Et hakket hull hadde åpnet seg over natten. Det skjærer et arr over det frodige landskapet, falt 66 meter dypt og gynger 656 meter langt. Alle som stod på kanten av gresset og så ned i spalten, ville peering inn i tusen år av geologisk historie.
Disse typer sammenbruddshull er vanlige i regionen, bemerker GeoNet, et prosjekt av New Zealands jordskjelvskommisjon. Området ligger nær vulkanske feil, og på krateret til en vulkan som brøt ut for 60.000 år siden. Myke, pimpsteinstrengede jordarter er en langvarig konsekvens av denne eksplosjonen for lenge siden. Når regnet pelter området, som det gjorde i forrige uke, kan det hule hull i jorda. Disse kan være subtile, i begynnelsen; "Mange er oppdaget av traktorer eller gjødsel lastebiler kjører over det som ser ut til å være solid bakken," ifølge GeoNet. Men hvis nok vann siver inn, kan disse svake punktene kollapse inn på seg selv og danne kløfter som dobler som tidskapsler.
På deres steinete vegger kan vulkanologene se på historien om de lokale utbruddene. Lag av innsjøsediment er sandwichet mellom ask og pimpstein som spewed fra aktive vulkaner. Bradley Scott, en vulkanolog med geologiorganisasjonen GNS, fortalt TVNZ at ruskene på bunnen av canyonen daterte til den forrige utbruddet. Mens kollaps hull, eller "tomos", er ikke uvanlig i området, la han til at denne var større enn de fleste.
Bonden Colin Tremain planlegger ikke å skje jorden tilbake på toppen av fissuren. "(Jeg skal) sette et gjerde rundt det og glem det," sa han Radio NZ. "Spild av tid å fylle den inn." Og så lenge det åpner seg, gir den steinete spalten en portal rett inn i fortiden.