Da fyret ble reist i 1870, var det 1500 meter fra havet. Gjennom årene har tidevannet skåret sand fra ett sted og ramlet det på en annen, som springer nedover kysten rundt fyret. I 1970 var det bare 120 meter fra vannet. Eksperter varslet at en stormflom kunne forstyrre sand eller gul-furu-tømmerene i grunnlaget, noe som forårsaket strukturen til å spenne eller til og med kollapse. Forutsatt at stigningen i sjøhøyde ikke akselererer seg utover 1988-tempoet, antok et panel av eksperter fra Nasjonalt vitenskapsakademi (NAS) at kysten ville trekke seg tilbake med minst 157 fot innen 2018. Så i 1988 satte de ut for å plotte en forsvarsstrategi.
Det er en rekke måter å avverge erosjon og fremvoksende vann. Du kan kjempe, ved å fylle sanddyner, plante tette kuller av strandgress, eller bygge en barrikade av sement eller sandbagger. Eller du kan flykte, ved å gi inn, kutte dine tap, og komme til vilkår med ofre. NAS-teamet vurderte disse alternativene, og kast dem til side, delvis for å opprettholde skyggelinjer, naturskjønnhet og tilgang for besøkende.
Fyret treffer veien. National Park Service / Public DomainMen bare plukke opp strukturen og flytte den til sikkerhet? Det hørtes mer lovende. Og det var slik at den stakkars sentinelen - og en rekke medfølgende historiske strukturer - migrerte innlandet. For å komme i bevegelse, plasserte ingeniører hydrauliske stikkontakter under fyret og hevdet det på stålmatter. Etter hvert som det rullet sammen på bjelker og dollies, sporet 60 automatiserte sensorer spenning og vibrasjon, og en værstasjon holdt faner på vind og temperatur. Ved sitt nye hjem, 1600 meter fra havet, ble fyret plantet på toppen av stabiliserende materialer: nesten to meter bergarter, fem meter murstein og en betongplate med stålskjeve.
I dag ødelegger erosjonen titusenvis av arkeologiske steder i USA, særlig i Sørøst. Et nytt papir, publisert forrige uke i PLOS One, skisserer omfanget av trusselen: En en-meter stigning i havnivå kan sump 13.000 dokumenterte historiske og arkeologiske steder over hele regionen (og et uendelig tall som fremdeles flyr under radaren). Hvis havnivået stiger med fem meter, vil mer enn 32 000 steder bli ødelagt. Papiret oppsummerer en overveldende haug med data, tilgjengelig gjennom Digital Index of North American Archaeology, en voksende database som lagrer et sted med sin høyde og sårbarhet. (Nøyaktige koordinater holdes, delvis for å avskrekke ville plundere.) "Med tanke på det store antall kulturelle ressurser som er truet av havnivåstigning, bør planlegging av mulige beskyttelses- og begrensningsstrategier fortsette med økt følelse av haster," skriver forfatterne.
Hvor mange av disse historiske eiendelene kan ha nytte av en innflytting, som Cape Hatteras fyrtårn? Nasjonalparkstjenestens retningslinjer for kystarvets bevaring beskriver noen utflyttingsscenarier, blant annet å slepe bygninger til nye stiftelser, skape museumsinnsamlinger ut av skade, og tillate at enkelte naturlige elementer skifter plassering alene. Det er også kulturelle hensyn å være oppmerksom på: Å blande inn og flytte en innfødt amerikansk begravelsesplass er lik avskyning, sier Paul Backhouse, regissøren for Ah-Tah-Thi-Ki-museet og Tribal Historic Preservation Officer for Seminole-stammen av Florida. Mer generelt vil arkeologer foretrekke å ikke gå inn på steder hvor det er mulig. The Florida Public Archaeology Network tar denne tilnærmingen, og enlists både fagfolk og en tropp på mer enn 200 frivillige til å overvåke risikoområder over hele staten. I tilfelle av Cape Hatteras fyr, hevdet noen kritikere at det var å flytte strukturen - enda et sted i nærheten - slettet sin historie. "De vil ikke se et fyr som er blitt kuttet ned og flyttet en halv kilometer," fortalte en lokal mekaniker WRAL TV-stasjonen på den tiden. "Historien fant sted på dette nettstedet."
Plus, flytting er ikke billig. NAS-budsjettet, for eksempel, anslått at fyrflyttingen ville koste $ 4,6 millioner i 1988 dollar. Rapportforfatterne hevder at det var verdt det, fordi denne inngripen "ville gi den mest pålitelige, kostnadseffektive og forsiktige langsiktige beskyttelse for fyret ved å tillate det å bli flyttet fra det nærliggende havet som behovet oppstår."
Flytting er "en ganske monumental teknisk utfordring," sier David Anderson, professor i antropologi ved University of Tennessee, Knoxville, og medforfatter av den nye studien. Men det er tydeligvis ikke uten presedens, og ingeniører har blitt ganske gode på det. "Jeg antar at folk kunne bevege seg omtrent alt," sier Anderson.
NAS-teamet gjorde et lignende argument i sin fyrkampkampanje. Til tross for den tilsynelatende vanskeligheten med å flytte en stor mursteinstruktur, innebærer operasjonen minimal risiko, sier komiteen. "Mange strukturer større og eldre enn Cape Hatteras fyrtårn har blitt flyttet med hell." Det er en underdrivelse. Tiår tidligere ble en unesco-ledet koalisjon av 50 land plassert i å flytte Abu Simbel, et gammelt tempel skåret direkte inn i en egyptisk åsside.
Mannskapet sagde templet i 20-tonn blokkene før de samlet seg lenger bort fra Nilen. New York Public LibrarySiden 1244 B.C. hadde sandsteinstatuer av Farao Ramesses II lordet over ørkenen fra en høyde på 60 fot. I midten av 1960-årene, for å utnytte Nilen for elektrisitet og temme elvaens beryktede flom, bestemte den egyptiske regjeringen seg for å bygge Aswan High Dam. Den nye strukturen vil øke vannstanden i innsjøen Nasser, og nedstrøms sletten, belagt med gamle monumenter, vil bli utsatt for skade på sikkerhetsområdet.
Arkivfotografier fanger opp sine anstrengelser: stiger, tau og tykke stillas, og små figurer i skyggene til statuens kolossale knær, tær og hakker. Crews brukte håndsager og et par kraftverk, men ingen sprengstoff, for å skjære tallene i 20-tonn blokk. Kraner svingte da de massive ansiktene over det kuperte landskapet, ettersom antall arbeidere ventet under å senke dem til ventende lastebiler. $ 40 millioner prosjektet flyttet Abu Simbel mer enn 213 meter høyere enn det forrige stedet, og 650 meter fra elva.
Flytte de kolossale steinkonstruksjonene til Abu Simbel i Egypt. PER-OLOW ANDERSON / CC BY PD-1996Nyere flyttingstiltak har utviklet seg på amerikanske kyster, men de er fortsatt sjeldne. Kyst- erosjon og havnivåstigning har bare begynt å flimre på kulturarvets radarer de siste årene, blant annet som følge av ødeleggelsen forårsaket av orkanen Sandy, sier Shantia Anderheggen, direktør for konservering ved Newport Restoration Foundation (NRF) i Rhode Island. Storbritannia har planlagt denne risikoen i lengre tid, sier hun: "Vi er vondt i sakstudier, fordi vi bare ikke har tonn." NRFs nylige konferanse om "Keeping History Over Water", sier Anderheggen, var delvis et forsøk på å "fange oss opp med resten av verden, ærlig."
I løpet av tre dager sommeren 2015 ble et annet historisk fyr, Gay Head Light, datert tilbake til 1844, flyttet 129 meter tilbake fra kanten av en Martha's Vineyard cliff. Før flyttingen var det "en eller to store stormer fra å falle i vannet", sier Kelsey Mullen, Public Program Manager på NRF. Foresatte mener at flyttingen vil holde strukturen trygg i minst 150 år. Samtidig er det i San Francisco en plan på vei til Pier 70, som støttet maritim industri siden 1880-tallet, over vannlinjen. Infill ville bli brukt til å øke den opp med 10 fot.
Å løfte og skifte historiske strukturer fra ett sted til et annet er utfordrende, men i det minste er det klart og lettforståelig. Men det er mye vanskeligere å vurdere hva man skal gjøre med begravde arkeologiske steder - senket i selve bakken som blir spist av sjøen.
Erosjon er en primær bekymring i kyst-Louisiana, hvor USAs geologiske undersøkelsesdata indikerer at 1,883 kvadratkilometer land var tapt mellom 1932 og 2010. "Hvis dette tapet skulle oppstå i konstant tempo," skrev regjeringens forskere i et papir fra 2011 , "Det ville likestille Louisiana å miste et område på størrelse med ett fotballbane per time." Allerede var steder som var "på land for 100 år siden flere hundre meter ut i vannet", truet med å skjule sporene av forhistoriske samfunn og tidlig fiskeindustri, sier Brian Ostahowski, president for Louisiana arkeologiske samfunn. Stormstråler løser nå neddykkede gjenstander, jumbled sammen, noen ganger uten de opprinnelige kontekstarkistene må forstå dem, sier Ostahowski. "Dette er en" womp, womp "Charlie Brown ting," legger han til. "Hver gang jeg snakker om det, er det så fritt" deprimerende. Det slutter alltid på denne nednoten; det er en slik drap. "
Mens Ostahowski gjenkjenner at du ikke kan utgrave alt, spesielt innfødte amerikanske nettsteder, kampser han for å fjerne steder truet av havet når det er presserende og gjennomførbart. Han ligner prosessen å triage.
"Hver gang jeg snakker om det, er det så fritt" deprimerende. Det slutter alltid på denne nednoten; det er en slik drap. "
Å være langt fra havet er ikke nødvendigvis beskyttende i disse dager heller. Mens ekstreme stormer vil åpenbart lash stranden steder, forfatterne av PLOS One rapport notat som steder lenger innlandet er sårbare for elvflom eller spillover fra sump eller dammer - og mindre sannsynlig å fremkalle den samme typen bekymring. De kunne være nedsenket stille og usynlig. Farnsworth House, et glasspaviljong designet av arkitekten Mies van der Rohe, ble nylig utstyrt med permanente hydrauliske heiser for å heve den over flodvann fra Fox River i Plano, Illinois. I Washington, D.C., ligger Lincoln Memorial bare 10 meter over havet, og forfatterne av PLOS One rapporter flagg det som en annen potensiell flyttingskandidat.
Av alle disse grunner vil Anderson lyde en blaring alarm. "Klimaendringene er ikke fremtiden," sier han. "Det er alltid. Det skjer akkurat nå. "Ett alternativ gjør vårt beste for å gå ut av det.