Den gamle mesoamerikanske byen som vekket kopier av seg selv / mexico

Det gamle Izapa-rike, som ligger i den sørlige delen av det nåværende Mexico, spredde seg over 170 kvadratkilometer, så landlige landsbyboere som leter etter en smak av bylivet i hovedstaden, hadde en ganske god tid. Men det viser seg at de i utkanten hadde en følelse for byen hjemme. Ny forskning viser at riket - som toppet fra 700 B.C. til 100 B.C., en gang mellom Olmec og Maya-besto av mer enn hovedstaden, også kjent som Izapa. Det skryte rundt 40 satellittoppgjør, som hver av dem ble bevisst modellert i hovedstadenes bilde.

Forskningen, publisert i tidsskriftet antikken, demonstrerer for første gang at det var mer til riket enn den sentrale byen. Selv om studien kaller Izapa "den største og mest kjente pre-spanske byen i lavlandet Stillehavsregionen i sørlige Mesoamerica," var dens forstadsområder gått alle, men ignorert, redd for noen ufullstendige, om nøyaktige kart. "Ingen rike, ingen stat, ingen politikk," med svært få unntak, "er bare en hovedstad", sier Robert M. Rosenswig, en arkeolog ved Statens Universitet i New York i Albany og medforfatter av studien. "Jeg visste at det skulle være andre sentre rundt."

For å finne disse sentrene brukte forskerne lidar teknologi, som bruker lasere strålet ned fra og spratt tilbake til et lite fly for å se gjennom tykk vegetasjon til landformene og strukturer under. Fordi lidar kan brukes gjennom selv det mest farlige og ugjennomtrengelige jungelterrenget, sier Rosenswig, teknologien eksploderer blant arkeologer, i Mesoamerica og utover. Nå samler de reams of data uten å sette fot på et nettsted.

Men disse dataene i seg selv forklarer ikke akkurat hva en haug under jungelkappen faktisk er. Rosenswig sier at laget tilbrakte måneder på å besøke hver eneste høyde som lidet hadde dokumentert, og daterte keramiske sherds funnet på steder for å avgjøre om bosettingene var okkupert samtidig med hovedstaden. Hva de fant var om lag 40 steder, og så at hver ble lagt ut akkurat som byen Izapa. Sammen danner de hva forskerne kaller "Izapa-mønsteret."

I henhold til mønsteret hadde hver oppgjør en pyramide ved sin nordlige ende - sannsynligvis stedet for ritualer og seremonier - og en plaza i sør. Dette betyr at hele riket folk ville ha sett det samme når de vender mot nord: Tacaná og Tajumulco vulkaner som rammer den lokale pyramiden. Disse funnene avslører mer enn Izapas skala, men viser også en kulturell enhet som vedvarende over store avstander. Den vulkanske utsikten "indikerer rike i riket som er fysisk strukturert av det bygde miljøet," skriver forskerne, som "forsterket det politiske og sosiale hierarkiet gjennom kosmologisk forening."

Izapa er ikke det eneste gamle kongedømmet for å replikere seg gjennom hele sitt domene. El Ujuxte, i Guatemala, demonstrerer tilsvarende intern konsistens - men med forskjellige mønstre er alle sine egne. Rosenswig tegner en parallell mellom disse mesoamerikanske samfunn og kristne Europa, hvor katolske steder ligner hverandre i oppsettet (men forskjellig fra protestantiske steder, for eksempel). Så Izapa-mønsteret er kanskje ikke en anomali, men heller ikke Rosenswig forventer det. Det var bare det som nesten ingen hadde sett.