Kartografene som setter vann der det ikke hørte / kart mandag

For å høre admiral Bartholomew de Fonte fortell det, var hans reise full av serendipity og løfte. I en 1708-utgave av den engelske tidsskriftet Månedlig Miscellany eller Memoirs for The Curious, de Fonte fortalt en reise, noen fem tiår tidligere, "for å finne ut om det var noen nordvestpassasje fra Atlantickhavet til Sør og Tartarhavet." Han hadde skubbet av fra Lima, skrev han og navigerte til nåtidens dag Stillehavet Nordvest, hvor han kom inn i et komplisert system med vassartede arterier som vinket ham inn i landet.

Han kronet en fortrolig scene etter hverandre. Nudged sammen med mild vind, drev han inn i en innsjø han døde Lake de Fonte. Det var 60 fathom dypt (omtrent 360 fot), og "abounds med utmerket torsk og ling, veldig stor og godt matet." Vannet var også flekkete med øyer tykke med kirsebær, jordbær og viltbønner. Landet var ravete med "buskede skoger" og mos, som fettet besetninger av elg.

Hans historier var fulle av rikelig frodige land, velutstyrte hav - og de var også helt apokriske. Det er ikke noe bevis på reisen, eller karakteren til Fonte selv. Hele sagen, utdraget i historikeren Glyndwr Williams bok, Drosjer: Søket etter Nordvestpassasjen, ble senere tilskrevet bladets redaktør.

Når de planlegger kartene sine i Nord-Amerika, stolte mange europeiske kartografer fra 1800-tallet på kontoer som drev på tvers av deres skrivebord. Disse var en collage av nautiske referanser, lokale lore, misjonsforsendelser og mer. Siden det ikke alltid var mulig å feilsøke disse observasjonene, kunne selv kart av de mest samvittighetsfulle beslutningstakerne bestås av feil. Noen av disse feilkommentarene var ambisiøse - og mange av dem hadde å gjøre med vannveier.

Si at de Fonte faktisk hadde, som han hevdet, passert et skip som hadde seilt innlandet fra Boston. Det ville vært et bevis på en levedyktig rute gjennom Nordvestpassasjen, noe som ville vært en stor velsignelse for britiske og franske handelsmenn. Denne typen passasje, eller andre indre vannveier som den, ville ha vært så praktisk, faktisk at en rekke kartografer syntes å bli det ved å sette den på papir.

Kevin James Brown, grunnleggeren av Geographicus Antique Maps, sporer forestillingen om et indre sjø til 1500-tallet, da den italienske navigatøren Giovanni da Verrazzano oppdaget lydene mot North Carolina's Outer Banks og antok at han så på et hav. Dette havet tørket opp fra kartene i løpet av noen århundrer - akkurat i tide for å gjøre vei for en innløp eller en stred beskrevet i en annen (potensielt fabrikert) fortelling av explorer Juan de Fucas reise. Vestenes hav (eller Mer de la Ouest), et senere og større spekulativ sjø som okkuperer mye av dagens vestkyst, fikk traksjon i arbeidet til kartografene Guillaume de l'Isle og Philippe Buache.

I begynnelsen av det 18. århundre, skriver Brown, bekjempet kartografene problemet med patchwork kunnskap ved å plugge inn de beste gjetningene, trukket fra vitenskap og geografiske mønstre - "å fylle inn tomme mellomrom når lite annet var kjent." Vestenes hav "er det perfekte eksempelet, "skriver Brown. "Selv om et saltvanninntak fra Stillehavet lenge hadde vært spekulert på og håpet på, omfavnet Buache og de l'Isle teorien fordi den støttet både ambisjonene til den franske kronen i den nye verden og den teoretiske geografiske teorien Buache utviklet . "Det var en spekulativ tillegg - og en strategisk.

Ditto vesten av Vesten, en apokrytisk rute som meandered fra midten av kontinentet til den vestlige kanten. To forskjellige potensielle ruter er foreslått på dette 1794 dobbelt-halvkule kart av Samuel Dunn.

Disse egenskapene forsvant fra kart kort tid etterpå, da ekspedisjonene fikk en personlig titt på geografi og avviste de mer fantasifulle tilleggene. Nå er de som påminnelser om at kartene ikke bare forteller om geografiske trekk, men også aspirasjoner (politisk, økonomisk og ellers) av de som plotter dem.