Hvordan kan et ben av stekt fårekjøtt brennme seg? For elisabethere var mat og drikke mer enn bare næring. Å spise riktig mat i riktig mengde, trodde 1600-tallet briter, balansert sinn og sjel. Så i Shakespeare's skuespill, roast, øl og paier er ikke rekvisitter, men ledetråder til tegnets sjeler, humør og motivasjoner.
Nøkkelen til dekoding av disse leddene ligger i å forstå medisinen og vitenskapen i (pre-vitenskapelig revolusjon) æra. Shakespeares jevnaldrende hevdet fortsatt til 2. århundres teorier fra den greske legen, Galen, som trodde balansen mellom fire humours (kategorier av væske) korresponderte med forskjellige temperamenter. Et blodoverskudd betydde at en person var sanguine, for mye svart galle gjorde noen melankoli, gul galle betydde at du var cholerisk, og et overforbruk av slim forårsaket en å være naturlig, phlegmatic. Matvarer kunne svinge denne balanse-stekefullkjøttet, for eksempel, ble ansett som varmt og tørt, spurring choleric (irritabelt) temperament. Det er derfor Petruchio berøvet Katarin med varm herdet kylling.
Shakespeare karakterer ofte personifisert et bestemt temperament. Hamlet og Ophelia, som utmerker melankoli, bør unngå tart eller sure matvarer som sitron og eddik til fordel for sanguine (fuktige og varme) matvarer som basilikum, smør og tilsynelatende påfugl. Likevel, i sin sorg over Ophelia's død hevder Hamlet at han vil drikke eddik, selv om det vil forverre hans melankoli for å bevise sin kjærlighet til henne.
Men i Shakespeare-verdenen, som i det elisabethanske samfunnet, regjerte en kulinarisk ubalanse over alle andre: kløe. Begynnelsen i det fjerde århundre toppet listet over kardinale synder (de syv dødelige synder). Tidlige definisjoner tilbød selv fem forskjellige måter å begå den fremste synden, inkludert å spise for tidlig, for mye, for ivrig, for overdådig eller for daintily. Som "lystens forkammer" kunne også ledelse føre til å begå de seks andre dødelige synder: stolthet, lyst, vrede, misunnelse, grådighet eller dovendyr.
Shakespeares korpulente karakter, Falstaff, og hans side. Adolf Schrödter / Public DomainMange Shakespeare-tegn var klumpete, men få likte den korpulente Sir John Oldcastle, kjent som Falstaff. En elsker av ansjos, capons og sak (en sherrylignende søtet vin), alle matvarer som skal unngås for hans phlegmatiske temperament, uttrykte Falstaff både den humorale ubalansen og synden av gluttony. Ifølge Shakespeare-læreren Dr. Joan Fitzpatrick, som en stor mann i en periode med matbrist, var Falstaffs overbærenhet i mat, drikke og karuserende signifikant egoisme som tilsvarer hans feige og uansvarlige oppførsel. Faktisk gir Shakespeare en leksjon om moderering når den snart-til-være kong Henry V må avvise Falstaff til å bli en dydig hersker.
Imidlertid er Shakespeare-samfunnet like mistenkelig for en annen form for kløe: fasting. Folk som ikke liker gledene med mat og drikke, spesielt de som nekter gjestfrihet, ble sett på som å feile den masochistiske glede å ha hatt i å frata kroppen. I The Merry Wives of Windsor, Slank, en tynn mann preget av hans nektelse å akseptere mat eller drikke, er skildret som dim-witted. I det 15. og 16. århundre i England var det mat, ly og underholdning for gjestene som var en måte å opprettholde naboforhold og gjøre forbindelser på tvers av sosiale ordrer. Gjestfriheten viste generøsitet og dyd, så mens feasting kunne være syndig, hadde det også en positiv side.
Fra Hamlets rest "begravelsesbakt kjøtt" til Tolvte natt "Kaker og ale", Shakespeare nevner mat i hver eneste av hans skuespill. Som de virkelige opplevelsene i hans samtidige publikum, er disse ikke bare middagsselskaper eller høflig samtale, men øyeblikk som avslører dyd og synd.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.