser, glemte melkekar, kar, flaskehett, leker, kasserte apparater, gamle pakkerekk, brukte dekk, en bruskanne, et plastbasseng som er ment for barn-disse er alle perfekte steder for A. aegypti mosquitos å legge eggene sine. Disse myggene er ikke store flygeblad, og de vil holde seg nær hvor de er født. Mennesker gir dem alt de trenger: en kilde til blod og praktiske vannbeholdere der de skal legge eggene sine.
Ved hjelp av sin militære myndighet sendte Gorgas soldater ut for å lete etter myggfôr, uansett hvor liten. De søkte ut stående vann, befri byen av hver beholder de fant, oljede naturlige vannkilder for å holde larver fra å vokse på overflaten og straffe noen som ikke overholdt.
Det funket. Gorgas anti-myggkrusade begynte i 1900, og i 1901 døde ingen av gul feber i hele Cuba.
Samme år startet Brasil et lignende program for å befri Sao Paolo mygg; Gorgas ble snart sendt for å gjøre det samme arbeidet i Panama, hvor USA hadde begynt å bygge en kanal. Senere i livet hans, i 1920, riddte King George V ham for sitt arbeid som verdens største morder A. aegypti. På den tiden hadde han gjort mer enn noen andre i verden for å prøve å bryte opp kjærlighetsaffæren myggene hadde med mennesker. Det var før Fred Soper kom til Brasil, skjønt.
Fred Soper var fra Kansas, og på et tidspunkt vokste han opp på de tomme sletter, han utviklet en slående intensitet. Infectious disease spesialister som kjente ham, sier at han hadde "tunnel visjon" eller "et evangelisk syn på verden." Malcolm Gladwell beskrev ham en gang som "General Patton of Entomology." Han er ekstremt drevet, ekstremt organisert og ekstremt uinteressert i menneskelig svakhet.
Rockefeller Foundation, som hadde lovet å befri verden av gul feber, rekrutterte ham da han var ung, og sendte ham til Brasil for å jobbe med sykdommen der. I 1920 hadde Rio de Janiero vokst til en million mennesker, og selv om en kampanje ved hjelp av Gorgas teknikker fjernet byen gul feber, kom den tilbake i 1928. En stamme hadde gjemt seg i jungelen, holdt i live i mygg og aper. Fred Soper gikk på jobb.
Fred Soper. (Foto: Nasjonalt bibliotek for medisin / offentlig domene)
Sopers strategi delte Rio i små soner, hver med inspektørens brigade, som var opptatt av å gå inn i hver bygning og inspisere hver husstand, inkludert cisterner og takrenner. De ville fjerne alle mulige avlsmuligheter, og de ville også bruke insektmidler, som arsenisk laced Paris Green for å drepe mygg. En veileder ville følge og re-inspisere. Hvis han fant noen resterende mygg eller larver, ville han få en bonus. Ingen fikk lov til å vende inspektørene bort. Soper hadde støtte fra Brasiliens autoritære regjering, og folk som ikke overholdt hans regime ville bli straffet.
Soper holdt også sine inspektører strengt til regimet han opprettet. I en historie lærer han at en arsenal har eksplodert, kontrollerer de strenge rutene for inspeksjon, og finner at en av hans menn var på stedet. Han sender kondolanser til mannens enke. Når inspektørene kommer opp for jobb neste dag, brenner Soper ham for å være i live.
utrydde A. aegypti ble Soper arv, men på det tidspunktet var det ikke hans mål. Han ville bare sørge for at under ham, i motsetning til under forgjengeren, kunne alle inspektørens arbeid bekreftes. I 1932, fornøyd med systemet han hadde satt opp, dro han hjem for permisjon. Da han kom tilbake til Brasil, i april, A. aegypti hadde forsvunnet fra åtte byer i Nord-Brasil.
"Jeg vil gjerne kunne si at vi planla dette, men det gjorde vi ikke," skrev han senere. "Det skjedde."
Det skjedde. Men hvordan ødelegger du bare myggene i en by? Etter at tidligere Rockefeller forsøkte å utrydde mygg fra enda mindre steder, ble det antatt en umulig oppgave.
"Han gjorde det fordi han var Fred Soper, og ingen andre hadde noen gang vært som han," sier Scott Halstead, en av verdens beste myggbårne viruseksperter.
Hemmeligheten å eliminere A. aegypti var at du ikke kunne savne noe. Soper hadde disiplinen for å opprettholde det nivået av detaljert gransking, og stasjonen for å fortsette å presse for mer. I 1934 foreslo han å utrydde A. aegypti fra hele landet. I 1947 ble året Zika oppdaget, han hadde overbevist nok folk om at utryddelse var mulig at et konsortium av amerikanske land godkjente en plan for å fjerne hele mykets halvkule.
De fleste landene lyktes. I 1962 var det ingen A. aegypti som finnes i 18 kontinentale land og en rekke karibiske øyer. Bare noen få hold outs hadde unnlatt å starte programmer for å ødelegge disse myggene. Den som gjorde Soper mest frustrert var hans egen.
Hvordan A. aegypti ble slått tilbake. (Bilde: U.S. Public Health Service)
På 1950-tallet, mens i Sør-Amerika var militærlignende brigader på jakt Aedes aegypti, I USA ble hæren forelsket i samme mygg.
På Fort Detrick, militærets biologiske våpenbase i Maryland, i stor hemmelighet, vurderte hærforskere hvordan loppene, gresshoppene og myggene kunne bli deployert mot den kommunistiske trusselen. Disse insektene var vanskeligere å beskytte mot enn gassmasker ikke ville hjelpe. Den trusselen de utgjorde ville vare, så lenge en populasjon av insekter forblev i live. I tillegg vil det være veldig vanskelig å peke et insektbåret angrep på USA.
Blant disse mulige insekt soldatene, A. aegypti var "det gylne barnet", skriver Jeffrey A. Lockwood, i Six-Legged Soldiers, fordi sykdommen den bar, var gul feber så forferdelig. Army Chemical Corps, i en rapport fra 1959, merker at gul feber er "svært farlig" og at "siden 1900 har en tredjedel av pasientene dødd." Det var deler av Sovjetunionen som aldri hadde vært utsatt for sykdommen, som gjorde dem sårbare, men som hadde det rette klimaet for å støtte mygg. Chemical Corps begynte å eksperimentere med hvordan en brigade av A. aegypti kan bli deployert og hva slags skade de kan gjøre.
Selv nå er det en begrenset mengde offentlig informasjon om disse forsøkene, og mye av det som er kjent, kommer fra en Chemical Corps-rapport publisert i 1960. For det meste ser det ut til at Army myggforskere hevde hordene av insekter og frigjorde dem i forskjellige situasjoner . I 1956, ser for å se hvor raskt og hvor bra A. aegypti kunne trenge inn i husene og spre seg gjennom området, frigjorde Chemical Corps en flåte av uinfiserte kvinnelige mygg i et boligområde i Savannah, Georgia, og samlet data fra lokalbefolkningen på hvor ofte de hadde blitt bitt. (Det er ingen informasjon om hvilket nabolag som var rammet, tilsynelatende hadde Corps "samarbeid av folk i nabolaget", selv om det ikke er klart at de visste at de var en del av et eksperiment.) Samme år startet Corps eksperimenter i Avon Park, i Florida. De ville laste hundrevis av tusenvis av mygg i fly og senere helikoptre, deretter slippe dem over feltet og se hvor langt de kunne spre seg.
Myggene viste tilsynelatende godt nok: I 1960 produserte Chemical Corps 500.000 A. aegypti hver måned, oppdretter dem på sukkervann og blod og la dem legge eggene sine på papirhåndklær. Forskere hadde funnet at de kunne infisere en ny generasjon mygg med gul feber ved å blande viruset i løsningen der myggeggene vokste. Hundretusener av mygg var ikke nok til å starte en ekte epidemi, skjønt. Korpsene foreslo å bygge et anlegg i Arkansas som kunne produsere 100 millioner A. aegypti mygg hver uke.
Det er usannsynlig at helsevesenet visste hva hæren gjorde - hærens program var en tett hemmelighet, og detaljer begynte ikke å bli offentlig før 1980-tallet. Men i slutten av 1950-tallet jobbet de to regjeringens regjeringer direkte i strid med hverandre. Som Chemical Corps rapporterer detaljer, i 1957 og 1958, utgav hæren A. aegypti in Avon Park, midt på Florida-halvøya. I de samme årene, i Panhandle, hadde folkehelsen endelig startet et pilotprogram for å utrydde A. aegypti i Pensacola, Florida.
Mygg-vennlig habitat. (Foto: Illinois Natural History Survey / Public domain)
Amerikas motvilje mot å bli med i utryddelsesarbeidet, kjørte Soper galt. Han kalte eksemplet satt av USA "beklagelig." Programmets suksess "avhenger av deltakelsen av alle land," skrev han. Han klandret Amerikas fattige organisasjon for sine føtter: Dra landet manglet "administrativt maskiner tilpasset utryddelsesprogrammer."
Han hadde rett på det. Selv etter at kongressen finansierte utryddelse i USA, var det helsearbeidet som fungerte her, ikke nær så effektivt som Soper arbeid i Sør-Amerika.
Amerikanske folkehelsepersonell hadde noen gode grunner til å velge ut Soper program. Folkhelsepenger var vanskelig å komme forbi, og gult feber og dengue hadde ikke vært et problem i USA i flere tiår. Gjennom en kombinasjon av vaksiner og vanndreneringsprosjekter hadde amerikanerne slått tilbake trusselen om epidemier. Også i USA vil det være vanskelig å implementere det samme programmet som Soper hadde pioner i Sør-Amerika. Ingen skulle gi mygginspektører ubegrenset autoritet til å gå inn i privat eiendom og ødelegge alt de trodde var en trussel.
I 1963, ikke lenge før president Kennedys død, tildelte kongressen helsevesenet $ 3 millioner i året for A. aegypti utrydding. Programmet ble gitt fem år for å drepe alle myggene. Fra begynnelsen ble det satt opp til å mislykkes: programlederen anslått at det faktisk ville ta tre ganger så lang tid å utrydde mygget fra steder det ble funnet-ti sørøstlige stater, Hawaii, som bare hadde bare kom inn i Unionen, Jomfruøyene og Puerto Rico, og kostet $ 100 millioner.
Et år inn i programmet rapporterte helsetjenesten at fremdriften allerede var "hindret" av logistikken til "anskaffelse av utstyr og rekruttering av personell." En del av logistikkproblemet var mangel på penger: Fordi finansieringen var så lav, helsetjenesten hadde problemer med å ansette kvalifiserte personer for de hundrevis av jobber som er involvert.
Selv om programmet hadde vært godt finansiert og dets arbeidere ivrige og kvalifiserte, var det en grunnleggende forskjell med USAs utryddelsesprogram. I Cuba, i Brasil, og i mange av de andre sør-amerikanske landene, var det ikke lov til å nekte opptak av mygginspektører, og hvis inspektørene fant mygg, kunne en familie møte betydelige bøter. I Amerika skulle det ikke fly. Hvis bare en husholdning i et nabolag er vert Aedes aegypti, det ville være nok for myggene å overleve og spre sykdom. Men hvis det husholdningen ville beholde vanninnsamling av søppel på gården og avle A. aegypti, Regjeringen ville ikke stoppe dem.
"Når du kan erklære kamploven, å komme inn på pistolen til å kontrollere Aedes aegypti, Du kan komme inn i personens hus, sier Walter Tabachnick, professor ved Florida Medical Entomology Laboratory, som har brukt år på å studere A. aegypti. "USA nærmet seg aldri det."
På den tiden kongressen finansierte Aedes aegypti utryddelse, folk hadde god grunn til å snu myggjegere bort også. Siden andre verdenskrig var et av de kraftigste verktøyene som eradicators hadde mot mygg, et effektivt og effektivt insektmiddel-DDT. Bare et spor kunne drepe bugs døde, og myggutrykkere brukte det til å eliminere noen mygg som de fant, og noe som ville komme senere.
Rachel Carsons polemiske Silent Spring hadde kommet ut i 1962. Da inspektørene gjorde sine runder, i 1964 (også året der det første menneskelige tilfellet av Zika ble dokumentert), ønsket mange familier ikke lenger noe å gjøre med DDT eller mennene som elsket det . De vendte inspektørene vekk. Etter fire år forsvarte kongressen programmet.
Myggene vant. (Foto: James Gathany / CC BY 2.0)
Når A. aegypti angrep, de foretrekker å bite i skumringen. De kommer tydelig på sitt mål. De går for anklene våre. De er skitne. Tørk en muskel, og mygget trekker seg tilbake, venter og setter på nytt. Det er en del av det som gjør dem så farlige. Hver gang mygget prøver igjen å tegne blod, har virusene det havne en annen sjanse til å plukke seg inn i en persons blodstrøm.
Ikke for å anthromorphize for mye, men disse feilene er sleipe.
Var det noen gang virkelig mulig å fjerne disse tamme insekter fra våre hjem? Peter Hotez, dekan ved National School of Tropical Medicine ved Baylor School of Medicine, sier at en bedre amerikansk utryddelseskampanje kunne ha vært "en spillbytter." Men de fleste av smittsomme spesialistene jeg spurte om utryddelsesprogrammet trodde at A. aegypti ville ha overlevd, uansett - en tanke som ble delt av lederen av sentrene for sykdomskontroll, David Sencer, i løpet av 60-tallet. Paul Reiter, en ledende medisinsk entomolog, en gang kalte myggutryddelse en av de "store myter av vitenskap."
"Uansett om de oppnådde sann utryddelse eller ikke - og kanskje det var steder de faktisk gjorde - klart, banket de det tilbake, ganske vesentlig," sier Tabachnick. Men selv det hadde krevd mange års arbeid og en stor investering. For å holde mygg fra å komme tilbake til utryddelsesområder vil det være nødvendig å holde opp samme våkenhet, så lenge som A. aegypti bodde i verden. Men det er ikke slik politikerne tenker: Når problemet forsvinner, hvorfor bruke penger på det?
Når folk som jobbet i flere tiår for å utrydde A. aegpyti started pensjonere, de ble ikke erstattet. "Regjeringene satt tilbake og sa, vel, Aedes aegypti er borte. Det er et problem løst, sier Halstead, myggbårne virusekspert. "Alle bare slapp av vakt." En annen smittsom sykdom, Philip Russell, som ledet Walter Reed Army Institute of Research, husker å gå til politiske møter i slutten av 1970-tallet der Brasil fortsatt presset utrydding, uten suksess. "Brasilianerne ble pounding på bordet for å fortsette utryddelseskampanjen, og USA sa, nei, kan ikke gjøre det, ikke kommer til å gjøre det, glem det," sier han. Snart vil møter om pan-amerikansk folkehelse innebære kart over Brasil som viser hvor fort Aedes aegypti flyttet tilbake til tidligere utryddet territorium, tok tilbake hundrevis av kilometer, måned etter måned.
Oppfølgingen av A. aegypti. (Bilde: Duane Gubler, Tropisk medisin og helse)
I dag har mygget tatt over flere amerikanere enn noen gang før, i byer som har vokst enormt. Hovedstadsområdet Rio de Janeiro er nå hjem for over 13 millioner mennesker. Fly flytter sykdom på tvers av kontinenter. Mer enn noen gang før er den menneskelige verden en drøm for mygg. Siden 1970-tallet har engangs plastbeholdere og andre biter av mygg-klar søppel multiplisert.
Som monstrene i en hvilken som helst god skrekkfilm, A.aegypti blir bedre og sterkere. En forsker fant en befolkning som hadde overlevd fire vintre under jorden i Washington, D.C. Et par forskere ved University of Washington samler bevis på at A. aegypti kan lære - og at de kan være "mer sofistikerte, individuelt komplekse og formidable enn noen trodde", ifølge Den fremmede. Hvis menneskeheten noen gang hadde en sjanse til å kaste Aedes aegypti ut av vårt kast av husdyr, er det borte nå. Vi sitter fast med dem.