Vi er ikke den eneste primaten med uholdbare spisevaner

Å kjøre andre arter til utryddelse, kan være noe av en primær proclivity. En ny studie tyder på at aper i Thailand bruker verktøy - akkurat som oss - for å overfiske noen smakfulle skalldyr. Long-tailed macaques i en nasjonalpark i Thailand har funnet ut hvordan man bruker steiner for å spre åpne snegler og østers. Og de har vært opptatt.

Et internasjonalt forskergruppe studerte to grupper av makaques på øyer i Khao Sam Roi Yot nasjonalpark. På en av øyene, NomSao, er det en liten befolkning av aper som bruker store steiner for å bryte åpne store skalldyr langs kysten. På den andre øya bruker Koram en tettere befolkning av aper mindre steiner på mindre skalldyr. Forskerne mistenker at størrelsesforskjellen i byttedyr og bergarter som brukes, er et resultat av aper på Koram som spiser alle de største individene. Deres mindre verktøy samsvarer med størrelsen på deres mindre middager.

Tropiske periwinkles er en av de byttende arter som foretrekkes av makaques. PD-filer / Public Domain

Apene på NomSao spiste om en tiendedel av øyas periwinkle (en type snegl) befolkning i et år. På koram spiser apene enda mer, og periwinkles overlever bare for øyeblikket fordi deres larver går inn fra andre steder. Det kan ikke være lenge før noen av skalldyrene utdøper seg på en eller begge øyene, og i så fall kan apene miste mer enn en enkel matkilde. "Overhøsting kan til slutt føre til tap av teknologisk kunnskap i disse makakene," skriver studieforfatterne. Hvis østers og periwinkles forsvinner, vil makakene ikke ha grunn til å fortsette å bruke verktøy og overføre kunnskapen til dem til sine avkom. Teknologien kan bli gjenoppfinnet senere, sa studiekonsulent Lydia Luncz, ved Oxford University, i en pressemelding. "Dette har interessante paralleller til utviklingen av menneskelig steinbruk, hvor steinteknologi kanskje også har gått tapt og gjenoppfunnet gjennom historien."