"Vi har ingen anelse nøyaktig hvor viktig denne lille boken egentlig er - og om den har blitt tilstrekkelig studert i det hele tatt," skrev eierne av sprukne og spinnløse nye og brukte bøker, da de først postet om deres søk. Men det viser seg at forfatteren av tidsskriftet, Lt. Col. John Squire, er "en moderat kjent figur blant lærde som studerer epoken," sier BBC-en veldig profesjonell soldat som også skjedde for å være en god forfatter med et rykte som kroniker av disse tidlig 1800-tallskonflikter.
Squire tilhørte den britiske hæren og ble stasjonert i Egypt, i Nederland, i Sverige, og helt over havet i Sør-Amerika. Denne dagboken dekker beleiringen av Badajoz, en spansk by på den portugisiske grensen, direkte øst * i Lisboa. Dette ville være en av Squires siste kampanjer: han døde neste år, "av feber og prostrasjon", ifølge Ordbok av nasjonalbiografi.
Hvordan endte en av hans siste tidsskrifter over hele verden 200 år senere? Det er virkelig et mysterium: ingen vet selv hvor lenge boken satt i baksiden av butikken. Den britiske første koloniserte Tasmania rundt samme tid Squire sloss i Europa; kanskje, tidsskriftet kom over havet tidlig, med en annen britisk solider som benytter seg av landstøtte. Men det kom på øya, selv om tidsskriftet kunne være verdt tusenvis av dollar - ikke en dårlig finne for en hvilken som helst brukt bokhandel.
Medeierne av butikken, Richard Sprent og Mike Gray, synes å være alt i strid, skjønt. "Folk blir veldig glade for gamle, leathery ting," skrev de på deres Facebook-side.
Bonusfunn: En mulig Maya-by, identifisert ved hjelp av stjernekart og satellitter; en alligator fot fast i et dashbord
Hver dag markerer vi et nylig funnet objekt, nysgjerrighet eller rart. Oppdag noe fantastisk? Fortell oss om det! Send dine funn til [email protected].
*Korreksjon: Dette innlegget sa opprinnelig at byen var vest for Lisboa, som ville ha betydd at det var i havet.