Som barn ville jeg lese min fars Rand McNally Road Atlas. Fjelltoppene ble betegnet med en hul trekant med navn og høyde. En fjellstopp ble imidlertid fylt ut og hadde litt ekstra tekst til den, og sa at det var det høyeste punktet i staten.
Noen gang senere trengte jeg å treffe veien, og kjøpte en road-atlas. Ser etter en destinasjon, fant jeg Pennsylvania høyeste punkt, Mount Davis, og deretter funnet retninger. Det var en enkel kjøretur opp, med et høyt observasjonstårn, en omliggende skog og unik geologi. Så var jeg hekta. Jeg oppdaget at det var guidebøker for de høyeste punktene i de 50 amerikanske statene, og en klubb for de som var interessert i denne søken.
Utsikt fra Mount Mansfield, høyeste punkt i Vermont. Thomas HarperThe Highpointers Club
I oktober 1986 skrev klatreren Jakk Longacre til Utenfor magasin for å se om noen andre var like interessert i å klatre på høydepunktene som han var, etter å ha sett kjente navn i toppmøteregister. Tretti klatrere skrev tilbake, og Highpointers Club ble født. Klubben har nå vokst til over 2000 medlemmer, holder en årlig konvensjon i en by i nærheten av et valgt state highpoint, og sponser et grunnlag for å forbedre høydepunktene.
Journey Through, and Up, USA
Med de fleste høydepunktene vekk fra kjente turistmål, reiser reisen reisende til deler av landet noen har en tendens til å besøke. Ikke mange folk jeg kjenner ville sette sørvest North Dakota eller Oklahoma Panhandle på sine reiseruter. Gjennom å gå til høydepunktene, ser man hele landskapet landet tilbyr: ørken- og saltleilighetene i Vest-Texas; skoger og bakker i sør og øst; suburbia av Wilmington, Delaware; Midtvesten prairie og badlands; og fjerntliggende fjell i New England og West.
Mount Sunflower, det høyeste punktet i Kansas. Thomas HarperFor å ta del i reisen trenger man ikke å være en ekspert fjellklatrer eller utendørs mann. Av de 50 state highpoints er 30 enkle oppkjøringer og / eller krever en tur på mindre enn to miles. Men siden de fleste poengene er "utenfor banket banen", er det nødvendig med en guidebok eller en artikkel og en god følelsesretning.
Å oppnå de høyere og mer avanserte høypunktene krever imidlertid lengre turer. Imidlertid kan de fleste av dem gjøres på en dag av noen i god form. For folk får passe, gjør disse turene gode mål for å måle ens fremgang. Mens jeg klatret Mount Marcy i New Yorks Adirondacks, ga jeg nesten opp på kilometer 6 av den 7,2 kilometer lange turen, men jeg så toppmøtet bare en kilometer unna og 500 meter opp. Jeg sa til meg selv: "Du burde ha spist flere grønnsaker." Nå 30 pounds lettere fra den dagen, ønsker jeg å erobre enda mer utfordrende topper.
Vandringene klatrer gjennom badlands, villmark og alpint terreng, noe som gir flott fotografering av uberørte landskap og kanskje til og med dyreliv. Moss-dekket trær omgir toppen av Mount Rogers, Virginia. Et tre vokser på en stein på Van Hoevenberg-stien opp Mount Marcy, New York. Heldig turgåere kan se fjellgeiter på Mount Elbert, Colorado. Utrolig solnedganger er de rigueur på Mauna Kea, Hawaii. Utsikter fra toppen over det omkringliggende landet gir en personlig følelse av hvor stor landet egentlig er.
Her er et utvalg av noen av de fascinerende og vakre høypunktene i USA, og du finner enda mer på kartet på slutten av artikkelen:
Utsikt fra Mount Marcy Summit. Thomas HarperMount Marcy
5.343 meter over havet; Keene Valley, New York
Klatret da-vicepresident Theodore Roosevelt like før han fant ut at president McKinley ikke var sannsynlig å overleve sitt mordforsøk.
Harney Peak, det høyeste punktet i South Dakota. Thomas HarperHarney Peak
7 242 fot over havet; Black Hills National Forest, South Dakota
Asken til den "Hellige Hvite Mannen" er her, den første hvite mannen som klatrer toppmøtet.
Mount Davis. Thomas HarperMount Davis
3 213 fot over havet; Allegheny Fjell, Pennsylvania
Boulders på dette høypunktet reiste til overflaten på grunn av noe annet enn kaldt.
High Point, det høyeste punktet i New Jersey. Thomas HarperHigh Point Monument
1.803 meter over hav nivå; Sussex, New Jersey
New Jersey's highpoint er strukket 220 meter høyere av en obelisk, som du kan legge inn for feiende utsikter.
Hoosier Hill. Thomas HarperHoosier Hill
1.257 meter over havet; Lynn, Indiana
Dette høypunktet er i fare for å miste tittelen til en søppelhøpe.
Clingmans Dome. Thomas HarperClingsmans Dome
6 643 fot over havet; Bryson City, North Carolina
Et betongtårn er omgitt av spøkeltrær ødelagt av invasive insekter.
Massachusetts War Memorial Tower på toppen av Mount Greylock. Thomas HarperMount Greylock
3.491 meter over havet; Adams, Massachusetts
Den 93 meter lange krigsminnet på toppen gir utsikt til fem omkringliggende stater.
Summit of Mount Washington. Thomas HarperMount Washington
6 288 fot over havet; Jackson, New Hampshire
Påstått av noen å også være hjemme for "verste været i verden."
Mauna Kea
13 803 fot over havet; Hawaii
Hvis du har målt fra basen på Stillehavet, er denne vulkanen det høyeste fjellet i verden.