"Det er sannsynligvis den vanligste av alle spøkelseshistoriene i capitolen. Delvis på grunn av det fysiske beviset, sier Steve Livengood, lederveiledning for US Capitol Historical Society.
Tales of a spectral feline kjent som "Demon Cat" (initialer "D.C.," få det ?!) dateres tilbake til minst 1800-tallet. Siden han begynte i USCHS i 1973, har Livengood blitt en ekspert på historien.
Poteutskriften i Capitol-etasjen er noe vanskelig å få øye på, men de er der. Bee Barnett / Brukes med Tillatelse"Historien går trolig tilbake til etter borgerkrigen. Det viktigste er at folkene som ville se det spesielt var nattvaktene, sier Livengood. Den vanligste versjonen av legenden går at en vakt var på patrulje en natt da han så en svart katt nærmer seg. På den tiden var katter ikke et uvanlig syn i bygningen, introdusert for å kontrollere gnagerepopulasjonen. Men da katten kom nærmere, vokste den i størrelse til den var så stor som en tiger. Monsterkatten pounced på vakt, som falt ned og forsøkte å beskytte seg, men skapningen forsvant i midten av luften.
Som de fleste spøkelseshistorier har tales av Demon Cat en rekke variasjoner. Senere observasjoner sies å ha skremt folk til døden. Kattens opptredener har også vært knyttet til nasjonale tragedier og presidentoverganger.
Hva har legenden levd hele tiden? Et par funksjoner i Capitol-bygningen er sagt å være bevis på Demon Cat's eksistens. Den mest kjente av disse er en gruppe grunne poteutskrifter i betongen av Small Senate Rotunda. I 1898 ble Capitol-bygningen skadet av en gasseksplosjon, og ifølge Livengood ble den opprinnelige steinen i enkelte steder erstattet av betong. "Det er ganske mulig at en katt vandret over den våte betongen," sier han. "Bare nok til å legge igjen noen inntrykk. Det er som du kommer ut av den gamle høyesterettskammeret. Det kan være seks eller åtte ganske klare. "I en annen del av bygningen merker Livengood også at bokstavene" DC "har blitt riper inn i betongen. "Alle sier," Det er Demon Cat som setter sine initialer der! ""
Den "DC" i betongen sies å være spøkelseskattens initialer. Hilsen Steve LivengoodSå mye moro som det er å tro at det er en monsterkat som prowler midnattshallene i US Capitol, har Livengood ikke det. "Jeg kan sette nok stykker sammen for å vite hvor legenden kom fra," sier han. "Nattevaktene var ikke profesjonelle. De ville ofte være noen senators ne'er-do-well svoger som hadde et drikkeproblem. "
Livengoods teori er at disse tidlige Capitolvaktene ofte blir så berusede at de faller ned, så da en av bygningens katter kom og slicket ansiktet deres, antok de at det måtte ha vært monster-størrelse. Men da vaktpersonen rapporterte sine ravinger til en overlegen, kunne sjefen ikke egentlig disiplinere ham for å drikke på grunn av hans kraftige tilkoblinger, så vakten ville bare blitt sendt hjem for å komme seg. "Da innser de andre vakter at hvis de ser katten og blir angrepet, får de en fridag. Og det er slik historien blir skrevet, sier Livengood.
Livengood sier at mens han regelmessig blir spurt om Demon Cat, eller ser besøkende bruker sine mobiltelefoner for å belyse de svake poteutskrifterne i Small Senate Rotunda, har han aldri hørt om en moderne observasjon av skapningen. "Jeg har aldri hatt noen som følte at de hadde en opplevelse som det," sier han.
Livengood ser fortsatt spøkelseshistorier som en viktig del av bygningens historie. "De humaniserer bygningen," sier han. "En av de tingene jeg prøver å komme over til folk når jeg gir en tur er at ånden til folket som bygde bygningen og menneskene som har opptatt historien i det, er fortsatt der. Og du kan føle det. "