Vakre Miniatyrbøker som er verdt å ofre øyet ditt for / miniatyrer

I 1896 produserte Salmin Brothers, et Padua-basert forlag Galileo en Madama Cristina de Lorena (Galileos brev til Christina). Den hadde et preget deksel og slipcase, men det hadde en annen, enestående funksjon: Den var størrelse på bare 0,7 x 0,4 inches. Innenfor er teksten skrevet ut i "flyens øyetype", som er så liten at når Salmin Brothers først brukte det, for Dantes Guddommelig komedie, det har etter hvert skadet synet på typesetteren. Denne gangen ble den brukt i en tittel omtrent en tredjedel av størrelsen på det forrige eksempelet - den minste boken som er trykt med håndsett, flyttbar type.

Galileos lille tome er bare en av noen 4000 miniatyrbøker holdt ved University of Iowa, hvorav de fleste var begavet til institusjonen fra en enkelt samling. Giveren, Charlotte M. Smith, var en ivrig samler av sjeldne bøker, men da volumer begynte å overvelde hennes bokhyller, vendte hun seg til miniatyrer. Hennes første kjøp var en 3,75-tommers utgave av Clement Clarke Moore Et besøk fra St. Nicholas (mer kjent med sin åpningslinje, "Twas natten før jul ...").

Ganske vist vil ikke denne tittelen bli klassifisert som en ekte miniatyr, som må være tre inches eller mindre. Og det virker positivt gigantisk sammenlignet med bøkene på den tinier-enden av skalaen. University of Iowa har en samling av det som er kjent som "ultra-mikrominiaturer" (måler mindre enn 0,25 tommer), inkludert en bok av opprinnelse som kan bæres som et anheng og leses bare med forstørrelsesglass. (Verdens absolutt minste-Teeny Ted Fra Turnip Town-ble etset ved hjelp av en ionstråle ved Simon Fraser University og krever et skanning elektronmikroskop å lese.)

Hvis det er utfordringer å lese noen miniatyrbøker, kan du bare vurdere prosessen for å lage dem. "Å jobbe med typen, skape den og kutte den, sette den på og bevise det, synes å være en av de største utfordringene," sier colleen theisen fra University of Iowa. "Husk at du angir typen bakover og opp ned. Legg nå på utfordringen med å prøve å gjøre det når det er en topunkts skrifttype og likevel, vær så snill å tenke på p og q! '"

Gitt disse funksjonelle begrensningene, hva er poenget med bøker så små? For startere, sier Theisen, "De er darned søte. Vi mennesker ser ut til å være besatt av søte ting. "Fra cuneiform-tabletter til små middelalderlige tekster til de intrikate småbøkene som produseres i dag, har små manuskripter en varig popularitet.

Men miniatyrbøker har også praktiske bruksområder. Det er praktisk å ha en pokalformet almanak av nøkkeldatoer, for eksempel eller religiøse tekster for devotional reading. "Som en e-leser har små bøker alltid vært bedre for å redusere vekten mens du reiser," sier Theisen. "Napoleon hadde kjent et reisebibliotek som passer i en liten boks."

Små bøker har også lånt seg til å bruke som smugling. I 1832, amerikansk første bok om prevensjon, Frukten i filosofien, eller Den private følgesvenn av unge giftede mennesker, ble publisert i miniatyr for enkel skjuling. Til tross for denne innsatsen ble forfatteren hans, Charles Knowlton, retsforfulgt for uanstendig, bøtelagt og dømt til hardt arbeid.

Fra religiøse tekster til eventyr, Shakespeare til flørtende guider, er det en miniatyrbok for hvert emne, klar til å bli skjult, samlet eller båret. Atlas Obscura delved inn i University of Iowas Charlotte M. Smith miniatyrbokssamling, som også er dokumentert i bibliotekets "Miniature Mondays" blogginnlegg-for å få deg et utvalg av itty-bitty-lesemateriell.