Så det går i en uforgjengelig verden, en gruppe av hellige, hvis legemer angivelig ikke vil dekomponere. Dette bestemte lik tilhørte St. Paula Frassinetti, som ble vist på klosteret i St. Dorotea i Roma. I den populære fantasien, er de som sovende skjønnheter, men Paula, som har vært død i 133 år, er skrumpet og brun inne i krystallkisten hennes. Dette paradokset er det som gjør den uforstyrrende fascinerende.
Voksen av St. Carlo da Sezze. Hans relikvier er anhrined under alteret bak hans utseende, San Francesco d'Assisi en Ripa Grande, Roma.
De fleste tror at uforgjengelighet er permanent, men en annen uforgjengelig helgen, Francesca Romana, disabuses det forestillingen. Hun er litt mer enn et skjelett kledd i en nonnes vane. Francesca ble ansett uforstyrret noen måneder etter hennes død i 1440. Da hennes grav ble gjenåpnet to århundrer senere, var hun ikke noe annet enn bein. Ifølge Heather Pringle, som undersøkte forskning utført av et team av patologer fra universitetet i Pisa, kan åpning av en grav forstyrre mikroklimatene som fører til spontan bevaring, slik at en helgens kropp kan nedbrytes etter at den er oppdaget.
Den uforgjengelige kroppen av St. Robert Bellarmine, Sant'Ignazio di Loyola a Campo Marzio, Roma.
Dette er overraskende uproblematisk for troende. Kirken teller ikke uforgjengelighet som et offisielt Vatikan-godkjent mirakel lenger. Det er mer som en gunstig, hvis fading, signere fra Gud.
Incorruptibility er heller ikke binær, noe du enten er eller ikke er. Det kan påvirke bare en kroppsdel, utlåne ekstra betydning for et hjerte, en tunge eller en hånd. Det er nyanser og grader innenfor leddene av inkorrupten som gjør at tallene deres er umulige å telle. Den beste kontoen kommer fra Joan Carroll Cruz, en husmor som tok det med seg selv for å undersøke og telle hver uforgjengelig helgen. Selv om sekulære forskere finner henne for troverdig, utgitt hennes bok i 1977, The Incorruptibles, forblir den av de mest komplette lister som er tilgjengelige.
Den uforgjengelige kroppen av St. Camillus de Lellis. Hans skjelett er ikke i utseendet, men ligger i et rom under, La Maddalena, Roma.
Relikvier av St Wittoria, skjelettet til en katakomb martyr, dekket av gasbind og kledd. Santa Maria sopra Minerva, Roma.
Å legge til forvirringen rundt uforgjengelige helgener er de som virker perfekte, men faktisk er for gode til å være sanne. St. Victoria, et fragmentert skjelett, ble trukket ut av de romerske katakombene på det rene forslaget at hun kunne være en martyr. I hennes levetid ville hun ikke gjenkjenne hennes navn, historie, selv etter postmortem antrekkendringer: De ble kuttet sammen eller oppfunnet helt av Kirken.
Graven av St. Cecilia, den første uforgjengelige helgen. Denne berømte tegningen viser den plasseringen hennes kropp ble funnet i. Legg merke til såret i nakken fra hennes martyrdom., Santa Cecilia i Trastevere, Roma.
På den motsatte bredden av Tiberen hviler den uskyldige kropp av den salige Anna Maria Taigi i kirken San Crisogono. Fra det fjerne ser hun ideelt ut, men besøkende som kommer nærmere kan se at rynkene i ansiktet er dannet i voks. Et par dusin svarte hår strekker seg ut fra sine blonde krøller, som signaliserer noe mer makabert under. Hun er også et skjelett.
Den uforgjengelige kroppen av St. Francesca Romana, Santa Francesca Romana, også kalt Santa Maria Nova, Roma.
Det er fristende å finne disse bortfallene i realisme og historisk herkomst og finne tilfredshet i detektivarbeidet. Men bevaring av uforstyrret er ofte ment å bli lagt merke til. Sacristanen, en offiser som var ansvarlig for å overvåke Anna Marias hellige relikvier (det han sa søtt hennes "små gamle dame ting") forklarte at voksen på henne ikke er laget for å lure folk. Det er å bevare et ærlig inntrykk av henne øyeblikket hun ble oppdaget i graven hennes.
Relikvier av St. Giovanni da Triora Santa Maria, Santa Maria i Aracoeli, Roma.
Den uforgjengelige kroppen av St. Paula Frassinetti, Convento di Santa Dorotea, Roma.
Den uforgjengelige kroppen av St. Pope Pius V, Santa Maria Maggiore, Roma.
Selvfølgelig er det andre, mer abstrakte måter å bevare kroppens likhet, de er mindre sannsynlig å føre til anklagelser om trickery. St. Paula ble gitt et bad i karbonsyre for å bevare henne. Roma har flere urolige menn som er innkapslet i sølv, inkludert Pave St. Pius V og St. Vincent Pallotti, samt to kvinner i hvit marmor: St. Catherine of Sienna og St. Cecelia. Som med Anna Maria Taigi, med lite informasjon som tilbys av helligdommene, er det vanskelig å vite hvor uforgjengelig slutten og hvor tegningene begynner.
Voksen og relikvier av St. Victoria, skjelettet til en katakomb martyr med cutaways for å vise sine relikvier. Santa Maria della Vittoria, Roma.
Likevel er mysteriet en del av hvordan uforgjengelige trekker oss inn med deres uhyggelige sovende ansikter, som om tvillingene Hypnos og Thanatos spilte triks ved å bytte steder. De er på en eller annen måte både en memento mori og det motsatte av den anonyme grinneskallen. Vi vil dø alle, men kanskje, hvis vi er veldig gode, kan vi somle i denne verden.
Den uforgjengelige armen av St. Francis Xavier, Il Gesu, Roma.