Over USA forsvinner lesbiske barer med en alarmerende hastighet, men det var en tid da lesbisk bar scene var veldig levende. Gjennom midten av 1980-tallet til mange stengt på 90-tallet og 2000-årene, var det over et dusin lesbiske barer som peppered New Orleans 'gatene, men lærte hva de var som tar noe detektivarbeid. Siste samtalen: The Dyke Bar History Project er et muntlig historie og opptreden prosjekt fokusert på denne historien. Teamet bak det er for tiden avgrensende og utfører en musikalsk basert på ulike historier om tidligere lesbiske barer i New Orleans.
Disse områdene holdt mye mer enn sosial makt og steder å møte hverandre, sier indee mitchell, en av bidragsyterne og arrangørene av Last Call (som ikke bruker kapitalisering i deres navn). "De var også steder hvor folk kunne organisere; Det er mange kryss av aktivisme og politisk arbeid som også skjedde i disse romene, og det er noe som har vært tapt eller flyttet. "Funnet gjennom muntlig eller tidsskrifter og guidebøker, lesbiske barer forente likesinnede kvinner som ville organisere , bli forelsket og bli venner i samme rom, hvor generasjoner av kvinner fra alle turer av livet kunne møte.
Siste samtalen Nola har skapt en musikalsk om den lesbiske barscenen som pleide å eksistere i New Orleans. (Foto: Melisa Cardona)
Aktivisme var en viktig del av New Orleans barliv for noen; kvinner samlet seg over billig øl for å planlegge bevegelser og protester, inkludert en hvor tusenvis av mennesker deltok i en nasjonal innsats for å fordømme innsatsen til homofob sanger Anita Bryant. Noen ganger vil kvinner få tilgang til sosial og politisk aktivisme for første gang i barer. I en tid hvor politiet ville arrestere homofile og lesbiske folk for hindring av fortauet og "påståtte lesbiske aktiviteter" var en egentlig årsak til arrest, var et trygt rom en nødvendighet. En lesbisk bar var det eneste stedet som garanterte en automatisk velkomst: et lite stykke utopi.
Men eksistensen av lesbiske barer i New Orleans innebar ikke at lesbiske ble generelt akseptert, eller til og med tillatt å være i barer. Det tidligere dødeligste angrepet av homofile rom skjedde i New Orleans i 1973, og homoseksualitet hadde lenge vært strengt ulovlig. Barer ble ofte raidet, med lesbiske lånere som faller under "uhyggelig oppførsel" lover; Det var ulovlig for dem å danse, holde hender, å være ute som lesbiske mens de drikker. En artikkel fra Times Picayune inkluderer rapporten om et raid i 1963, hvor seks kvinner og en mann ble arrestert for "en rekke anklager, inkludert loitering og homoseksualitet" klokken 2: 25 om morgenen, etter at offisererne hadde stakket ut baren i to timer.
Last Calls muntlige historieintervjuer utmerker detaljene som er utelukket fra nyhetsrapporter, blant annet hvordan lesbiske underviste politiet. "Du ville bare sitte på et sted og politiet ville komme inn og paddyvognene skulle komme opp etter det ... det neste du vet at du ville bli satt i paddyvognen og tatt ned og bli booket og alt," sa restauratør Ellen Rabin. En stolpe blinket et lys for å advare politiets beskyttere, slik at de kunne omorganisere sine seter og gjemme den lesbiske scenen. Rabin merket en gang kontanter i sin virksomhet med et frimerke som sa "homofile penger" som senere ble sirkulert rundt i byen, noe som førte til røre. Kvinner som kjente en politimann, lærte og holdt oppmerksom på kommende raid for å unngå målrettede barer.
Fra The Times-Picayune Police Report-seksjonen i 1968, en varsel om arrestasjonen av dansepar, som inkluderte Charlene Schneider. (Foto: Times-Picayune)
"Når folk var ute, ville de begynne å strekke seg," forklarer Bonnie Gabel, som jobber med mitchell og resten av Last Call-gruppen som arrangør og bidragsyter. Når en stor raid ble rapportert i avisen, kunne bilder og fulle navn bli oppført for alle å se. Ett offer for et raid ved navn Charlene Schneider hadde en sikkerhetsklarering som fungerte for regjeringen, og mistet alt hun jobbet for da hun ble arrestert i et løp i 1970-årene. Hennes svar var å åpne en bar kalt Charlene, som ble en kulturell stift inntil den ble stengt i 1999.
Disse lesbiske mellomromene var imidlertid ikke perfekte. "De var steder av stor solidaritet, men alle undertrykkelsene fra den ytre verden ble speilet inn i dykebjelkene," sier Gabel. Dette var mer ødeleggende i det som ble ansett som et trygt rom. Alkoholisme og avhengighetsoverflate i muntlige historier, og "vold i hjemmet var noe folk snakket om, samt rasistiske aggressjoner og problemer rundt kjønn," sier Gabel, selv om disse romene, uansett deres feil, var fortsatt tryggere enn omverdenen.
Fra 1970-tallet, et postkort til Bourbon Street. (Foto: Christopher Paquette / CC BY 2.0)
Les Pierres, åpnet av kjærlig par Leslie Martinez og Juanita Pierre, var den første til å fylle tomrummet i lesbisk bar nattliv for kvinner av farge, og mange flere fulgte. Ifølge muntlige historier var musikk en stor forskjell på Les Pierres mot hvite lesbiske barer, hvorav noen ikke ville spille svart musikk. Svarte lesbiske kunne føle seg hjemme hos Les Pierres uten å være tokenized, lov til å slappe av og nyte atmosfæren.
På Les Pierres ble dra en stor del av deres hjembygde samfunn; drakkroner ville dukke opp tidlig søndag morgen etter deres lørdag kveld forestillinger i franske kvartal. Den første drakekongen i New Orleans dukket opp først på og på grunn av Les Pierres, og Martinez og Pierre gikk ut av deres show. Hvis noen brukte en strand scene, brakte de i sand. De fokuserte realistiske sett til en parkbenk, slik at noen kunne utføre "Secret Lovers" av Kool & the Gang. "Vi ønsket å gjøre mange rekvisitter, så du virkelig følte at du var i den innstillingen," sa Martinez til Last Call.
Til tross for sosial adskillelse hjalp barene hverandre; Les Pierres, som var på hjørnet av Pauger Street og Rampart til slutten av 80-tallet, kunne stole på den overveiende hvite baren Charlene, hvis deres brusvann løp ut. Charlene kunne gjøre det samme, og de drakk på hverandres barer. Selv blant underscener i det lesbiske samfunnet var disse barene forbundet med hverandre og deres lånere. Schneider lånte penger til kunder som ikke hadde råd til døravgift. Kvinner som fikk for mye på Les Pierres, kunne stole på Martinez og Pierre for å bringe dem hjem. barn var velkomne på lørdag morgen da de ble stengt.
Den siste lesbiske baren i New Orleans, Rubyfruit Jungle, stengte i 2012; noen kunne hevde at det ikke var bare en lesbisk bar i det hele tatt, langt fra miljøet i New Orleans lesbiske scene på 70- og 80-tallet. Som en slik rik og viktig kulturell standby er spørsmålet hvorfor de går bort.
Den siste lesbiske baren i New Orleans, Rubyfruit Jungle, stengte i 2012. (Foto: Gary J. Wood / CC BY-SA 2.0)
Problemet er komplisert, selv om en utfordring fortid og nåtid gjør nok penger til å overleve. Mange kvinner hadde barn, så det var ikke et alternativ å drikke på en bar hver kveld. "Det var grovt fordi kvinner ikke kommer ut som gutta gjør, de tipper ikke som gutta gjør, de drikker ikke som gutta gjør," sa Juanita Pierre til Last Call. Selv Charlene bar, som ofte nevnes i muntlige historier som et elsket hjem borte fra hjemmet for hvite lesbiske, ble beskrevet datert fra dag ett og aldri generert nok midler til å renovere.
Noen siste samtalepartnere hadde teorier, blant annet at "kvinner bare ikke liker å drikke, eller lesbiske vil bare ha et hjem, og jeg tror mange av dem er ganske reduktive," sier Gabel. mitchell legger til at internett dating er ryktet for å ha erstattet behovet for lesbiske barer. "Implikasjonen er at lesbiske bare går til en bar for å møte en partner, noe som ikke alltid er tilfelle," sier mitchell.
Ettersom antall seksuelle identiteter ble mer synlige på 70- og 80-tallet, kan potensielle kunder for identitetsspesifikke områder ha krympet. Siste samtalen snakket til noen kvinner som innrømmet at de kanskje har identifisert som bi; en annen er trans. I dag identifiserer flere kvinner mangfoldig og hevder sine rom i en stadig mer variert verden, hvor inklusivitet er viktig for virksomheten.
Uansett årsak, har nattkulturen for lesbiske og alle kjære kvinner endret seg. I Jenter i bakrommet: Ser på Lesbisk Bar, Kelly Hankin skriver at "den seksuelle tilgjengeligheten av lesbiske barmemenn for menn, heteroseksuell turisme av mannlige og kvinnelige lesbiske barer" gjorde lesbiske barer mindre velsmakende for lesbiske kvinner. I en etnografisk studie om homofilbarns nattliv, hevder Kimberly Eichenburger at "heteroseksuell diffusjon av kvinnelige kvinner har bidratt til å presse lesbiske kvinner til periferien av subkulturen, og la dem få lite plass på egenhånd."
I dag står Mags 940 på stedet for den tidligere baren Charlene. (Foto: © 2016 Google)
I dag skjer queer, bi og lesbiske netter i New Orleans i homofile barer, med aktivisme, dating og generell sosialisering som bor i det meste forskjellige sfærer. Nettbaserte oppfølgingsgrupper hjelper LBTQ kvinner nettverk og organiserer uformelle sammenkomster; Noen barer sosiale grupper holder live hendelser, som har variert fra drakshow til en månedlig grill og piknik for queer folk av farge. Gabel og Mitchell grunner til at kanskje en bar som krever alkohol, ikke alltid er svaret på trygge rom for LBTQ-kvinner til å møte, nødvendigvis. Siden Høyesterett i 2003 avgjørelse mot anti-sodomy lover, har det vært offisielt "lovlig" å være lesbisk, bi, queer eller homofil. Teoretisk kan kvinner danse, med hverandre, på ethvert sted de vil. Mens noen kvinner som en gang besøkte New Orleans lesbiske barer på 1970-tallet og 80-tallet, noen ganger møtes, er det fortsatt uklart hva fremtiden har for å aldre LBTQ-kvinner som blir trukket tilbake i skapet, eller hvordan man møter andre utover internett.
"[Lesbiske barer] ble denne sammenhengen med samfunnsstøtte, og vi har mange historier om at de er på den måten. Det er vanskelig å finne den slags nexus av samfunnsstøtte i den digitale verden, sier Gabel. Mitchell er enig og legger til at "det handler om å finne plass til å bare eksistere som ditt eget selvfølgelig også ... bare et sted å gå når du tror" jeg trenger bare å gå et sted, at jeg ikke nødvendigvis må overholde alle de begrensende reglene av verden stod opp mot oss. '"
Nå, Last Call utfører en musikalsk basert på disse historiene i New Orleans gjennom 15. september, med planer om å senere turnere nasjonalt og samle flere historier mens de går. Mens Gabel sier at disse minner er noen ganger vanskelig å snakke om, lagrer Last Call-gruppen et gap som har eksistert siden disse stengene ble lukket. vi får ikke lenger en sjanse til å lære om queer identitet fra eldste. "Ved å være i dette samfunnet som er stort og mangfoldig og multigenerasjonelt - forbinder det fortiden til nåtiden," sier Gabel.
I muntlige historier forsterkes denne sammenhengen mellom historie og identitet, om og om igjen. "De sang noe utover bare en god takt," en deltaker sier, og reminiscing hva det samfunnet betydde for henne på en travel, musikkfylt natt. "Det var som: Jeg er i en lesbisk bar, damnit. Jeg er en homofil, jeg er en lesbisk kvinne, og jeg skal synge høyt og jeg skal overleve, kjære. Jeg skal blomstre, og jeg skal ha det bra, jeg kommer til å være ute og høy og stolt. Jeg er her, du kan ikke bugge meg. "