The Lost Newspaper Archives of Black Chicago er nå på fingertuppene / media

I 1983 oppdaget Harold Washington, Chicagos første svarte ordfører, kongreskandidat Charles Hayes ved en byarrangement. Da de to satte seg for å snakke politisk strategi, en fotograf fra Chicago Defender var på hånden for å fange øyeblikket.

Senere, når en redaktør beskjærte bildet for papiret, kuttet de ut en smilende ung kvinne som satt til Washingtons rett. Omtrent 16 år senere reddet redaktøren det sannsynligvis: Den kvinnen var Carol Moseley Braun, som i 1992 ble den første afroamerikanske kvinne som ble valgt til den amerikanske senatet.

Dette er bare en av de mange overraskende historiene som er skjult i bildearkivet til Defender, den banebrytende avisen som har dekket svart liv i Amerika siden 1905. Takket være et nytt samarbeid mellom Obsidian Collection og Google Arts & Culture, kan du nå få et innblikk i alt fra heavyweight-mesteren Joe Louiss signaturmelke til Defenderegne trykkpresser - og i visse tilfeller også deres redigeringsprosesser.

Obsidian Collection er et arkivprosjekt fokusert på digitalisering av afroamerikanske aviser. Angela Ford, samlingens grunnlegger og regissør, opprinnelig startet det av personlige grunner. Hennes bestemor flyttet til Chicago fra Oklahoma under Great Migration. "Hun hadde en sjarmskole og en kosmetikklinje på 50-tallet," forteller Ford, og ble ofte skrevet om i Defender.

Da bestemoren hennes døde, begynte Ford å søke etter kopier av noen av disse artiklene, og lærte at arkivene i arkivet var i dårlig form. For å gjøre saken verre, da hun fortalte sin sønn om nyhetsverdige ting som hadde skjedd da hun vokste opp, fant han ofte at det heller ikke var noen oversikt over dem. "Han ville gå til Google det, og det var ikke der," sier hun. "Jeg trodde," Vent, hva? ... Min fortid ble oppløst. Det var slik jeg ble involvert: å redde svart historie og for å redde meg selv. "

Ford klarte å stabilisere Defenderarkiver, som inneholdt 250.000 bilder - mer enn dobbelt så mange som noen forventet. Etter det sier hun: "Jeg lærte mange av de svarte avisene var i en lignende stilling." Oppmuntret av sønnen, begynte hun å digitalisere dem også. I fjor begynte hun å snakke med Google Arts & Culture, og plattformen postet åtte sett med Obsidian Collection Archives fotografier tidligere denne uken. Mange vil følge, sier Ford, fra alle forskjellige aviser og regioner.

De nåværende settene kjører spekteret, fra en fotografering om pioneeering aviatoren Fred Hutcherson, Jr. til et innvendig blikk på Chicago Housewares Show av 1959, vert av Defender. En av Fords favoritter er "Outdoors in Chicago", et sett med bilder fra slutten av 1970-tallet og tidlig på 1980-tallet som hun sier minner henne om sommerdager med sønnen og vennene sine.

"Det snakker virkelig til den svarte gutten, som jeg ser hver dag," sier hun. "Den fortellingen har ikke blitt illustrert i dagens vanlige medier i det hele tatt. Den vanlige fortellingen er at vi enten er ofre, eller vi er voldelige. Så det gjør vi ikke. Vi gjør alt annet. "

Ford håper at digitalisering av disse bildene vil oppmuntre folk til å gjøre historiene en del av hverdagen. "Det er den nye måten å besøke et museum på," sier hun. "Du vil besøke Google Arts & Culture Obsidian Collection når du venter på legenes kontor eller i kø på matbutikken. Det kan ta kanten av. "

"Hvis det bare gjør det - og utvider ditt sinn forbi hva du trodde du visste - jeg anser det som en seier."

For å se flere bilder fra Defender-arkivet, besøk Google Arts & Culture Obsidian Collection-hjemmesiden.