I en ny rapport, publisert i Prosedyrene ved det nasjonale vitenskapsakademiet, forskere fra institusjoner rundt om i verden har kommet opp med et tall som representerer alle plantearter som definitivt er kjent for å eksistere i Amazonas regnskog. Totalt rapporterer de at mennesker har identifisert 14 003 arter av planter. De fleste av disse plantene, 52 prosent, er busker, små trær, lianer, vinranker og urter. Listen inneholder også 6 727 trearter.
Amazonas regnskog NASA Earth ObservatoryFor å komme opp med disse tallene, kombinerte forfatterne av papiret forskning fra hele Amazon-bassenget. De startet med sjekklister fra databasene herbaria og andre samlinger over hele verden, verifiserte deretter plantene på lister, eliminerte feil, og oppdaterte identifiseringen av arter til nåværende kunnskapsstatus. Opprettelsen av listen krevde arbeidet med hundrevis av spesialister, men resulterte i en omfattende regnskapsføring av "alle kjente frøplantearter som finnes i lavlandskogens biomasse", ifølge papiret.
Forskerne tok en mer restriktiv definisjon av Amazonas regnskog enn noen estimater av arten mangfoldet det har brukt. De identifiserte Amazonas som "lavlandet regnskog biome" under 1000 meter høyde, i motsetning til hele Amazon-bassenget, som inkluderer andre biomer.
En Amazon gigantisk vannlilje, bare en av 14 003 kjente plantearter i Amazonas. Schristia / CC BY-SA 2.0Dette tallet-14 003 arter av planter-støtter den nedre enden av estimater av Amazonian plantediversitet. Selv om vi absolutt ikke vet om alle plantearter i denne delen av verden, viser tallet vi vet om at totalt er i titusener.
Men det er fortsatt mange merkelige og fantastiske planter som ennå ikke har blitt dokumentert. Som forskerne skriver i deres papir, fremhever rapporten "behovet for videre utforskning av de store utvista av disse fremdeles dårlig oppsamlede skogene. Mye av Amazonas flora forblir uoppdaget. "