New Zealands Quixotic (kanskje) oppdrag å drepe hver eneste av sine rotter / rotter

Tusenvis av år siden - da mennesker ikke var en trussel mot Jorden, og invasive arter ikke kunne studere på skip, kom inn i fremmede land og ødelegge mange av de tingene som gjorde disse landene unike og vakre - alle slags tydelige innfødte fugler blomstret på øyene som nå utgjør New Zealand.

I dag er over 40 av disse unike artene utdød, takket være mennesker. Vi jaktet dem, ødela sine habitater, og kanskje viktigst, introduserte rotter og opossums og stoats-en slags vase - som slaktet fuglene, hvorav mange, de Associated Press sier, "ga opp fly helt og holdent for å sprenge seg om skoggulvet." De 40-ulige overlevende innfødte fuglearter kjemper på.

Nå har regjeringen og aktivistene kommet opp med en løsning: drep alle rotter og opossums og stoats, hver og en av dem, for å beskytte det som er igjen, og kanskje bringe tilbake noen som er tenkt å gå tapt. (Det er for eksempel fortsatt observasjoner av South Island kokako, som kanskje ikke er utryddet.) "Det handler om å ta vare på vår identitet så mye som det ser etter fuglene," sier Paul Ward, leder av en frivillig skadedyrskontrollgruppe, fortalte AP, i en artikkel som er veldig verdt tiden din.

Regjeringen har øremerket millioner av dollar for prosjektet, selv om det antas at den endelige prisen vil være i milliarder. Og det er ikke å nevne den utrolige enorme utfordringen: Hvordan utrydder man en anslått 30 millioner opossum og et utallige antall rotter og stoater?

Ingen vet, men en rekke metoder blir ansatt og vurdert, fra feller til giftstoffer for å endre skadedyrens genetiske sminke. Til tross for den betydelige innsatsen er det (forståelig) skeptikere som argumenterer for det første at oppgaven er umulig. "Det er en fantasi science fiction," Wayne Linklater, en dyreliv biolog ved Victoria University of Wellington, fortalte AP.

Likevel, noen fugler som leser dette, vet bare at New Zealand prøver. Mennesker, hvis du kan tro det, har gjort mye verre.