De forseglede pouches av brød, saus, jordnøtt smør og kjeks i MREs må vare lenge i ekstreme forhold. Smak er ikke det primære hensynet. Noen soldater kaller MREs "Måltider Avvist av Alle." Hargreaves, hvis spesialitet er matkunst, kaller dem "gruel." Ved å plukke rangeringer som om de kom fra en restaurant med Michelin-stjerne, håpet laget å markere det store gapet mellom "utmerket" "Mat og maten gitt til soldater.
En amerikansk MRE, unboxed.Den første utfordringen var å samle MREs fra hele verden. Hargreaves sier at USA rynker på videresalg av deres rasjoner. Tross alt er de offentlige eiendom. Men de fant en amerikansk MRE uansett - et ikke-veldig velsmakende høringsmelk av grønnsaksmuler og pasta med taco-saus. Ved å bruke eBay og andre salgsautomater, samlet de en samling MRE fra USA, Europa og Asia.
En demontert kinesisk MRE.Til tross for et langt søk, var MRE fra land med mindre militære som Hargreaves innfødte New Zealand umulig å få. Men laget gikk raskt videre til neste utfordring: Hvordan lage bokser av mysterium kjøtt og drikkepudder ser nydelig ut.
Franskene er et kutt over, som vanlig.Før de begynte å lage mat, så teamet på plate styling praksis i opprinnelseslandene for signaler. De fotograferte hver MRE i sin opprinnelige emballasje, deretter plettet dem som en hovedrett og en dessert. Men teksturene og fargene til maten var vanskelig å stil og fotografere vakkert. I motsetning til de levende farger som fine restauranter bruker til å friste øyet, har MRE tendens til å være rød og brun. Tekstur er limeaktig, desto bedre å bli spist ut av en pose.
At osteplaten kom ut av denne franske MRE.Til slutt ser noen retter feilfri Michelin, som dessert av ananas og kake støvet med drikkepulver fra en kinesisk MRE. Andre, for eksempel den all-amerikanske medleyen av chunky grønnsak-taco pasta garnert med dekorativ plast, kan øke et øyenbryn dersom det ligger på en hvit duk.
Den beste av alle måltider, sier Hargreaves.Fra litauiske energikrystaller til den umulig franske bakken av kalvekjøtt og oster, representerer platene elegant hva regjeringene tenker vil gi næring til sine kjemper. Men jeg hadde fortsatt et brennende spørsmål: Hvordan smakte alt?
"I utgangspunktet smaker alle ting som hundemat," sier Hargreaves.
Mmm, energikrystaller.
Bare USA ville sette sammen grønnsaker, tacos og pasta sammen.Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.