Når nøyaktig menn på sjøen begynte å sette ringer i ørene, er det noen som gjetter, men det er en håndfull legender som hevder å forklare mote. Den mest populære myten bak smykketreningen er at sjømennene ville ha på seg gull og sølv øredobber slik at uansett hvor de døde, ville de bli utsmykket med en måte å betale for deres begravelse. Siden gull og sølv ble akseptert betalingsmåter omtrent overalt i verden, har en hunk av det som sitter fast i øret hvor det ikke vil vaske seg i sjøen, en ganske solid forsikringspolicy.
(Foto: Howard Pyle / Public Domain)
Det ser ut til å være noen sannhet til denne myten, sier pirathistoriker Gail Selinger. "Hvis du var en pirat eller en tyv, ble du aldri begravet. Men hvis du er på land og du dør, så har du pengene til din egen begravelse, sier hun av øredobber. Og det var ikke bare øredobber som pirater hadde på seg for å vise frem sin rikdom. Under piratvirksomhetens gullalder var pirater kjent for å bore hull i mynter og ha dem som halskjeder og armbånd. "De ville ha den på håndleddet eller rundt halsen, slik at ingen kunne stjele vesken. [Arkeologer] fant ganske mange av dem [stykker av penger smykker]. Så det er ikke bare en myte, sier Selinger. Hvor utbredt øvelsen var imidlertid ukjent.
I tillegg til deres mulige rolle som nedbetaling på begravelse var øredobber og smykker gjenstander av opprør. Under høyden av piratkopiering i det 17. og 18. århundre, hadde mye av Europa, og spesielt England, en rekke overordnede lover på plass som regulerte hva de vanlige menneskene kunne ha på seg og hvordan de kunne leve. "Det var en lovlig måte for den herskende klassen å skille seg fra felles, ved å regulere hva de hadde på seg, hva de kunne drikke, hvor de kunne leve," sier Selinger.
De kvelende lovene foreskrev ting ned til hvilke farger folk kunne ha på seg, hvilke kjønn som kunne sportes, smykker-menn var ikke tillatt - og hvor de kunne vise frem de godkjente tingene de hadde råd til. De som nektet å adlyde disse lovene, kunne møte fengsels tid eller tunge monetære bøter. Det var ikke overraskende at denne kontrollkulturen egentlig ikke lignte de friluftslivene til pirater. "Pirater ga i utgangspunktet [disse lovene] a," til helvete med deg! " Tankegangen var, "Jeg lar deg ikke lenger fortelle meg hva jeg kan og ikke kan gjøre," sier Selinger.
(Foto: Howard Pyle / Public Domain)
Ifølge Selinger var den flamboyante kjole som ble assosiert med historiske pirater, et direkte svar på disse lovene. "Spesielt å gå inn i byen, ville de ha på seg klær som de hadde stjålet eller kjøpt i byen, og deretter hatt dem, og sa i hovedsak:" Her er jeg, hva skal du gjøre med det? " Så representerte øredobber disse lovene.
Imidlertid, uten mye konkret bevis på hva piratene faktisk hadde på seg, og tenkningen bak antrekkene, er ikke alle overbevist om at piraternes ikoniske øreringer noen gang var virkelig en ting. "Pirater hadde ikke egentlig på seg øredobber på alle eller bandanas," sier Angus Konstam, forfatter av Pirat: Den gyldne tidsalder. "Begge var oppfinnelsen av den sene 1800-tallet amerikanske artisten Howard Pyle. Da han ble bedt om å skildre pirater for barnebøker, baserte han dem på tegninger han hadde laget av spanske bønder og banditter. Så hadde piratene sine sashes rundt sine midjer, hodebarn og øredobber. "Som konstam påpeker, blir Pyle ofte kreditert for å popularisere det som i dag betraktes som stereotyp piratkjole, og vår fortsatte avbildning av pirater som bærer øredobber er sannsynlig takket være hans arbeid.
Enten det er en myte basert på noen sannhet, eller en sannhet som er omgitt av myte, er swashbuckling sjømann og øredobber nå uløselig forbundet. Selv hundrevis av år senere, kan du ikke skille en pirat fra sine skatter.