Kanadiere er ikke spesielt underholdt når du ivrig påpeker deres "eh" vane, men ordet er blitt symbolisk for landet på en måte som nå for det meste er utenfor kontrollen. Som svar har noen omfavnet det og vedtatt det som et element i kanadisk patriotisme. Men hva er dette ordet? Hvordan kom det til å være så forbundet med Canada?
"Eh" er det som er kjent som en invariant tag-noe lagt til i slutten av en setning som er den samme hver gang den brukes. En tag, i lingvistikk, er et ord eller lyd eller en kort setning lagt til etter en tanke som endrer den tanken på en eller annen måte. De vanligste kodene er spørsmålstegn, som forandrer en tanke til et spørsmål. "Det er en fin dag, ikke sant?" Ville være et eksempel. Etiketten "er det ikke" gjør det faktum i noe som kan bevirke et svar; høyttaleren ber om bekreftelse eller avvisning.
Men "er det ikke" er en variant-tag, fordi den vil endre seg basert på emnet og spente på hva som kom før det. Hvis du snakker om et flertallsfag, må du bytte den koden til "er ikke de", og hvis du snakker om noe i det siste, må du kanskje endre det til "var det ikke." ”
"Eh" er invariant fordi det ikke endrer seg i det hele tatt basert på hva du snakker om; Det forblir "eh" om du snakker om ett emne eller mange, nå eller tidligere. Men det er også mye mer fleksibelt enn andre tagger. Det er ikke bare et spørsmålstegn, men kan brukes til alle slags ting, og kanadiere utnytter denne muligheten.
Graffiti på papirkurven i British Columbia. Alan Levine / CC BY 2.0Det er noen få måter en kanadisk kan bruke "eh." Den første er mens han sier en mening: "Det er en fin dag, eh?" En annen ville være som et utropstegn, som er lagt til en setning for å indikere overraskelse : "Hva et spill, eh?" Eller du kan bruke den til en forespørsel eller kommando: "Sett det her, eh?" Og så er det merkelig eksempel på å bruke det i en kritikk: "Du brøt virkelig den ene, eh?”
Jack Chambers, en språkforsker ved University of Toronto, skriver at disse "ehs" er alle et stykke. "Alle disse bruksområder har et pragmatisk formål til felles: de viser alle høflighet," skrev han i et 2014-papir. Å bruke "eh" for å avslutte uttalelsen av en mening eller en forklaring er en måte for høyttaleren å uttrykke solidaritet med lytteren. Det ber ikke akkurat om beroligelse eller bekreftelse, men det er ikke langt unna: høyttaleren sier stort sett, hei, vi er på samme side her, vi er enige om dette.
Selv i bruk av "eh" som en kritikk eller en kommando, søker ordet å finne felles grunnlag. Hvis jeg sier "du er en idiot, eh?", Hva jeg sier er, du er en idiot, men du bør også tro at du er en idiot, og vår forståelse av deg som en idiot finner oss på felles bakke.
Som en kommando er "eh" singular rar. Elaine Gold, grunnleggeren av det canadiske språkmuseet og en nylig pensjonert foreleser ved University of Toronto som studerte "eh", brukte eksemplet på en militær sersjant som ropte, "Fremover mars, eh?" Det er en kommando, men understreker at lyttere er enige med det, at en eller annen måte beslutningen om å marsje har blitt gjort og avtalt av alle. På den måten tjener det også å svekke høyttalerens stilling: det fjerner høyttaleren fra et kraftsted og legger noe av den kraften i hørens hender. Teoretisk sett, som svar på "Forward march, eh?", Kunne en lytter si, nei, jeg vil heller ikke. Det inviterer lytteren til å være en del av høyttalerens uttalelser.
Kanadiske språkbrukere er enige om at "eh" faktisk brukes mer i landlige områder. Kare Davy / CC BY 2.0Den endelige og mest uvanlige bruken av "eh" er i det som kalles en "narrativ" eh. "Dette er variasjonen du vil høre på skitser som SCTVs Bob og Doug McKenzie: den er funnet under historier, etter individuelle klausuler. "Så jeg gikk nedover gaten, eh? Og jeg så en venn av meg i butikken, eh? Og så jeg trodde jeg skulle si hei, eh? "
Denne bruken av "eh" er litt forskjellig fra de andre; Chambers sier at fortellingen "eh" brukes til å vise til lyttere at historien fortsetter, for å sikre at lytteren fortsatt lytter, og for å signalisere at lytteren ikke bør avbryte fordi det er mer å komme.
"Eh" har vist seg å være en veldig vanskelig ting å studere; som muntlig tic, er det sjelden skrevet ned, og studier har stolt på selvrapportering - i utgangspunktet spør folk om og hvordan de bruker ordet. "Det er veldig vanskelig å gjøre forskning på, veldig vanskelig å kvantifisere hvor mye det er brukt, hvem bruker det, hvordan det brukes," sier hun. De selvrapporterte studiene er nødvendigvis feil, da kanadiere har en tendens til å undervurdere deres bruk av ordet. Gold fortalte meg om flere tilfeller der folk insisterer på at de aldri sier "eh" før du bruker ordet uten å innse det i etterfølgende tanker. ("Jeg sier aldri nei" eh, "eh?")
Fordi det er så vanskelig å studere, er det ikke veldig kjent hvor "eh" kom fra, eller nettopp da det kom inn i det kanadiske leksikonet. Gull sier at på 1950-tallet var ordet fast etablert nok til at det i noen artikler allerede er identifisert som kanadisk. I dag er det faktisk hørt utenfor landet også; delene av det amerikanske øvre Midwest som grenser Canada ofte har "eh" høyttalere, og det er ganske vanlig i New Zealand også. Det er mulig at ordet kom opprinnelig fra noen befolkning av skott-irske innvandrere, en stor tidlig gruppe i Canada. "Eh" er fortsatt brukt i Skottland og i Nord-England, men det brukes på en mye mer begrenset måte, først og fremst for å indikere at lytteren ikke har hørt taleren, det betyr "hva ?," eller "tilgivelse?" I Canada , det er mutert til en mye mer allsidig interjection.
Bob og Doug McKenzie fra SCTV. ComedysChannel / YouTube Med forbehold om at selvrapporterte studier ikke er så nøyaktige, synes kanadiske språkbrukere å være enige om at "eh" er mye mindre vanlig i Canadas byer og mer vanlig i landlige områder, spesielt i den tyntbefolket vest. "Det regnes som landlig, lavere klasse, mann, mindre utdannet," sier Gold. Bortsett fra hanner, er alle gruppene stigmatisert, noe som betyr at alle språkfunksjoner knyttet til disse gruppene blir stigmatisert også. Innen Canada, sier "eh", spesielt fortellingen "eh", anses som en slags ting å gjøre. Dette ser ikke ut til å ha redusert ordets essensielle kanadese.
Andre dialekter av engelsk og andre språk har noen lignende tagger. "Høyre", "ok", "ja" og "du vet" blir alle brukt på samme måte som "eh." På fransk, "hein" (uttalt "anh", samme vokal lyd i "splat ") Er ganske like, det samme er japansk" ne ", nederlandsk" hè ", jiddisk" nu "og spansk" ¿nei? "Disse er forskjellig på noen måter fra" eh "som" eh "kan være brukt på noen måter som de andre kodene ikke kan være, og omvendt, men det som virkelig gjør "eh" forskjellig, er mindre om måten det brukes på og mer om sin plass i det kanadiske samfunnet.
"Det er egentlig kommet for å bety kanadisk identitet, spesielt i print. Selv om urbane folk kanskje ikke bruker det så mye lenger, er det stort, i print, sier Gold. Stereotypen av kanadiere som sier "eh" er så sterk at kanadiere har endte med å gjenvinne ordet for seg selv, selv de kanadiere som ikke bruker det veldig ofte. En populær barnebok om kanadisk kultur heter "From Eh? Til Zed. "Den første statsministeren i Canada, Sir John A. Macdonald, blir ofte referert til som" Sir John Eh. "
Dette er ikke uvanlig; Grupper har en tendens til å ta seg av språklige stereotyper og bølge dem med stolthet. I USA, kanskje det beste eksempelet ville være innbyggerne i Pittsburgh, som har slått "yinz", tar på "y'all" i krus, t-skjorter og bannere, og til og med refererer til seg selv som "Yinzers. "Det er rotete når det brukes på et helt land, spesielt en så variert som Canada. En betydelig del av befolkningen vil aldri bruke ordet, og vil i stedet bruke" hein "- men det sitter fast.
Selv Pepsi innlemmet "eh" i sin olympiske merkevarebygging. Danielle Scott / CC BY-SA 2.0"Eh" kan være forbundet med en annen stereotype av kanadiere: ideen om at de er høflige til en feil. Tross alt, som Chambers bemerket, er "eh" et signal om høflighet og søken etter avtale. Ville det ikke være grunn til at en ufrivillig høflig befolkning ville gjøre god bruk av "eh"? Men Elaine Gold, som jeg burde legge til, var ekstremt høflig under vår samtale, er uenig. "Det har vært mange artikler om hvordan" eh "er brukt fordi vi er så hyggelige. Som hvor noen andre ville gi en sterk uttalelse, undergraver vi det litt, fordi vi vil være vennlige og inkluderende, sier hun. "Jeg vet ikke hvor mye det er sant."
Men når landets mest identifiserbare språklige funksjon er et ord som indikerer inklusivitet, åpenhet for diskurs og en modererende effekt på sterke uttalelser, er det ikke så gal å anta at kanskje disse egenskapene kan bli funnet hos folket i dette landet som vi vil. Selv om stereotypen til den etterfulle Canuck kommer fra utenfor landet, har de fra brash-amerikanere som ikke bryr seg om lytteren føler seg inkludert i deres uttalelser, kanadiere hevdet "eh" som sin egen.