Sett på den måten, kan det minne deg om Terrorregimet som feiret gjennom Revolusjonens idealer. Men uten det, skjuler byens voldelige historie i et klart syn. Til tross for påminnelser om revolusjonen, nesten overalt hvor du ser, fra massegraver fra guillotin på Cimetière de Picpus til Bastille-stenene, rekonstruert som Pont de la Concorde, den eneste tingen som kan være vanskelig å favne i dagens Paris, er den rene terror av Terror.
Det er kanskje mest merkbart fraværende i Marie Antoinettes celle på Conciergerie. For amerikanere som meg, antyder navnet alene de fire årstider i stedet for dødsraden. I hennes celle tjener en mannequin som dame for dronningen, men hun er frossen i tide, og sitter foran et lite alter med hodet sitt for evig festet til nakken. Det er vanskelig å forestille seg panikk og frykt hun må føle under hennes verdige fasade på vei til stillaset, men igjen var det sympatisk og godt forstått, aldri Marie Antoinettes sterke drakt. Selv den originale siden av guillotinen som avdekket henne, inspirerer ikke mye frykt i dag, forvandlet til Place de la Concorde med sin fortryllende, opplyste obelisk.
Men det er minst ett sted hvor volden fra den franske revolusjonen fortsatt er palpabel. Hver lørdag klokken 15.00 kan du ta en guidet tur til krypten under St. Joseph des Carmes. Der kan du se de forbannede gjenstander og blodprøver av noen mindre kjente ofre for The Terror - en gruppe kollektivt kjent som martyrene i september.
Martyrene var en gruppe prester, seminarer, biskoper, og mest kjente, erkebiskop av Arles. De ble avrundet av en mob av sans-culottes og fengslet i klosteret nær St. Josephs, etter å ha nektet å ta en ed som undergravdes den pavelige myndigheten. Mammens straff for denne overtredelsen var rask og spesielt brutal. De begynte å drepe sine fanger den 2. september 1792, da de baserte seg i erkebiskopens hode, stakk han og trampet kroppen.
Neste dag opprettet moben en kangaroo domstol for å prøve de gjenværende fangene. Martyrologisten John Foxe beskrev dem som gjennomvåt i blod opp til albuene med bøyler og dommere som fritt forbyter hverandre uten å plage å tørke gore av hendene.
Ikke overraskende, ble nesten alle presteskapsmedlemmer funnet skyldige. Men i stedet for å fordømme dem fra benken, fortalte dommerne bare dem at de var fri til å forlate. Hver tiltalte dro ned samme trapp og i bunnen var det mange folk som ventet på å hacke sine kropper fra hverandre. Den britiske ambassadøren, Earl Gower, beskrev den våkne mobben etterlot:
"Etter [drapene] ble deres døde kropper trukket av armene eller beina til Abbaye ... her ble de lagt i bunker til vognene kunne bære dem bort. Kennelen svømte med blod, og et blodig spor ble sporet fra fengselet til Abbaye-døren hvor de hadde trukket disse uheldig folkene. "
Da det var over, ble 190 mennesker drept på klosteret på bare to dager. Kroppene deres ble kastet i en grop og dekket i hurtiglime.
I dag er noen av de gjenopprettede beinene av martyrene på skjermen i kirken krypten. Mange har fortsatt de åpenbare merkene til sverd og svin. Noen hodeskaller sitter i nisjer, mens andre er stablet i et skap over epitafen: "Etter å ha foretrukket døden for å bryte Guds lov, ble de massakrert." I et separat rom vises blodpostede steinstein. Det spildte blodet, kombinert med listen over martyrs navn og portrettene til de henrettede biskoper, gir oss et uvanlig visceralt, men empatisk sett på disse dødsfallene til Terror.
Selvfølgelig er det andre, mindre sjokkerende monumenter til Martyrene i september. Hver dag i nærheten Saint-Sulpice, besøker besøkende et minnesmerke med to sorte engler uten å vite historien bak den. Der fortsetter Terror å gjemme seg i klart syn.
Les mer om de hellige særegne liv og etterlevelser på Elizabeth Harpers Alle de hellige du bør vite.