Det er ikke lenger tilfelle. I dag lanserte et team av forskere fra Københavns Universitet, Universitetshøgskolen London og Universitetet i Cambridge et papir i Prosedyrene ved det nasjonale vitenskapsakademiet detaljere deres oppdagelse av 14 400 år gamle krummer fra en flatbread. Det arkeologiske området, kjent som Shubayqa 1, ligger i den svarte ørkenen i det nordøstlige Jordan, og var hjemsted for natufiske jæger-samlere. Flatbreadrester er ikke bare den eldste forekomsten av brød hittil funnet, men også fremtredende eksempler på hvordan brødproduksjon eksisterte selv før jordbruket utviklet seg rundt 4.000 år senere.
"Ingen hadde funnet direkte bevis for produksjon av brød, så det faktum at brød foregår i landbruket, er litt imponerende", forteller Tobias Richter, en arkeolog i Københavns Universitet som medforfatteren av papiret. "Fordi å lage brød er ganske arbeidsintensivt, og du får ikke nødvendigvis en stor avkastning for det. Så det virker ikke som en økonomisk ting å gjøre. "Det er fordi brødproduksjon ikke bare involverer baking: Da hadde det også vært involvert ælting, sliping av korn i fine korn og dehusking planter.
Før funnet på Shubayqa 1, var det nærmeste bevis på brødlignende frokostblandinger blitt identifisert på Neolithic-området Çatalhöyük, i Tyrkia. "Vi tenkte virkelig ikke til nå at folk i nattlivet gjorde brød," tilføyer han. "Vi har nettopp presset det 5000 år tidligere."
I årevis har forskere utgravet Shubayqa 1 for å lære mer om Natufians kosthold og livsstil. "Natufian er en veldig interessant periode i det nordøstlige prehistoriet, fordi det markerer et reelt utgangspunkt med noen av de foregående periodene," forteller Richter. "De bygde noen av verdens tidligste steinboliger, og synes å ha vært mer stillesittende enn perioder før da."
Den semi-sunken strukturen avbildet på Shubayqa 1 er laget av stein.Richter sier at i forhold til andre Natufian-områder er Shubayqa 1 uvanlig i hvordan velbevarte plantene er, og det avslører spennende muligheter for forholdet mellom sosial endring, økonomiske skift og klimaendringer. Tidligere funn antyder for eksempel at natufierne hadde høyt karbohydrat dietter, jaktede dyr som gazeller, og som det fremgår av deres utførlige begravelser, hadde veletablerte kulturelle ritualer.
Brødoppdagelsen skjedde ved en tilfeldighet, da Amaia Arranz Otaegui, en arkeobotanist ved Københavns Universitet, fant uidentifiserbare forkullede rester i ildstedene på Shubayqa 1. Hun tok sine funn til University College London Institute of Archaeology, som har en mengde moderne planter som arkeologer kan sammenligne sine funn til. Der oppnådde hun hjelp av Lara González Carretero, en autoritet på forhistorisk brød. Ved hjelp av elektronisk mikroskopi bestemte hun seg for at den forkullede gjenstår - som Richter beskriver som "de slags ting du kan finne på bunnen av brødristeren din" - var sannsynlig bevis på usyret brød.
Inntil nylig var matrester ikke gitt stor oppmerksomhet innen arkeologiske graver. "For det meste har arkeobotanister frem til nå vært interessert i frø, trefragmenter og nøtter og så videre," forteller Richter. "Det er ganske nytt at folk har begynt å se på matrester i disse sedimentprøvene som vi utgraver fra ulike steder." For flere år siden behandlet et team forskere som utgravde Natufianstedet Huzuq Musa (i Israels Jordandale) vill bygg og brød usyret brød ved hjelp av 12.500 år gamle koniske mørtel. Noen eksperter har spekulert på at brødbakken strekker seg enda lenger enn 14 400 år siden.
Slipe et klubbhasteanlegg for å eksperimentere med melking.I løpet av årene har fossiliserte brød og brødbrudd blitt oppdaget på arkeologiske steder, som Italias Pompeii og Ohalo II, i det som nå betraktes som Israel. Men den nylig oppdagede flatbread forblir på Shubayqa 1 bærer likheter med de som finnes på forskjellige andre steder rundt Tyrkia og Europa også. "Så vi vet nå at brødlignende produkter ble produsert lenge før utviklingen av oppdrett," sa Arranz Otaegui. "Det neste trinnet er å vurdere om produksjonen og forbruket av brød påvirket fremveksten av plantekultivering og tamning i det hele tatt."
Hvordan Natufians gjorde dette brød, akkurat, gjenstår for debatt. "Det som er ganske overraskende fra det arbeidet vi har gjort så langt, er at melet de brukte, er veldig bra, og du lurer på, hvordan i helvete gjorde de det?" Sier Richter. "[Det er] virkelig høy kvalitet, så de må ha brukt mye tid på å få det til en veldig fin tilstand." Han sier at laget har fått tildelt et stipend til å studere matproduksjon, så det er en veldig gammel flatbread på bord. "En av tingene vi vil gjøre er å prøve og reprodusere dette brødet eksperimentelt," forteller Richter. "Og se hva det smakte som."
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.