Klarte ikke å stå sin ubarmhjertige personlige helvete, Colon konsulterte en advokat. "Hvem eier disse kattene?" Spurte advokaten. Colson sa til ham: hans kone. Artikkelen fortsetter: "Da må du ha en skilsmisse," ropte advokaten. Og neste dag ble saken arkivert. "Dette er ikke en engang tilfelle av odd vintage nyheter, men. Fra begynnelsen av det 20. århundre mottok en splittelse av skilsmisse som skyldes katter fremtredende nyhetsdekning.
Det skjedde bare at katter ble mer og mer elskede som husdyr rundt samme tid da graden av skilsmissepar begynte å bli opptatt i Amerika, på 1910-tallet. Følgende The Married Women Property Act fra 1848, som ga kvinner krav på ekteskapelig eiendom, og senere endringer i skilsmisse lover, ulykkelige par var ikke lenger dømt til å bli sammen. Men et par kunne ikke få en skilsmisse bare fordi deres kjærlighet hadde gått ned; de trengte ofte å bevise i retten at noen, eller noe i ekteskapet, hadde skylden.
I en gruppe av nyhetsblurbs fra California Lompoc Journal i 1913 erklærte en liten overskrift at en mann "Drew the Line at Cats:"
"På listen over skilsmisse for tilsynelatende trivielle årsaker - som" grusomhet i å ikke ta meg ut på ridning "," grusomhet i å kreve at jeg syr på knapper ", etc., er nå lagt til en skilsmisse tildelt en mann som anklaget hans kone med "grusomhet i å holde katter i huset," og dermed hindre ham i å okkupere sin favorittstol. På dommerens spørreundersøkelse, "Hvorfor satte du ikke kattene ut av huset?" Mannen svarte: "Min kone er medlem av Foreningen for å forebygge grusomhet mot dyr, og jeg var redd for at hun ville få meg arrestert .”
En skilsmisse ble gitt til en mann som hevdet "grusomhet i å holde katter i huset". (Foto: Boston Public Library / Public Domain)
Katter var generelt relativt nye armaturer for gifte par å kjempe med; i USA var de ikke et populært husdyr til slutten av 1890-tallet. I århundrer tidligere ble katter sett som gatedyr som var nyttige for å fange skadedyr i beste fall, og mangy skapninger assosiert med mørke og ondskap i verste fall.
Etter at Harrison Weirs innsats for å spre sin kjærlighet til feliner på 1870-tallet i England, har huskatter fanget på statsside og raskt. På 1910-tallet var amerikanerne i gang med spesielle portretter med sine katter, danner kattevurderingssamfunn og skrev artikler om deres omsorg.
Dessverre for katter og deres lidenskapelige eiere ble de furrige kjæledyrene skylden for brudd på ekteskap, selv ved par som hadde sannsynligvis forvitret spenninger i årevis. I 1913, den Los Angeles Herald rapporterte at en mann fra Milwaukee ba om skilsmisse etter at kona Tillie kastet en ølbølger i hans hode - for den misgjerte av å gå på en kattes hale.
Noen ganger var det ikke bare nærvær av en katt som presset en ektefelle over kanten, det var antallet katter som var til stede. Dette spørsmålet var en tidlig støtte for avisskontoene; i 1912, den Lompoc Journal rapporterte at en Kansas City mann "har skaffet seg en skilsmisse fordi hans kone holdt 35 katter i huset. Det var en fysisk umulighet for ham å sparke dem rundt på en gang. "
For mange katter har også blitt sitert som en grunn for skilsmisse, men i det tilfellet var det sikkert mer enn to. (Foto: Internettarkiv / offentlig domene)
Den relative nyheten av katter som kjæledyr var en følelse for disse tidlige skilsmissesaker. Husdyr ble ikke antatt respekten de måtte få i dag, noe som satte par på odds når en av dem var mer delvis til katter. En annen 1912 skilsmisse rapport fra De Los Angeles Herald, en veritabel oversikt over katt og skilsmisse nyheter, bekymret en 74 år gammel borgerkrigen veteran som ikke kunne håndtere sin kone 35 katter og to hunder, delvis fordi hun "ga dem mer omsorg enn hun ga ham." Han virket traumatisert: "I min erfaring med fire år som soldat," sa han, "jeg måtte aldri kjempe med slike forhold som de hundene og kattene som ble opprettet i vårt hjem."
I dag ville det ikke være uhøflig for noen å ringe dyrehjelpstjenester hvis skapninger ble mishandlet på noen måte. I tilfelle av disse tidlige kattelaterte skilsmissene ble kattens velvære tatt i kryssilden av ekteskapelig elendighet, og hevdet nye etiske spørsmål om felins velferd. "Hvis en kones tabbykatt tiltrekker naboens katter og naboens katter holder en ektemann våken, er ektemannen berettiget til å drepe konaens tabbykatt?" Spør den Los Angeles Herald i 1920. Svaret var nei, det er han ikke, med mindre han ønsker en rask skilsmisse. "Dette spørsmålet, som kommer hjem til mange familier, var et problem i dag i dommer Crails domstol," fortsetter artikkelen.
Mange familier faktisk. I en United Press send på Madera Tribune I 1927 skilt en St. Louis-kvinne sin mann og sa: "Hun brydde seg ikke om sin manns profanitet, men det var for mye da han hevdet familien katten på henne." Nyhetsartikkelen la til at hun spurte "$ 1200 for ydmykelse for katten slår henne, "omtrent lik $ 16,035 i dag. I 1936 The Telegraph av Salem, Massachusetts, rapporterte at en lokal kvinne skilt ektemannen fordi han låst katten i kjøleskapet "og nesten frosset den dårlige tingen til døden", noe som ville resultere i mer enn en skilsmisse i disse dager. "Skilsmissen ble gitt," konkluderer artikkelen. Forhåpentligvis inkluderte dommeren en ordre for ex-mannen å holde seg langt borte fra katter.
I 1936, Spokane, Washington Daglig Krønike brukte en sannsynlig farcical news stub å gjøre narr av hele katten skilsmisse historien, som på det tidspunktet var sannsynligvis føles som et trope. "H.S Briscoe i Los Angeles hadde en kone. Hans kone hadde en katt. Katten, hevder han, hadde lopper. Loppene, hevdet han, bitte sin mor. Nå har Mr. Briscoe en skilsmisse, "leser den, før annonseringen vil ha annonseseksjonen av avisen.
Mange gamle aviser rapporterte om skilsmisse som ble forårsaket av katter. (Foto: Internettarkiv / offentlig domene)
Mens mange av disse historiene hagler fra 1920-tallet og tidligere, fortsatte kattelaterte sivile tvister i minst noen tiår. En overskrift på Milwaukee Journal slett rapportert, i 1947, "Hustru liker katt, ektemann ikke; Han ber om skilsmisse. "Etter 24 år med ekteskap, var angivelig problemet at kona la katten inn, til tross for skapelsens kjærlighet for skadelige møbler. Til slutt ble de virkelige problemene avslørt: mannen ønsket at hans kone skulle gå ut med ham mer til "fornøyelser". Begge beskyldte hverandre for å knuse.
Amerikanske stater begynte bare å vedta lovfri skilsmisselover, som ikke krever at noen skal være skyldige for å avslutte et ekteskap, i 1969 - selv om spredningen av denne loven har vært sakte (New York bare vedtatt en ikke-feil skilsmisse alternativ i 2010). Ikke tilfeldigvis, 1968 så en av de siste regnskapene om kattelatert skilsmisse, da Desert Sun rapporterte at en California mann "vant en skilsmisse torsdag på grunn av ekstrem grusomhet fordi kona elsker katter." I retten vitnet mannen at "hans kone Florence holdt så mange som 50 katter rundt huset og de opprørte ham." Hans kone vitnet om at hun "bare hadde 15 katter på denne tiden pluss tre hunder", og siden mannen hennes ofte ikke kom hjem om natten, var de begge interessert i å dele opp.
Som du kanskje har gjettet, var katter egentlig ikke hovedårsaken til problemer for disse parene; de var furrige syndebukker for større problemer. I mellomtiden lever opptil 96 millioner katter i amerikanske hjem, så deres tilstedeværelse er ikke så sannsynlig å føre til konflikt. Da skilsmisse ble mer vanlig i USA, var det ikke nødvendig med omfattende rationaliseringer for å oppløse ekteskap, nyhetsrapporter om skilsmisser avtappet og dette merkelige merket av katt-sentrisk ekteskapelig ulykke var tapt for tiden.
Kanskje hvis noen av de ulykkelige kattevende parene hadde memes og kattekafeer i dag for å la av damp, kunne de ha jobbet det ut. Ingen ekteskap er tross alt.