De obligatoriske kantene av kommunistiske Kina / hungersnød

I 1958 kom den kinesiske kommunistiske kadren ned i bøndernes hjem på en offisiell regjeringens oppdrag: å konfiskere matforsyninger og matlagingsutstyr og ødelegge private kjøkken. Offisielt demoniserte den kommunistiske regjeringen private kjøkken som "symboler på egoisme." Men for kinesiske bønder, betydde dette at ubiquiteten av matlaging og spising av måltider hjemme plutselig ble ulovlig.

Tiltaket stammer fra formann Mao Zedongs "Great Leap Forward", en rekke kommunistiske regjeringens initiativer som revolusjonerte det kinesiske landskapet. Mao mente at landbrukssamfunnet var sentralt for å bygge en ny sosialistisk bevissthet i Kina, og tenkte på landsbygdssamfunnet som kritisk viktig for å fremme det målet. Folkekommunen, et system som konsoliderte bønder i kommuner i gjennomsnitt på 23 000 medlemmer, ble også sentralt for dette etoset.

I tillegg til å avskaffe privat eiendom og dele arbeid blant husholdninger, sentrert disse kommunene rundt kommunale kantiner (Gonggong Shitang), et gratis serveringssystem designet for å mate kommunemedlemmer. Felles spisestue varer ikke så lang tid, og ble eliminert i 1962. Men samtidige akademikere tror det spilte en viktig rolle i å forårsake en av de verste familiene i menneskets historie, og drepte anslagsvis 30 millioner mennesker.

Offisielt innført i august 1958, kom kommunene raskt opp. I oktober 1958 ble 99,1% av alle bønder plassert i kommuner som inneholdt 2,65 millioner kantiner. Kantiner varierte i størrelse (noen kunne tjene 1000 personer i måltidstid) og ble konstruert fra konfiskerte bord, kjøkkenutstyr og kjøkkenutstyr. En ringende bjelle signifiserte starten av måltidstider, og bønnene til å stille opp enkeltfil som skal serveres i kafeteria-stil ris eller hvete boller, suppe og grønnsaker før du setter deg ned for å spise i en sentral spisestue.

Selv om maten var ledig, var det ikke noe annet valg. Servering var begrenset til kantiner, og alle private kjøkken og matforsyninger ble utestengt. Likevel holdt de fleste kinesiske bønder private lagre av ris sammen med konserves for å supplere ferske grønnsaker. Men frykt for konfiskering spiste mange bønder disse lagrene før samlerne kom. Og med all mat som ble dyrket av gårdene sendt direkte til kantiner, ble hele matforsyningen monopolisert i kantineanlegget.

I begynnelsen ble kantene behandlet som et mirakel. Et populært slagord inviterte spisesteder til å "åpne magen din, spise så mye som du ønsker, og jobbe hardt for sosialisme." Bønder revet i dette nye systemet og gorged seg selv. Noen bønder spiste selv når de ikke var sultne. Forfatter Han Suyin, som skrev en selvbiografi som spenner over hennes opplevelser i det tidlige kommunistiske Kina, observerte bønder fylle "seg med store mengder svinekjøtt, hver bonde spiste og karuserte," hvorfor spare? Regjeringen vil gi. Dette er kommunisme. '"Denne kavalere holdning innebar at rester ble kastet bort, noe som resulterte i massive mengder matavfall.

Problemer oppstod nesten umiddelbart, og tegn på hungersnød dukket opp så tidlig som vinteren 1958. Historisk holdt kinesiske bønder matlagre for å forberede seg på mangler eller sakte høstår. I noen av de nye kantene spiste bønder gjennom en seks måneders forsyning av ris om 20 dager. Ifølge professor Gene Hsin Chang og Guanzhong James Wen ble to historiske eksperter på hungersnød, overforbruk og kantinernes monopol på mat store katalysatorer for hungersnød. Når hungersnødsforholdene gikk over, hadde bøndene ikke tilgang til sine tradisjonelle matforsyninger og ble gislet til den svindende matleveransen av kantene.

Ved våren 1959 hadde hungersnød metastasert utover kontrollen og resultert i ekstrem elendighet. De bekymringsløse dagene med å feire raskt ble myrdet til sult. Kontoer fra hungersnød overlevende maler et grusomt bilde. Hunger overlevende Lao Tian beskriver kantine måltider i hungersnød som består av "en bolle eller to med en bolle med vann. På det meste fikk vi spise 500 gram mat om dagen ... Bunene ble laget av en blanding av mais og bark. Bare svært av og til fikk vi boller laget av mais. "Ifølge andre regnskap var gjennomsnittlig matbeløp for gårdsarbeidere så lave som 150 til 200 gram mat per måltid. Ris, en stift av det kinesiske dietten, var utilgjengelig. I stedet inneholdt måltider under hungersnøden det som vannholdig hvete grøt, søte poteter, søte potetblader, gulrotblad og hampnudler, som ble laget ved å kutte "plantens røtter i lange silvers." Bønder spiste også barken fra parasoll og loquatrær.

Massiv korrupsjon forverret problemet ytterligere. Korrupte kadre benyttet seg av deres status for å spise så mye som de ønsket fra kantene og rapporterte ofte oppblåste landbruksproduksjonsnumre. Det bidro ikke til at bøndene hadde lite insentiv til å jobbe, siden alle fikk samme mat. De hadde fremdeles enorme produksjonsmål på den tiden, som mange bønder fant umulig å oppfylle.

For å bekjempe de overdrevne produksjonsmålene skapte oppfinnsomme bønder en metode som kalles "veioppdrett" for å lure regjeringens inspeksjonshold. Denne metoden innebar bare å plante avlinger bare på feltene nærmest veiene og forlate de gjenværende feltene utenfor utsikten, noe som så villede statlige inspektører. Til tross for disse bedragene, i slutten av 1960et, tvang den stigende dødsfallet og drastiske matmangel regjeringen til å erkjenne at kantinesystemet hadde mislyktes. Etter en rekke debatter med høytstående embetsmenn, reiste Mao til slutt. Alle kommunale kantiner ble eliminert to år senere.

Til tross for kantineanleggets katastrofale konsekvenser, har restauranter som hiker tilbake til Maos Kina, dukket opp i byer som Beijing og Chongqing. Disse stedene, med personale som gir tidskvalifiserte kommunistiske drag, bruker gimmicker til å projisere nostalgi om en enklere tid, og et Kina som ikke lenger eksisterer. Disse moderne restaurantene, med sin overflod av mat, kan ha vært nær det Mao opprinnelig hadde forestilt seg for sine felleskanaler. Bare nå eksisterer det i ultrakapitalistisk, moderne Kina, en ironisk vridning av skjebnen til Kantine av Folkekommunen.

Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.