Dønsesongen er til stede. Halloween og den meksikanske dødsdom Trinity of the Dead, Catrina Calavera (Skeleton Dame) og Santa Muerte (Saint Death) engasjerer millioner av sørlige og nordamerikere i ritualer som kobler oss igjen med vår egen dødelighet. Hvis vi forlater jack-o-lanternene og trick eller behandler vår egen barndom i USA, vil vi prøve å svare på ett av de to spørsmålene som alltid kommer opp under våre presentasjoner på Santa Muerte. Hva er forholdet, om noen, blant Saint Death, Catrina Calavera og Day of the Dead? Det andre spørsmålet som alltid oppstår, er "Tror du på Bony Lady?"
La oss først se på medlemmet av den meksikanske dødstreenigheten som har vært i rampelyset de siste tre årene, spesielt med hennes komoutseende i den kritikerroste TV-serien, Breaking Bad. Santa Muerte er en meksikansk folkeshelg som personifiserer døden i form av et kvinnelig skjelett. Enten som et votive stearinlys, gullmedaljong eller statue, er hun typisk avbildet som en Grim Reapress, som bærer den samme skytten og har på seg en lign på samme måte som den Grim Reaper, hennes mannlige forfader. Folkehellige, i motsetning til de offisielle katolske, anses å være de hellige ånder som hellige for deres mirakelfunksjoner. Det som virkelig setter den Bony Lady fra bortsett fra andre folkeslag, er at for de fleste hengivne er hun selve personifiseringen av døden og ikke av et avdøde menneske.
En Santa Muerte-hengivne som feirer Day of the Dead i Tutitlan, i utkanten av Mexico City (fotografi av Angus Fraser)
Familie av Santa Muerte hengivne som feirer Dag for de døde i Tutitlan, i utkanten av Mexico City (fotografi av Angus Fraser)
I Mexico og Latin-Amerika generelt har slike folkeslag som Jesus Malverde, Juan Soldado og San La Muerte (den argentinske kusinen til Santa Muerte) millioner av hengivne og blir ofte bedt om mer enn de katolske hellige. Disse hjemmelagde hellige er forenet med sine hengivne etter nasjonalitet og ofte av både lokalitet og sosial klasse. En Mexico City gateleverandør forklarte appell fra skelettens helgen til henne og sa: "Hun forstår oss fordi hun er en kampaxe (cabrona) som oss." I motsetning til dette, ville mexikere aldri henvise til Virgin of Guadalupe som en cabrona, som er også ofte brukt til å bety "tispe". Alle de store helligdommene i Mexico og USA feirer årlige festedager med den spesifikke datoen varierende. Doña Queta historiske helligdom i den beryktede barrio av Tepito, vil feire sin trettende jubileum på Halloween. En av de nyeste trenderne blant dødens hengivne på begge sider av grensen er å integrere Bony Lady i Day of the Dead-minnet.
I USA har All Hallows 'Eve tatt det mørkere bildet av Halloween, med hjemsøkte hus, horrorfilmer, og de døde som kommer tilbake til problemer i stedet for tradisjon. Men i Latin-Amerika og Europa, der katolske kulturelle påvirkninger har vært sterke, fortsetter første og andre november å holde sine gamle bånd til festivaler knyttet til hellig minnet om den døde fortsatte tilstedeværelse i den levende verden. I Mexico, Dia de los Muertos, som faller 1. og 2. november, er en av de mest etterlengtede ferien i året. Det er en tid å koble til igjen med avdøde venner, familiemedlemmer og forfedre i en festlig minne og feiring.
Graver dekorert på San Miguel for La Calaca Festival (fotografi av Reka Nyari)
Tilbud på Old Cemetery på La Calaca Festival (fotografi av Reka Nyari)
Sukkerskalle og andre tilbud på La Calaca Festival (fotografi av Reka Nyari)
Før den spanske erobringen viet de aztekerne mesteparten av august måned til deres gudinne av død, Mictecacihuatl. Som en del av den overordnede undertrykkelsen av indfødte religioner, utråttes den katolske kirke Mictecacihuatl og flyttet datoen til å falle sammen med All Saints Day (1. november), som også er kjent i Mexico som Day of the Innocents, da den fokuserer på avdøde spedbarn og barn , og All Souls 'Day (2. november), som senterer på avvikte voksne. Besøk til kirkegården for å bringe offer til de døde, for eksempel lys, blomster og mat, er vanlige, sammen med tilbud igjen hjemmeallere. som ofte involverer mer festlige feiringer, inkludert de slående sukkerskallene, calaveras de azúcar og pan de muerto (brød av de døde), som har blitt en kjent ikon for tradisjonen. Utsmykket med navnet på en avdøde slektning, blir skallene spist som en påminnelse om at døden ikke er en bitter slutt, men snarere en søt fortsettelse av livets naturlige sykluser.
Født rundt 1910, fra pennen til den berømte meksikanske illustratøren José Guadalupe Posada, er Calavera Catrina et annet skjelett som har blitt sentralt i Mexicos kulturelle identitet. Som en satirisk tegneserie laget for å mocke den meksikanske øvre klassen i det 20. århundre, bærer Catrina en bemerkelsesverdig likhet med bilder av Carmen Romero Rubio, den andre kone til Porfirio Diaz, hvis turbulente presidentskap var et av hovedmålene for Posadas mordant satire.
Familie av Catrinas på La Calaca Festival (fotografi av Reka Nyari)
Posadas populære illustrasjoner var dypt integrert i den kulturelle sammenhengen av den meksikanske revolusjonen (1910-20), den første store oppstanden fra det 20. århundre, noe som førte til en ny forståelse av den urfolkshistoriske fortiden. Skjelettets symbolikk, som i urfolks tradisjoner i hele Amerika representerer fortsettelsen av livets sykliske sving, viste seg å være et kraftig og resonant bilde for meksikansk kulturell uavhengighet fra sin eurocentriske elite.
Selv om Posada illustrasjoner viser skjeletter kledd i europeisk finery som en kritikk av sine elite landsmenn, da den berømte meksikanske muralisten Diego Riviera inkluderte Calavera Catrina i sitt velkjente arbeid "Sueño de una tarde dominical en la Alameda" ("Dream of a Søndag ettermiddag langs Central Alameda ") i 1948, hadde hun blitt et symbol på integrering av pre-spansk og postkolonialale idealer. I dag er hun fortsatt et viktig ikon for meksikansk nasjonal identitet, og snakker til den unike og fruktbare kulturdialogen som fortsetter i Latin-Amerika.
Statue i byen Puebla, Mexico, kledd i syv farger, som representerer mirakler på mange fronter (fotografi av Angus Fraser)
Fotografier høflighet Santa Muerte hengivne Christian Crowe av Santa Ana, California
Kulturen i Mexico er ikke alene i minnet om døden, men det er unikt i hvordan disse feiringene oftest er mer festlige enn dyster. Uansett om det er under Santa Muerte's skjelett under festivalen Dia de los Muertos, eller i det "elegante" bildet av Calavera Catrina, spiller døden en sentral rolle i Mexicos dagligliv, og fortsetter å gi et kraftig bilde for uunngåelige livssykluser. Kjøre gjennom det hele er en følelse av humor og empowerment, som tar de harde lektene i døden og omfavner dem med en fylde som ofte er overraskende for de som ikke er kjent med disse tradisjonene.
På et personlig nivå blir døden et bilde av gjenfødelse og fornyelse, mens i den bredere kulturen holder bildene og praksisene knyttet til disse tradisjonene minnet om nasjonens turbulente historie levende. For en nasjon med slike slående ulikheter mellom rike og fattige, blir døden også den store utjevningen, hvor selv milliarder Carlos Slim overtar til Santa Muerte's nivelleringsscythe. Som de sier i Mexico, er "døden rettferdig og likehendt for alle siden vi alle vil dø." For mange gir denne uforanderlige sannheten en sterk grunn til å feire livet mens det fortsatt er tid.
Skull med klokke øyne på La Calaca Festival (fotografi av Reka Nyari)
Argentinas mest berømte San La Muerte tempel i byen Empedrado, Corrientes (fotografi av Fabiola Chesnut)
"Takk, San La Muerte, for de favoriserte mottatt," plakett ved templet i Empedrado, Argentina (fotografi av Fabiola Chesnut)
En versjon av denne artikkelen ble tidligere vist på Huffington Post.
31 Dager av Halloween Oktober 2017