Hva skjedde med den første stolen vokst fra levende trær? / møbler

Noen ganger, hvis du er heldig, snubler du over verdenshjørnet som umiddelbart fanger fantasien din. I fjor sommer da jeg kom inn i en verden av treforming - praksis med å samle trær i skulpturer og strukturer, nyttig og ellers - ønsket jeg å vite alt jeg kunne om det. Til slutt besøkte og skrev jeg om et lite selskap i England, Full Grown, som jobber for å vokse en hel skog med stoler, bord og andre møbler. Men et lite mysterium forble, en som jeg ikke kunne gi slipp på: Hva skjedde med den opprinnelige "Stolen som vokste", den første stolen koaksjerte fra voksende trær?

Den første personen å nevne denne stolen for meg var Richard Reames, forfatter av Arborsculpture, som praktiserte treforming i mange år. I det første tiåret av det 20. århundre sa han at en mann ved navn John Krubsack begynte å vokse en stol. Det krevde 32 trær og 11 år, men hans quixotiske ide fungerte, og til slutt, i 1914 høstet han den. * "Denne stolen gikk på verdensmessen - det var stolen som levde," sa Reames. "Han var den første kjente personen til å vokse en vellykket stol."

Senere kom jeg over stolen igjen: Full Growns grunnlegger, Gavin Munro, holder et bilde av det på sitt kontor. Jeg fant også en oppføring på det i Atlas Obscura's samling av uvanlige steder. Men der lærte jeg et plagsomt faktum. Stolen syntes å ha gått tapt: "The Chair That Grew" ble sist sett ved inngangen til Noritage Furniture, eid av Krubsacks etterkommere, Steve og Dennis Krubsack. Butikken er nylig lukket, og stolen er ikke kjent. "

Denne stolen betyr mye for noen av folket som følger Krubsacks eksempel i dag, så jeg bestemte meg for å finne den. Jeg begynte å spørre rundt blant de trearbeidere jeg hadde møtt for å finne ut om noen hadde vært i kontakt med familien Krubsack. En av dem passerte en gammel epost til Steve. Hadde han fortsatt stolen? Hadde den blitt ødelagt, feilplassert eller solgt? Jeg håpet han ville kunne fortelle meg, en eller annen måte.

Mens jeg ventet på å se om han ville svare på min e-post, begynte jeg å følge den eneste andre ledelsen i dette mysteriet - byen Embarrass, Wisconsin, hvor John Krubsack en gang bodde, stolens siste kjente sted.

Krubsack ble født i Wisconsin Dodge County, men tilbrakte mesteparten av sitt liv i Waupaca County, hvor han hadde en gård i Embarrass. (Byens navn kommer fra det franske verbet embarrasser, noe som kan bety "å hindre eller bremse" - flertallet gjennom byen er ikke lett å navigere.) Da John Krubsack bodde i flau, svingte befolkningen under 300 personer. Det har vært nær 500, og er rundt 400 i dag. Byen har en hovedgata og en høygate, et par barer, en matbutikk og en vinbutikk i en historisk kirkebygning.

Stolen bodde i flere tiår i et plexiglass-tilfelle i Noritage Furniture. Da jeg ringte til Waupaca-handelskammeret, sa de at de aldri hadde hørt om stolen, delvis fordi Embarrass ligger på den andre enden av fylket. Jeg burde prøve Clintonville-handelskammeret, de fortalte meg.

Clintonville er en størrelsesorden større enn Embarrass, men fortsatt et lite sted. Kvinnen som hentet telefonen der, Jackie, visste nøyaktig hva jeg spurte etter: Hun pleide å jobbe for Noritage. Men hun hadde ingen anelse om hva som skjedde med stolen. Alt hun visste var at Krubsack-brødrene fortsatt lever.

Mens jeg forsket på skam, fant jeg et annet potensielt hint. Etter at Noritage ble stengt i 2007, annonserte et nærliggende auksjonsselskap likvidasjonssalg, med eiendom, utstyr og møbler tilgjengelig. Hadde trærstolen gått på auksjon?

Jeg skulle ringe til auksjonsfirmaet da Steve Krubsack sendte tilbake - et par uker etter at jeg hadde nådd ut. Stolen, han forsikret meg, var fortsatt i familien. Etter at Noritage ble lukket, ble "stolen som vokste, beholdt", skrev han. Hans bror, i Clintonville, har det fortsatt.

Han ga meg et telefonnummer, og jeg kalte ivrig Dennis Krubsack, og senset slutten av månedslang søken. Jeg trodde at stolen ble holdt i et hjørne av et romslig hus, gjenstand for familiens lore og legende. Jeg lurte på hva som ville skje med det i det lange løp, om familien planla å holde den for alltid eller hadde laget noen planer for sin langsiktige bevaring.

Men da jeg fikk Dennis Krubsack på telefonen, ble jeg skuffet: Han ville ikke snakke om det. Stolen, det virket, hadde brakt ham liten, men plaget uønsket oppmerksomhet fra besøkende som ringte på dørklokken eller folk, som jeg ringte ham på telefon.

Jeg er glad for å vite at stolen ikke er tapt, men jeg kan ikke hjelpe, men føler meg trist at arvingen ikke vil ha noen oppmerksomhet til det. Det minner meg om skjebnen til de utrolige trærne formet av Axel Erlandson, en pioner i feltet. Etter at han døde, ble hans "Tree Circus" glemt, og trærne, som ble forlatt uten vann, begynte å dø. De er rundt i dag bare fordi Mark Primack, hvis interesse for botanisk arkitektur førte ham til de overlevende trærne, reddet dem.

Erlandson solgte landet som holdt trærne til noen utenfor sin familie, noe som gjør deres situasjon annerledes enn stolen. Mange familier har arvestykker som går fra generasjon fra generasjon, men de fleste av dem har liten interesse eller verdi for utenforstående. Det skjer bare slik at Dennis Krubsack er en stol som vokste ut av bakken. Det er sjeldent at noen over et hav-Munro, som vokser frukthagen av møbler - ville holde et bilde av en av familiens arvestykker på sitt skrivebord.

Det er et argument at stolen skal være i et museum, eller en samling der den kan gjøres tilgjengelig for allmennheten. Men det er en merkelig gjenstand, og det er ingen garanti for at et museum vil se sin verdi, eller at folk som er lidenskapelig om treforming i dag, kan sikre sin langsiktige bevaring. Familien Krubsack har holdt stolen trygg i mer enn et århundre. Jeg håper de fortsetter å holde det trygt i flere tiår framover.

*Denne setningen er oppdatert for å legge til året stolen ble høstet.