Britene kunne ikke ta Indias varme, så de importerte is fra New England / nye England

Da britene sverget inn i India i det 18. århundre, ble de lammet av de solbrente somrene av landet de hadde kolonisert. Mange ville skrele bort til åsene til sommeren. Andre, marooned i blærende byer, hengivet i rikelig med mawkish whining. Plain Tales of the Raj, for eksempel registrerer en Reginald Savory grumbling: "Vinddråper, solen blir skarpere, skyggene blir svarte og du vet at du er i fem måneder med helt fysisk ubehag."

Briterne fant ulike håndteringsmekanismer for å tåle sesongens cauterizing varme. De sov slynget og skjerpet i vanndrenket plagg. De slossed is fra Nord-Indias elver, og trakk det til slettene med enorme utgifter. De ansatt abdars å kjøle vann, vin og øl med saltpetre. De hang våte tatties (matter) laget av kjøling khus (en type gress) på sine vinduer og dører. Isgraver ble bygget og små potter med vann plassert ute på vinterreiser. Om morgenen ble islaget som ble dannet skåret bort og lagret i gropene, men denne isen var vanligvis for sint og slushy å bli konsumert.

Skriv inn Frederic Tudor, en bostonsk entreprenør, skarp og ufattelig. Tudor drømte om is, kuttet fra dammer fra innfødte New England, og sendt til varmere klaser på konstellasjoner av skip. Gjennom årene ble han forskjøvet av konkurs, av vagaries av vær og av spott av skeptiske jevnaldrende som ikke kunne forestille seg at isen overlevde en så lang sjøreise. "Ingen vits," rapporterte Boston Gazette, på Tudors første reise. "Et fartøy med en last på 80 tonn is har ryddet ut fra denne porten til Martinique. Vi håper dette ikke vil vise seg å være en glatt spekulasjon. "

Det var det ikke. Tudor løste hele puslespillet om å høste, isolere og transportere islange avstander. Da han vendte blikket mot India, hadde han allerede infiltrert New Orleans og Karibia.

I 1833 sendte han sitt første skip til Calcutta. Den var fylt med 180 tonn uberørt is fra USAs innsjøer, mantled i sagflis, beltet inn i skipets tak i dobbeltplankede beholdere, og sendte scudding mot India. Sammen med isen gikk fat av Baldwin epler - en mer pålitelig eksport.

Fire måneder senere, når Toscana seilte grandly inn i Calcutta den 6. september 1833, en tromme med beboere boblet seg frem til kaiene for å leve med undring på dette merkelige utenlandske vidunder. Det sies at en Calcutta dweller spurte om isblomstret på trær i Amerika. En annen la sin håndflate på isen i flere minutter, da han ble kastet av de uunngåelige blærene på håndflaten hans, skrek at han hadde blitt brent som ved ild. Enda en annen urbanite, J H Stocqueler, redaktør av Engelskmannen, var i sengen da han ble våknet av hans ordnede skrik, levende med spenning på nyheten. Forsinket tilbake med et stykke av denne dyrebare lasten, det ordnede, dessverre, forsømte å svømme "isen i klut eller lukke kurven for at isen ble for varm." Så han kom tilbake med en spikket tynn isbit. Noen indianere, foruroliget over isens raske forsvinner, krevde pengene sine tilbake.

Ikke desto mindre ble ishandeln en forbløffende triumf, som spredte seg til Madras og Bombay. Sammen med isen antydet Tudor en vanvidd for amerikansk import, inkludert New England epler og amerikansk smør. Hans virksomhet vokste opp med et statsstøttet monopol og innrømmelser for å importere skattefri is. Enorme ishus begynte å pocke gatene i Bombay, Calcutta og Madras.

Tudors ishandel, hovent med suksess, begynte å bli lagt merke til av amerikanerne - mest kjent, skrev Henry David Thoreau flyktig om det i Walden: "Således ser det ut til at de svirrende innbyggerne i Charleston og New Orleans, Madras og Bombay og Calcutta, drikker på brønnen min." Tudor ble millionæren Is King, og slynget seg en 19 år gammel brud da han var 50 år og far seks barn.

På forkant av denne handelen var private klubber i India, opprettet av kolonisterne som tilbud av en Elysian britisk opplevelse, komplett med uniformert ventepersonell som serverer roastbiff og kokt fårkjøtt til den administrative eliten. Klubbene investerte tungt i bygging av ishus; Derfor spiste deres spisebord med kalde drikker og godt bevart kjøtt. I Bombay, for eksempel, bestilte Byculla-klubben 40 tonn for levering i mai 1840, begynnelsen av sommeren.

Is fungerte også som en palliativ for en antifonisk av sykdommer, fra feber og magesykdommer til nyrefeil. Under isen "famines" (da skipene ble forsinket), kunne det bare kjøpes i begrensede mengder, og alle som ønsket en sliver trengte mer en lege notat. Enkel tilgjengeligheten av is ble så forankret at en hungersnød i 1850 ga utslag av vold i Bombay, med Telegraf og kurir selv kaller for agitasjon.

Men mens is fra New England var en velsignelse for britiske kolonister, for indianerne, viste det seg hovedsakelig en annen byrde.

Det var en delirium av forskjeller. De fleste indianere, altfor fattige til å kjøpe slike frivolities som amerikansk frosset vann, og allerede belastet av store skatter, ble ytterligere spredt av beskatning som brukes til å bygge (og senere ekspandere) ishusene. Det var også mer ydmyke dødsfall - ishandelen vendte seg bort på jobbene i abdarsene, og gjorde posisjonene foreldede. Noen indianere benyttet is på store sykehus; mange flere knapt lagt hendene på den.

Likevel var det unntak. Den første isgassen, for eksempel, ble sendt til et Parsi-firma, herrer Jehangir Nusserwanji Wadia. (The Parsis er et lite samfunn av indiske zoroastriere, med røtter i Iran.) Firmaet formidlet deretter isen til en clamor of Britishers.

Sir Jamsetji Jeejeebhoy, en velstående Parsi-handelsmann og filantrop, og den første indiske baronetten, var en annen slik. Jeejeebhoy var den første som tilbød iskrem på en stor offentlig mottakelse. Gjester gorged på dem. Et par dager senere, den Bombay Samachar avis skrev priggishly at vertene og gjestene siden hadde vært beleiret av forkjølelse, men å ha hatt temerity å prøve denne "fremmede" maten, var en kald en passende straff.

I 1860 ble isen ikke lenger betraktet som en godbit. "Som de fleste bekvemmeligheter som vanen blir kjent, har isen nesten opphørt å være en luksus," skrev den britiske kunstneren Colesworthy Grant, fra Calcutta, i et brev til sin mor ", og selv om små barn fortsatt fortsetter å søke og suge det som om det var en søtkjøtt, betrakter de ikke lenger som nyheten som, da de først holdt den i sine nesten paralyserte fingre, de i forbauselse hadde forbrent dem! "

Tudors vicehåndtak på ishandelen fortsatte frem til 1860-tallet, inntil han ble sviktet av gammel alder, hadde hans hold tynn. Massachusetts innsjøer, kvalt med forurensning fra nye dampbaner, mistet sin allure. Samtidig trådte kunstige isproduksjonsenheter (den første som er Bengal Ice Company) inn i handel, mens en rekke nye jernbanelinjer gjorde det lettere å transportere varene rundt India.

I dag virker ideen om en ishandel nesten kimærisk. Frysere i indiske boliger holder kremfulle skiver av kulfi, mens kjøleskaphyllene er opphøyd med Thums Up, Sosyo og andre karbonerte herligheter. Men et ensomt ishus står fortsatt nær Chennai's Presidency College. En gang inneholdt isblokkene, lå det senere på forskjellige tidspunkter, en høyesterettsdommer, en kobling av fattige studenter og den indiske salven Swami Vivekananda. I dag er de fleste spor av Tudor blitt tørket bort. Snarere poignantly, det heter nå Vivekananda House, en paean til munken og mystikeren som spredte bevissthet om Hindu Vedanta filosofi rundt om i verden og over havet til USA.

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.