Møt en baker som gir livet til Día de los Muertos Celebrations /

Vi jobber med Chase Sapphire® for å fortelle historier om erfaringer på steder nær, langt og i mellom, som dette i Mexico City.

For de millioner av mexikanere som feirer Día de los Muertos over hele landet og i utlandet, er de søte brødene, rundstykkene og godbitene plassert på alter i løpet av ferien en viktig måte å hedre sine kjære. Denne årlige feiringen, som begynner 1. november og fortsetter gjennom 2. november, er en festlig, gledelig minnesmerke av de som har bestått. I løpet av denne tiden tror Mexicaner den avdøde kommer hjem, så de forlater ofrendas, eller tilbud, som frodige buketter av blomster og kaker som gaver. En spesiell søt, lyst dekorert bakt behandler kjent som pan de muerto (de døde brød) er en viktig del av ritualet.

Under festivalen, kommer folk fra hele verden ned på Mexico City for et glimt og en smak av den livlige feiringen. Selv om Día de los Muertos feires over hele landet, har Mexico City vært en populær parade siden 2016 som løper fra monumentet for uavhengighets engel til Zócalo i det historiske sentrum av Mexico by. Besøkende kan også oppleve en rekke kulturelle arrangementer rundt i byen, inkludert en "mega-ofrenda" på det lokale universitetet og den fargerike Festival de las Calaveras.

Reisende bør også gjøre et poeng å besøke en av byens hundrevis av panaderias, eller bakerier, for å se etterhånden som butikkene kommer til live da de øker produksjonen av deres delikate tilbud.

Oliverio Xicotencatl er spesielt kjent med det søte rushet med å lage pan de muerto. Som eier og baker av den populære Panadería og Repostelería Lorá, som han driver fra sitt hjem i Mexico Citys Los Alamos nabolag, er Día de los Muertos en av hans travleste tider av året.

Han snakker med Atlas Obscura - som vil ta reisende på sitt eget kulinariske eventyr neste år - om hvordan kjærlighet inspirerte ham til å åpne en bedrift, betydningen av brød under Día de los Muertos, og hva som kreves for å forberede pan de muerto.

Dette intervjuet ble opprinnelig utført på spansk, og oversatt til engelsk.

Hva er betydningen av Día de los Muertos for familier i Mexico City?

Día de los Muertos er et møte mellom liv og død. For andre kulturer er døden noe folk frykter og forbereder seg på. I Mexico er det en fest. Vi vet at vi må møte døden på et tidspunkt, og i stedet for å frykte det og være redd, feirer vi det. Vi støter selv på døden, med sukkerhodeskaller, og det faktum at vi kle seg på ferien. Det er en fest.

Hva har brød å gjøre med ferien?

Ferieen har pre-spansk opprinnelse. Etter at spanskene kom fram, innlemmet de Aztec-tradisjoner i sin kultur. En måte dette ble gjort var ved å inkorporere et brød i deres diett laget av hvete, dekorert med sukker, og malt rød eller rosa, som symboliserer gamle, ofre ritualer. De serverte dette brød på den kristne ferien til All Saint's Day, som foregår 1. november.

Og det brødet er det som nå er kjent som pan de muerto?

Ja. Det er mange varianter av pan de muerto i Mexico nå. Staten Oaxaca har mest. Her, i det sentrale Mexico, har vi den tradisjonelle pan de muerto, som er et rundt søtt brød designet med det som ser ut som tvers i sentrum. Det er også en rund del av brødet som betyr livs og døds krets. Ballen i senteret representerer dødens skalle, og de fire stykkene på sidene betegner de døde bein eller tårene som blir kastet for å hedre dem.

I andre deler av landet er dette brød formet til skaller, skjeletter eller dyr. Disse er alle pan de muerto; Det eneste som noen ganger er forskjellig er deigen. Noen ganger er det pan de yema, en type eggbrød med kanel. Den tradisjonelle deigen vi lager her er med flor de azahar, eller oransje blomst.

Hvordan lager du pan de muerto?

Tradisjonelt er deigen laget av egg, smør og sukker, uten melk eller vann, og det er infundert med frisk oransjeblomst eller oransje blomstervann. Det vi gjør på Lorá er å legge til frisk appelsinblomst og litt anis til deigen for å gi den smaken. Vi gjør også veganer og glutenfrie versjoner.

For å få det beste brød, tar det minst en dag med forberedelse. Deigen er forberedt en natt før, igjen for å hvile over natten, og deretter formet og bakt. Det er en lang prosess, men det er nødvendig å sikre den beste kvaliteten.

Hvordan forbereder bakeriet på ferien?

Vi har allerede begynt å teste oppskriften på dette året. Sesongen for pan de muerto er fra slutten av september til midten av november. Dette er tidsrammen som vi lager brødet. Så vi har allerede begynt å raffinere oppskriften vår. Basert på forrige års oppskrift prøver vi å se hva vi kan forbedre eller om målingene må endres. Så vi begynner allerede, og vi begynner å ta bestillinger i midten av september.

Vi har vanligvis rundt 25 til 30 ordre om uken i løpet av sesongen, men når vi går til arrangementer og markeder [som Mexico Citys kjente Festival del Pan de Muerto y la Calaverita, som er vert for dusinvis av kunstneriske bakerier], vil vi selge mellom 600 og 1200 stykker brød.

På Día de los Muertos, mellom 31. oktober og 2. november, selger vi mellom 200 og 400 stykker per dag.

Spis familier alt brødet, eller la noe av det som en del av ofrenda?

En del av den blir spist og en del av den er igjen som et tilbud. Som en del av tilbudet, bør brød forbli for å nærme de døde. Så folk forlater alltid et par stykker brød på sine altere slik at åndene kan komme og spise. De tar essensen av brødet med dem.

Da vi var små, ble vi fortalt at etter at de døde ankom og spiste og drakk det de trengte, at brødet som ble igjen smakte annerledes.

Hva er din favoritt del av arbeidet på et bakeri denne tiden av året?

Lukten av nybakte brød. Når det er rett ut av ovnen, har pan de muerto en slik deilig lukt på grunn av appelsin og andre krydder. Når du åpner ovnen, trekker du aromaen, og den drar hele natten og dagen.

Hvordan ble du en kokk?

Det høres tritt ut, men det kom ut av kjærlighet. På college møtte jeg noen som elsket brød mer enn noe annet mat i verden, men hun var konstant frustrert at brød hun prøvde aldri møtte hennes forventninger. Så jeg bestemte meg for å studere baking og begynte å teste forskjellige typer brød. Bakeriet er faktisk oppkalt etter henne. Vi til slutt delte måter, men min kjærlighet til brød forblir konstant.

Hva inspirerer deg, og hva er neste for Panadería og Repostelería Lorá?

Jeg elsker ideen om å prøve nye ting og håpe noen andre blir forelsket i det de smaker. Jeg håper bakeriet fortsetter å vokse og får ryktet til å være blant de beste i Mexico.